España y Portugal planean transformar antiguos silos para almacenar cereales en baterías térmicas para energía renovables

Los tiempos cambian, y lo que en un momento era algo esencial para el trabajo y desarrollo de una actividad, con los avances tecnológicos pasa a estar desfasado hasta el punto que cae en el desuso. Un claro ejemplo de ello son los silos, grandes estructuras de hormigón o metálicas confeccionadas para almacenar grano y otros materiales a granel.

Tras los cambios en el modelo agrícola y logístico, la gran mayoría de estas estructuras quedaron abandonadas, no obstante, un proyecto impulsado por la Junta de Extremadura y Portugal quieren darle una segunda vida a estas enormes estructuras. Bajo el nombre de proyecto Thesilo, la idea es transformar los silos en baterías térmicas para almacenar energía renovable.

El proyecto coordinado por el Centro Ibérico de Investigación en Almacenamiento Energético (CIIAE), señala que entre España y Portugal hay más de 1.050 silos abandonados, y que mediante un proceso de economía circular, se podrían reconvertir en baterías térmicas de almacenaje de energía renovable en forma de calor.

La clave está en que los silos fueron diseñados para soportar grandes cargas, cambios de temperatura y décadas de uso intensivo, con el añadido de que se encuentran construidas cerca de núcleos rurales e infraestructuras eléctricas, por lo que lo costes de adaptación se reducen notablemente.

El proyecto llega en un momento clave donde la Unión Europea está generando un excedente de energía solar y eólica, y el problema es que la infraestructura existente para el almacenaje actual no admite toda la producción, lo que provoca que en muchos casos se tenga que desperdiciar o vender a precios muy por debajo del mercado.

De esta manera el proyecto Thesilo, puede suponer una solución viable, que además da una segunda vida a estructuras ya existentes, además de dar oportunidades de revitalización de zonas rurales. Aunque es cierto que todavía está en una fase inicial de pruebas, donde incluso se está investigando qué materiales pueden funcionar mejor dentro de estos antiguos silos para conservar energía térmica durante más tiempo y con menos pérdidas.