Contrabando de chips IA de Nvidia: Taiwán destapa una red que usaba a Japón como puente para enviar tecnología prohibida a China

La Fiscalía de Taiwán ha abierto una investigación contra tres individuos que presuntamente introdujeron en China de contrabando chips de inteligencia artificial de Nvidia, según recoge Bloomberg. Los tres sospechosos colaron al menos un cargamento de servidores de Super Micro, que llevan procesadores de Nvidia, a través de un envío a Japón. La Fiscalía acusa a las tres personas de exportar ilegalmente a China componentes sujetos a controles de Estados Unidos.

La Fiscalía del Distrito de Keelung, que lleva las pesquisas, indica que los encausados eran «plenamente conscientes» de que los servidores «tenían completamente prohibida su venta» a China. Según fuentes citadas por Bloomberg, las autoridades han incautado 50 servidores y al menos un cargamento había traspasado la aduana. Este envío ha llegado a Hong Kong a través de Japón.

Aunque no es el primer caso de contrabando de IA hacia China, la novedad de este caso radica en que es la primera vez que se utiliza a Japón, un estrecho aliado de EEUU, como puerto base para realizar la entrega de pedidos a China. En el pasado se habían empleado otras naciones como Vietnam o Laos.

El peso que ha adquirido Taiwán en el panorama internacional debido al desarrollo de su sector tecnológico ha aumentado los casos de espionaje y contrabando de componentes. El año pasado, la Fiscalía de la isla identificó una trama de una decena de trabajadores y extrabajadores de TSMC, el mayor fabricante de obleas de semiconductores del planeta, que habían vendido fotografías, planos y documentos de la compañía a terceros. En esta ocasión también utilizando a una compañía japonesa: Tokyo Electron.

Nvidia aumenta las inversiones

En medio del caso de investigación sobre el contrabando, Nvidia ha anunciado un incremento de las inversiones en Taiwán. Jensen Huang, CEO de la compañía, dijo esta semana que la compañía planea invertir hasta 150.000 millones de dólares anuales en la industria de la isla. «Aquí es donde se fabrican los chips y los empaques. Aquí es donde se crean los sistemas. Aquí es donde se crearon las supercomputadoras de IA. La cantidad de socios con los que trabajamos aquí en Taiwán es increíble», recalcó Huang en declaraciones recogidas por EFE.

El fundador de Nvidia señaló que Taiwán es el «epicentro» de la inteligencia artificial en el planeta. El peso económico y tecnológico de la isla ha colocado a su industria de semiconductores como un pilar de la arquitectura tecnológica de Estados Unidos. Tal es el peso que el Instituto Danés de Estudios Internacionales estima que un bloqueo de la isla ante una hipotética invasión de China reduciría el PIB mundial un 5%. La conquista completa podría provocar una crisis mayor que la pandemia y la crisis financiera de 2008.