The Wave | Airbnb aprovecha el eclipse para el despegue del turismo rural: la tecnología como salvavidas de los pueblos sin hoteles

La revolución en el sector del turismo arrancó hace ahora unos 19 años con la llegada de las plataformas tecnológicas para reservar alojamientos no solo hoteles, sino también de casas y de particulares. Y, ahora, el sector turístico vuelve a vivir una nueva revolución. De hecho, «en Airbnb consideramos que el cambio es ahora», ha afirmado Juan Cristellys, responsable de Políticas Públicas de Airbnb Marketing Services para España, durante su conferencia «El papel de Airbnb en el desarrollo rural y el futuro del turismo» en The Wave en Zaragoza.

Y varios son los factores que se han venido agrupando a lo largo de estos años y que van a seguir acelerándose, permitiendo ese cambio. «Primero, hay una demanda de autenticidad por parte de los viajeros. El 90% busca destinos menos conocidos. Las familias están empezando a darse cuenta, casi la mitad, de que las ciudades quizás no son los destinos más adaptados para sus necesidades y su capacidad de gasto».

Y aquí la tecnología y plataformas como Airbnb son de ayuda. Por ejemplo, esta última dispone de una red de 3.500 municipios que permite dispensar el beneficio del turismo. «Eso tiene un impacto directo en la economía, en los comercios locales , y también ayuda a revitalizar esas zonas en desuso. Y lo más importante, este año es el año del eclipse».

En concreto, para Airbnb, es el año «del despegue rural». «Cuando vemos nuestros datos, y esto a unos meses del eclipse, nos damos cuenta de que ya se están reflejando en las métricas de nuestra tecnología. Vemos que el número de reservas efectuadas a la semana del eclipse, y hablo de municipios rurales, se ha multiplicado por tres«.

Principalmente, son viajeros internacionales. Alrededor de la mitad proceden de Estados Unidos y de Francia y una tercera parte de Alemania, además de otros países como Italia, Bruselas y Países Bajos. Y eso no es todo porque «uno de cada dos viajeros internacionales, no solamente afirma que el eclipse es un motivo para desplazarse a España para esos días, lo cual es lógico, sino que además será una excusa perfecta para descubrir destinos que a día de hoy le son desconocidos en el árbitro rural».

Un motivo por el que el responsable de Airbnb ha incidido en que «es una oportunidad para dar visibilidad a esos destinos que, a día de hoy, se mueren por recorrer más visitantes, porque de ello depende su desarrollo, en cierta medida».

Y esto afecta a una gran parte del territorio español y a una franja geográfica «bastante amplia. La gente va a hospedarse probablemente en pueblos que todos conocemos; pueblos que, lamentablemente no disponen en su gran mayoría de una oferta alojativa tradicional».

En concreto, el 75% de los municipios rurales de España de menos de 3.000 habitantes no disponen de oferta alojativa tradicional y no tienen la capacidad de recibir a visitantes si los hay, sea Eclipse o sea sin Eclipse. Y aquí «Aribnb desempeña un rol para no solamente conseguir absorber esa demanda, sino también para dispersar los beneficios de ese turismo que se genera, en el caso del eclipse» porque los «anfitriones» de Airbnb son como embajadores, puesto que recomiendan zonas para visitar, sitios para comer locales… que van más allá de los que son conocidos por todos.

Además, por los datos que «estamos viendo, los viajeros internacionales para estos días tienen previsto gastar en torno a 680 euros de media por viajero. Son 100 euros más que el viajero nacional«. Según el estudio de AFI al que ha aludido el responsable de Airbnb, «los viajeros de fuera gastan de media 3 veces más que los viajeros nacionales cuando se hospedan en alquileres de corta duración y están hospedándose en municipios rurales».

Son turistas que, en un 74% son familias o grupos de más de tres personas y que, por su edad, van a tener un interés predominante en torno a actividades en el aire libre y contribuyen gastando en productos locales. Básicamente se impregnan del territorio». Y esto es una realidad que «no únicamente se aplica al caso del eclipse, sino de manera absoluta».

Impulso al turismo rural con 50 millones de dólares

Es un dinamismo y un impacto económico del que Aragón puede beneficiarse y tomar impulso a raíz del eclipse de este año y ante el aumento de las búsquedas de reservas, que está creciendo exponencialmente en las autonomías en las que mejor se va a observar el eclipse como es el caso de la Comunidad Valenciana, Castilla, Navarra y, sobre todo, Aragón.

En concreto, la comunidad aragonesa lidera el ranking en materia de incremento en relación con el porcentaje de búsquedas. «Sabemos que Aragón se ha incrementado en un 450% el número de búsquedas. Nos damos cuenta es que ese incremento tiene lugar sobre todo en municipios muy pequeños, por lo general de menos de 3.000 habitantes». En muchos de estos públicos, las comarcas han llegado a perder más del 20% de la población en los últimos 20 años». También es significativo el incremento en Castilla-La Mancha, con el 420%, y de la Comunidad Valenciana con el 250%.

Y, aunque son municipios que no tienen capacidad hotelera en muchos casos, el reto no es prepararse para el día del eclipse que, inicialmente, parecería lo lógico. De hecho, Airbnb no está centrándose en promocionar o posicionar destinos porque ya se está haciendo de forma natural con las búsquedas y por el interés por el evento.

«Lo que estamos haciendo es asegurarnos de que ese evento se transcurre de manera segura y de manera sostenible para el territorio, colaborando con entidades para sensibilizar a viajeros, sensibilizar a aficiones y también colaborar con los destinos para asegurarnos de que todo transcurre de la manera más segura y de la manera más respetuosa para el territorio», ha expuesto.

Y, además, está el día después del eclipse. Es decir, cómo asegurar que ese beneficio que va a ser puntual, porque el eclipse solamente ocurre una vez, siga consolidando a esos pueblos.

En esta línea, Airbnb anunció el año pasado su compromiso rural con un proyecto de tres años con una dotación económica de 50 millones de dólares para acometer tres objetivos. El primero es la promoción de esos destinos que se «mueren por recibir más turistas en el ámbito rural. No olvidemos que si bien hay destinos que deciden no crecer turísticamente, hay otros que sí, porque de ello depende la subsistencia».

El segundo objetivo es revitalizar zonas que actualmente están en desuso y que no aportan valor añadido y económico al territorio y, finalmente, el tercero, es inyectar dinero de manera directa en actividades económicas que generen dinamismo empresarial para estos territorios en el ámbito rural.

«Y esto lo hicimos por dos razones. La primera porque hemos visto que hay una tendencia que pone el foco en esa tendencia de viaje en zonas más rurales y, la segunda, porque consideramos que esta tendencia lo que hace es abrir la puerta a una oportunidad clara para revitalizar estos destinos que actualmente están enfrentándose a problemas de despoblación, de desindustrialización», ha añadido el responsable de Airbnb.

Un plan que se justifica a su vez porque España turísticamente es el segundo destino mundial y, tras la pandemia, «hemos constatado que los viajeros han empezado a pernoctar más fuera de los destinos urbanos turísticos tradicionales. La gente duerme más en zonas rurales. En definitiva, esto significa que el turismo está viviendo una desconcentración de los destinos turísticos urbanos«.