Apple deberá crecer, cuidar el legado, resistir en China e integrar la IA

«Cuando uno dice que se va a ir, ya se ha ido». Eso sucedió el pasado lunes por la noche, justo cuando Tim Cook confirmó la cesión del mando de Apple a John Ternus a partir del próximo 1 de septiembre. Pese a que faltan 132 días para materializar un relevo en esa fecha, los mercados reaccionaron de forma tibia, tras ponderar el valor de una transición ordenada y progresiva.

Los 15 años de crecimiento continuo de la compañía bajo el mando de Cook – desde los 350.000 millones de dólares de capitalización en 2011 hasta los 4 billones del pasado lunes – ponen de relieve la contribución de un ejecutivo comprometido con los valores y el saber hacer que dejó en herencia el fundador Steve Jobs. Eso se traduce en previsibilidad en los anuncios, consistencia en los productos, alineamiento de hardware, software y servicios. Pero también visión de futuro para avanzar sin comprometer la experiencia de usuario ni el control de los datos. La prioridad no consiste en llegar el primero. Las prisas no marcan la agenda en Cupertino. Esa menor presión competitiva se puso de relieve con los smartwatches y las tabletas, donde el Apple Watch y el iPad llegaron más tarde que sus competidores, sin que ello les impidiera alcanzar el liderazgo pocos años después.

Nada invita a pensar en una revolución con el nombramiento de John Ternus, una vez que el delfín elegido es astilla del mismo palo que sus antecesores. Bajo su mirada han triunfado el iPhone, el iPad y el Mac, todos ellos iconos tecnológicos del siglo XXI, aunque también han patinado Vision Pro, en espera de conocer la suerte de las gafas inteligentes y el móvil plegable. Para garantizar la línea continuista del grupo, Cook seguirá como presidente del consejo de Apple.

Su perfil de ingeniero es todo un juicio de intenciones en una compañía que afrontará el relevo en el mando ejecutivo con cuatro grandes retos por delante. El primero consiste en mantener el crecimiento en reputación y el valor de la acción, tarea titánica cuando la capitalización acumulada creció más de un 100% hasta 2021, impulsada por los servicios y las recompras de acciones.

El segundo desafío consiste en conservar el legado histórico de la multinacional, una vez que la compañía vive el mejor momento de su historia, con más de 2.500 millones de dispositivos activos, con ingresos crecientes de un año para otro gracias al peso de los servicios. El tercer reto consiste en digerir la Inteligencia Artificial (IA) en sus dispositivos de una forma eficiente. Si para ello tiene que echarse a los brazos de Google, la compañía californiana no duda en asociarse con Gemini para integrar la IA en los ecosistemas Siri y Apple Intelligence desde finales de 2026.

Por último, China es una piedra en el zapato de todas las tecnológicas estadounidenses, especialmente entre aquellos que ejercieron de palmeros, desde la primera fila, en la toma de posesión de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos, junto con Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Sundar Pichai y Elon Musk. Los aranceles a los productos Made in China en suelo americano se penalizan en el país asiático, con un saldo especialmente doloroso para los que internamente tienen que comulgar con el America First.