X’baatún, el yacimiento maya que está reescribiendo la historia de las civilizaciones prehispánicas

Su nombre significa “el lugar donde se recoge agua” en la lengua maya. Se trata de X’baatún, un yacimiento arqueológico cuyas características desafían algunos de los grandes relatos sobre el desarrollo de las civilizaciones prehispánicas en el norte de la Península de Yucatán. Situado en el corazón del Parque Oxwatz, en el municipio de Tekal de Venegas (Yucatán) y parte del Atlas Arqueológico de Yucatán, este asentamiento lleva más de dos décadas siendo investigado. Gracias al trabajo de los especialistas que participan en el Proyecto X’baatún, el yacimiento ha proporcionado datos clave que desafían las concepciones previas sobre la complejidad y la extensión de las sociedades mayas que lo habitaron.

Descubrimientos que amplían el mapa maya

Bajo la dirección de los arqueólogos Juan García Targa y Carmen Varela Torrecilla, el Proyecto X’baatún ha documentado que el asentamiento ocupó un área considerablemente más amplia de lo que se creía con anterioridad. Circundado por un muro perimetral, su núcleo central ha revelado entre 35 y 40 estructuras. El reconocimiento sistemático y topográfico del terreno, sin embargo, sugiere que el sitio podría extenderse incluso más allá de los límites que se han trazado hasta el momento.

El núcleo está rodeado por una aguada (una fuente de agua esencial para la vida y las actividades rituales del asentimiento) y cubre un área de unas ocho hectáreas. Se ha comparado la urbe maya con la antigua Barcelona romana, de extensión similar, un parangón que también busca enfatizar la importancia de X’baatún como centro de actividad social, política y ceremonial de la región.

Estructuras, cronologías y vínculos culturales: un oasis arqueológico emergente en Yucatán

Los trabajos de campo, que han incluido exploración con drones, fotogrametría y pequeños sondeos arqueológicos, han permitido identificar estructuras de gran tamaño. Algunas de ellas poseen dimensiones de 45 metros de lado y 17 metros de altura, con rasgos arquitectónicos de carácter palaciego. Estas construcciones parecen confirmar la presencia de espacios con funciones sociales y políticas complejas.

La secuencia de ocupación, reconstruida a partir del análisis cerámico y los contextos estratigráficos, por otro lado, sugiere que X’baatún estuvo habitado desde el Preclásico Tardío (300 a.C.–200 d.C.) hasta el Posclásico Temprano (1000–1200 d.C.). Este rango temporal amplía sensiblemente la cronología del yacimiento e insinúa que se trató de un lugar de larga tradición habitacional.

Arquitectura híbrida: entre el megalitismo y la tradición Puuc

Una de las características más sugerentes de X’baatún se encuentra en su arquitectura híbrida. Las estructuras presentan rasgos que remiten al denominado estilo megalítico, caracterizado por el empleo de grandes bloques de piedra labrada, pero también evidencian elementos asociados a la tradición arquitectónica Puuc temprana. Esta tradición se conoce tanto por sus motivos ornamentales como por su posición espacial distintiva en sitios ubicados en la región montañosa entre Campeche y Yucatán. Según los arqueólogos, la combinación de estas dos tradiciones sugiere un diálogo cultural entre las distintas poblaciones mayas.

Una ciudad integrada en su entorno ecológico que debe protegerse

Los investigadores del Proyecto X’baatún han integrado en su análisis las dimensiones ecológicas y sociales que permitieron la supervivencia y la prosperidad de este asentamiento. El parque ejidal Oxwatz, donde se encuentra el yacimiento, alberga una gran diversidad de flora y fauna, además de cuerpos de agua como las aguadas y los cenotes. El elemento acuático, además de ser esencial en la cosmovisión maya, también aseguró la supervivencia y la sostenibilidad de sus comunidades a lo largo de los siglos.

El poblamiento de especies arbóreas como el tzalam, el chakáh y el pich, así como la presencia de una fauna rica y diversa, habría influido en la elección del lugar como asentamiento. Asimismo, a través de la colaboración con las comunidades de Tekal de Venegas y Dzoncauich, el proyecto ha permitido integrar memorias locales y prácticas tradicionales en la reconstrucción de los antiguos usos del paisaje.

Otro aspecto crucial del Proyecto X’baatún concierne a la conservación del sitio y su entorno natural. Puesto que la zona no sufrió las peores consecuencias de la ganadería extensiva y la explotación del henequén (un tipo de agave) entre los siglos XVIII y XX, las estructuras y paisajes presentan un estado de conservación notable en la actualidad. Gracias a estas condiciones favorables, los arqueólogos han podido analizar los patrones arquitectónicos y la organización social a partir de una base material sólida.

X’baatún en la reescritura de las historias antiguas

Los datos recuperados en X’baatún, además, ya cuestionan algunas ideas tradicionales sobre los patrones de ocupación y la diversidad de los asentamientos mayas fuera de las grandes ciudades clásicas. La complejidad arquitectónica, la extensa cronología de ocupación y la articulación de la urbe en un entorno ecológico dinámico sugieren que esta comunidad maya operó como un centro de interacción entre diferentes estilos, prácticas constructivas y relaciones sociales.

Por su ubicación estratégica, su arquitectura híbrida y su larga historia de ocupación, X’baatún podría representar un punto de convergencia cultural que conectó regiones y cosmovisiones dentro de la civilización maya. La continuación de las labores de estudio podrán proporcionar nuevas perspectivas para comprender la variabilidad y adaptabilidad de sociedades prehispánicas en la península de Yucatán.

Un yacimiento, múltiples revelaciones

X’baatún se ha convertido en un espacio de diálogo entre el pasado y el presente. La extensión del yacimiento, su arquitectura híbrida y la ocupación humana durante siglos desafían las nociones convencionales sobre las dimensiones y el funcionamiento de los centros mayas en esta parte del territorio. Mientras el Proyecto X’baatún prosigue su recorrido, este sitio arqueológico promete reescribir aspectos fundamentales de la historia prehispánica en el norte de Yucatán.