Las ‘big tech’ empiezan a pagar a las ‘telecos’ por usar las redes… por vía judicial

El debate sobre la contribución de las grandes tecnológicas en el desarrollo y mejora de las redes de transmisión de datos ha trascendido la esfera pública para alcanzar el ámbito judicial. Es decir, ya no se limita a las reiteradas manifestaciones de las compañías presuntamente damnificadas por la prestación de servicios sin contraprestaciones a cambio, sino que la cuestión ha llegado a los jueces.

Un tribunal alemán ha sentenciado a Meta al pago de 30 millones de euros por los servicios intensivos de red de Deutsche Telekom utilizados por las plataformas de la empresa estadounidense, que incluyen las redes sociales Facebook e Instagram, así como la mensajería instantánea de WhatsApp. Según se desprende de la decisión judicial, este pago se corresponde con los servicios que Telekom afirma haber prestado durante más de tres años para gestionar el tráfico de Internet generado por plataformas de Meta como Facebook e Instagram.

La resolución judicial abre una oportunidad considerable para el resto de los operadores de telecomunicaciones que, al igual que Deutsche Telekom, ofrecen gran parte de su capacidad de red a una serie de jugadores especialmente demandantes de recursos.

Según informa la agencia Reuters, la cuestión judicial residía en si existía o no un contrato vinculante durante ese plazo para el uso de los «puntos de interconexión» de Deutsche Telekom, por donde circulan los datos de ciertos gigantes online. En estas circunstancias, el operador germano argumentó que la filial de Meta, Edge Network Services, siguió utilizando sus puntos de interconexión privados después de que expirara el contrato original, lo que, según ella, equivalía a un nuevo acuerdo de pago. A su vez, Edge explicó que las dos empresas habían establecido un acuerdo de interconexión sin liquidación, lo que significa que ninguna de las dos podía exigir a la otra el pago por el mero intercambio de datos.

Desde hace años, las grandes compañías de telecomunicaciones mantienen que las grandes empresas tecnológicas como Meta, Google, Amazon, Netflix o Apple deberían contribuir a la financiación de las redes de banda ancha de alta capacidad, ya que generan un gran tráfico de datos, sin una compensación por su parte para el desarrollo y mantenimiento de las mismas.

Desde hace más de cinco años, el discurso de los principales ejecutivos de las telecos europeas coincide en que las altas inversiones del sector -estimadas en más de 50.000 millones al año- recaen sobre las espaldas de solo una parte del ecosistema, sin que las grandes plataformas de contenidos aporten un euro a la sostenibilidad del sistema. Por su lado, las tecnológicas estadounidenses esgrimen que los operadores ya reciben el pago mensual de los clientes.

En la memoria colectiva del sector destacan los discursos del entonces presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, en los que reclamaba a los gigantes de Internet estadounidenses la contribución al coste por el despliegue de las redes que soportan sus negocios y actividades, con un uso extraordinariamente desequilibrado. En concreto, media docena de jugadores acaparan el 60% del tráfico online global. Ante esa situación, el también presidente de la patronal GSMA propuso un «modelo de contribución justa» por el que los operadores que consuman más del 5% de la capacidad de las redes acuerden una compensación para los dueños de las mismas.