Excarcelan a condenado a 15 años por denunciar retraso de gas

Los Teques / Caracas, 17 de enero de 2026 — En un nuevo avance dentro del proceso de revisión de causas penales y excarcelaciones que vive el país tras la captura de Nicolás Maduro, fue liberado en la madrugada de este sábado Marcos José Palma Martínez, el ciudadano de Los Teques condenado inicialmente a 15 años de prisión por enviar un audio de WhatsApp en el que denunciaba el retraso en la entrega de bombonas de gas doméstico en su comunidad.

Según reportes confirmados por medios locales como La Patilla y El Tequeño, Palma Martínez salió en libertad tras permanecer detenido desde el 6 de enero de 2025. La Corte de Apelaciones anuló la sentencia original, lo que permitió su inmediata excarcelación. Familiares y testigos compartieron videos y fotografías del momento en que el hombre, visiblemente emocionado, abandonaba el centro de reclusión en compañía de allegados.

El caso que conmocionó a la opinión pública

Marcos José Palma Martínez fue detenido pocas horas después de difundir un audio en grupos vecinales de WhatsApp. En la grabación, denunciaba haber pagado por el servicio de gas en diciembre de 2024 y que, transcurrido más de un mes, no había recibido el cilindro. El mensaje incluía una advertencia sobre la posibilidad de una protesta en la carretera vieja Caracas–Los Teques, y destacaba el sufrimiento de niños y adultos mayores que no podían cocinar por la falta del suministro básico.

El tribunal de primera instancia lo condenó en octubre de 2025 a 15 años de prisión, calificando sus expresiones como incitación al odio, alteración del orden público y otros delitos contemplados en la legislación venezolana contra la “estabilidad constitucional”. El caso generó amplio rechazo nacional e internacional, siendo considerado por organizaciones de derechos humanos como un ejemplo paradigmático de criminalización de la protesta social y de la libertad de expresión en contextos de escasez crónica de servicios básicos.

ONG como Provea, Foro Penal y Espacio Público documentaron el proceso como una detención arbitraria motivada por la simple queja ciudadana, en un país donde el acceso al gas doméstico subsidiado ha sido irregular durante años, afectando especialmente a sectores populares.

Contexto: oleada de excarcelaciones en la transición

La liberación de Palma Martínez se enmarca en el proceso continuo de revisión de causas anunciado por el gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez desde inicios de enero de 2026. Según el Ministerio para el Servicio Penitenciario, se han concretado cientos de excarcelaciones en las últimas semanas, presentadas como un “gesto de paz” y reconciliación tras la intervención estadounidense y la salida de Maduro.

Organizaciones independientes como Foro Penal han verificado decenas de liberaciones de presos políticos y personas detenidas por expresarse, aunque insisten en que el ritmo es lento, opaco y selectivo. Hasta mediados de enero, se estiman más de 800 presos políticos aún recluidos, y muchas familias continúan en vigilia frente a penales como El Helicoide y Rodeo I exigiendo listas oficiales y liberaciones plenas, sin medidas cautelares restrictivas.

El caso de Marcos José Palma Martínez representa un símbolo potente en esta nueva etapa: la posibilidad de que denuncias cotidianas por fallas en servicios esenciales dejen de ser tratadas como amenazas al Estado. Su libertad, aunque tardía, es recibida con alivio por vecinos y activistas, quienes esperan que marque un precedente para revisar otras causas similares.

Mientras Venezuela transita hacia una estabilización política y económica, episodios como este recuerdan la urgencia de garantizar que la libertad de expresión y el derecho a reclamar servicios básicos no sigan siendo penalizados. Familiares de Palma Martínez confirmaron que el ciudadano se encuentra en buen estado de salud y se reúne con sus seres queridos tras más de un año de reclusión.