Delcy Rodríguez ordena el arresto del magnate petrolero Wilmer Ruperti

Ruperti es un boliburgués, de 66 años, del sector naviero importante dentro del entramado petrolero y financiero del chavismo, y uno de los hombres más ricos de Venezuela.

Los informes señalan que Ruperti se encuentra en El Helicoide desde el mediodía del jueves, cuando acudió a una citación en compañía de un escolta, que posteriormente fue liberado.

El bufete de abogados Winston & Strawn declaró este viernes que se le solicitó a Ruperti asistir a esa reunión con la policía de inteligencia. «Estamos preocupados por su bienestar», expresó la firma en una respuesta a Reuters. Ruperti fue detenido por las autoridades el jueves 19 de marzo, después de que la policía de inteligencia del país solicitara una reunión con él.

Nacido el 7 de diciembre de 1959 Ruperti hizo su fortuna al amparo de la estatal Petróleos de Venezuela, PDVSA. Desde 2003, ha acaparado una importante cuota de mercado en la exportación física de petróleo desde Venezuela al resto de Latinoamérica, convirtiéndose en una de las personas más ricas del país, cuya fortuna llegó a escalar cifras de 4.5 mil millones de euros.

Ruperti comenzó su ascenso tras apoyar al gobierno de Hugo Chavez durante el paro petrolero de 2002-2003 rompiendo la huelga al transportar el crudo al mercado internacional con su flota de supertanqueros. Siendo el presidente de Global Ship Management, el naviero petrolero ha diversificado sus negocios en medios, comprando el canal Puma TV, equipos de beisbol como los Tiburones de la Guaira, y afianzando su posición con el chavismo.

Su fortuna ha permitido gestos de alto perfil, como la compra de pistolas históricas del Libertador Simón Bolívar por 1,8 millones de dólares para entregárselas al régimen chavista. También financió la defensa de los sobrinos de la primera dama venezolana, Cilia Flores, en EE.UU, quien se encuentra juzgada en Nueva York, junto a Nicolás Maduro, con cargos de narcoterrorismo después del 3 de enero.

EE.UU. ha investigado a Ruperti desde el 2020 por burlar las sanciones petroleras y desviar con barcos fantasmas la venta de crudo venezolano con grandes descuentos. De ahí que su fortuna escaló hasta 4.5 mil millones de euros, consolidándose como un actor clave en el sector transporte petrolero y un personaje cercano al círculo de poder de Nicolás Maduro.

En aquella oportunidad la investigación que inició Estados Unidos al magnate naviero venezolano fue motivada por violar posiblemente las sanciones al llevar combustible que escasea a su país, según dos altos funcionarios estadounidenses.

Su detención sacude directamente a una de las figuras empresariales más emblemáticas del poder petrolero vinculado al régimen. La exportación del crudo y gas venezolano está siendo controlada por el gobierno de Donald Trump desde el 3 de enero cuando cayó Nicolás Maduro, actualmente en proceso judicial en Nueva York.

El bufete que defiende a Ruperti manifestó su preocupación por el estado y las condiciones de su cliente, al tiempo que exigió claridad sobre las motivaciones de la detención y las acusaciones que, en caso de existir, podrían estar formulándose. Hasta ahora, las autoridades no han divulgado información oficial sobre los motivos de la detención ni sobre posibles cargos.