El cierre de campaña de Abelardo De la Espriella, entre plegarias al Señor de los Milagros, rugidos, banderas, un tigre de felpa y multitudes
📅 🕐 hace 1 d🔗 Fuente: eltiempo.com🕑 15 min de lectura
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La plazoleta del centro histórico de Buga junto a la imponente Basílica del Señor de los Milagros estaba completamente atestada. No había por donde caminar ni tampoco por la aledaña y la estrecha calle 4 que por este domingo 14 de junio dejó de ser vehicular, debido a cientos de peregrinos.
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La abarrotada Basílica del Señor de los Milagros, en Buga, el 14 de junio. Foto:Samir Rojas
Una fila de estos feligreses abarcaba más de seis cuadras a lo largo de esa calle 4, dando la vuelta entera a la plazoleta hasta llegar a una de las puertas traseras de la Basílica.
Era la entrada para ver al ‘Negrito’, como es llamado cariñosamente el ‘Cristo de las aguas’ de color oscuro por sus más fervorosos devotos, tanto los propios, como los que llegan de lugares cercanos y hasta de los más recónditos para vivir los 14 de cada mes la Fiesta del Milagroso.
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Es el Cristo de aquella historia de 1550 sobre una indígena anciana y lavandera de ropa que en el río Guadalajara encontró un crucifijo que creció y creció hasta alcanzar sus 1,70 metros de altura por 1,30 de ancho, atrayendo desde entonces la veneración de multitudes para abarrotar el Santuario.
La plazoleta llena frente a Basílica del Señor de los Milagros fue el sitio de la misa de sanación. Foto:Samir Rojas
Este domingo del fin de semana con festivo por el Sagrado Corazón de Jesús no fue la excepción.
La Basílica estuvo a reventar en un día en el que el sol se mostró tímido durante la mañana entre nubarrones que hicieron pensar a más de uno que llovería en la ciudad de Guadalajara de Buga, el nombre completo de la población vallecaucana con más de 130.000 moradores, ubicada a 67 kilómetros de Cali.
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Pero, en la tarde, poco a poco el astro rey se fue abriendo paso en el firmamento para brillar con fuerza sobre los bugueños y los viajeros que llegaron de otros rincones del país, a tal punto que muchos de ellos decían que la temperatura había superado los 27 grados centígrados usuales. Adentro de la Basílica, el calor era mayor.
La gigantesca fila para ver al Milagroso, en la calle 4, que fue peatonal, el 14 de junio. Foto:Samir Rojas
Al inicio de este día en particular, vendedores de rosarios y crucifijos en locales vecinos del templo y los mismos peregrinos, muchos de ellos vestidos con camisetas amarillas con la palabra ‘Tigre’ escrita en sus espaldas sobre el número 10, se preguntaban por un visitante que había anunciado su llegada en la tarde para mostrar su respeto al ‘Negrito’, como él también le dice, y asistir a la misa de sanación de las 3:00 en punto afuera de la Basílica, en la saturada plazoleta.
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«Abelardo De la Espriella, el candidato a la Presidencia, viene a rezarle al Milagroso», decía la comerciante Nubia Londoño. «A la iglesia puede venir cualquier persona por un deseo religioso», dijo quien manifestó que aunque hubiera deseado vestir la camiseta amarilla porque apoya al aspirante de Defensores de la Patria a ocupar la Casa de Nariño, estaba en su jornada laboral, ofreciendo a la venta imágenes exactas del Milagroso al frente de la Basílica sobre la calle 4.
La misa afuera en la plazoleta frente a la Basílica. Estuvo llena el 14 de junio. Foto:Samir Rojas
«Sí habíamos escuchado que venía ante el Señor de los Milagros. Él tiene derecho de venir a hacer su campaña a Buga, pero en el tema del Milagroso, la política va por un lado y la cosa religiosa va por otro, digo yo», expresó Luz Consuelo Pareja, quien en su mano derecha empuñaba un gran crucifijo, mientras que en la mano izquierda tenía decenas manillas. La vendedora, que vive en la zona rural a 15 minutos del casco urbano de Buga, buscaba que alguien en la gigantesca fila le comprara su mercancía.
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La abarrotada Basílica del Señor de los Milagros, en Buga, el 14 de junio. Foto:Samir Rojas
«La gran cantidad de gente siempre es igual en cada 14 del mes por la devoción al Milagroso», dijo otro vendedor ambulante.
Fieles del Señor de los Milagros de Buga. Foto:Samir Rojas
Diversas opiniones, unas a favor y otras con más reserva, enfatizando en que la visita del Milagroso no puede responder a fines políticos, se escucharon en Buga, al conocer el anuncio previo del candidato De la Espriella antes de abordar un avión sobre su deseo de que la ‘Ciudad Señora’ fuera el epicentro del cierre de su campaña, a una semana de las elecciones presidenciales.
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La congregación de Padres Redentoristas de la Basílica también se había pronunciado antes de la visita al Milagroso: «Queremos manifestar de manera clara y categórica que la Basílica del Señor de los Milagros de Buga no hace parte de ninguna campaña política, no promueve candidaturas y no apoya a ningún candidato o movimiento político”.
«Queremos aclarar que su presencia en el Santuario corresponde exclusivamente a una visita de carácter personal y privado, motivada por su oración y devoción, como la de cualquier otro peregrino o fiel que acude a encomendarse al Señor de los Milagros», fueron las palabras en un comunicado de los religiosos que custodian la imagen ícono de los vallecaucanos.
El camarín del Señor de los Milagros, el 14 de junio de 2026. Foto:Samir Rojas
A lado y lado de la plazoleta del templo hay numerosos locales de recuerdos católicos que se combinan con pollerías, restaurantes y hoteles como parte de esa postal con la Basílica de fondo.
La llegada de De la Espriella a la Basílica de Buga. Foto:Samir Rojas
La llegada de De la Espriella, a los pies del Milagroso
La calle 1, entre carreras 12 y 16, estuvo lista desde temprano con una tarima y una pantalla gigante para recibir a De la Espriella con su fórmula presidencial, José Manuel Restrepo, cerca de un hotel colonial con globos que simulaban balones de fútbol por el Mundial y con el tricolor de la bandera nacional, teniendo al antiguo hotel Guadalajara al otro costado.
El número de seguidores del candidato con camisetas amarillas fue aumentando durante la tarde dentro de la Basílica de Buga, como afuera. En la entrada al camarín del Milagroso, el sitio sagrado detrás del altar mayor, una multitud se fue concentrando al lado de la fila de peregrinos que se mantenía a lo largo de las seis cuadras.
La llegada de De la Espriella a la Basílica de Buga. Foto:Samir Rojas
A las 3:20 de la tarde, las puertas del camarín se cerraron brevemente al público, mientras decenas de policías habían entrado al templo para garantizar el orden y la seguridad a De la Espriella y a su comitiva.
De la Espriella, el hombre que ha asegurado dejó de ser ateo en tributo a su familiar de nombre Beatriz, cuya muerte lo marcó «para convertirse en alguien que proclama su fe sin vergüenza y con orgullo», hizo su aparición, ingresando bajo fuertes esquemas de seguridad no por la calle, sino discretamente por la sacristía, adentro de la Basílica.
Multitudinario cierre de campaña de Abelardo De la Espriella. Foto:Samir Rojas
Fieles se aglomeraron en ese rincón del templo por ver y saludar a De la Espriella, mientras la misa de sanación avanzaba afuera y las palabras del sacerdote Gustavo Arias se escuchaban por los parlantes en el interior de la iglesia.
A través de una reja de una de las puertas ya cerradas, más seguidores de De la Espriella hacían esfuerzos para llamar la atención del candidato. «Yo soy de Putumayo y quiero que sea presidente. ¡’Hola Tigre’, ‘Tigre’!», gritó emocionada la mujer cuando lo vio y luego más simpatizantes en coro hicieron lo mismo.
El candidato miró, sonrío y devolvió el saludo. Luego subió la escalera hacia el camarín con su esposa, Ana Lucía Pineda, una de sus hijas y su fórmula de campaña. «¡Vice, vice!», decía ya el coro de adeptos cuando vieron a Restrepo.
Desde temprano, la ama de casa Lucy Molano llegó del también municipio vallecaucano de Tuluá con su esposo y dos de sus hijos, así como su pequeña mascota en un coche exclusivo para ella. También lucían una camiseta amarilla, cuando asistieron a la liturgia de la mañana y luego al camarín. Y aunque la madre de este hogar reiteró que cada 14 del mes procura trasladarse a Buga, otra de sus razones para estar en la ciudad fue la de apoyar al aspirante criado en Montería en su cierre de campaña.
De la Espriellaoró a los pies del Milagroso en un acto completamente privado en el que no hubo fotografías y a las 3:34 de la tarde, sus escoltas lo llevaron a una salida segura de la Basílica con su familia y el profesor Restrepo.
Entretanto, en la calle 1 ya había un río humano de color amarillo que hacía sonar las vuvuzelas, trompetas hechas de plástico. Niños y adultos, entre hombres y mujeres, de todas las edades aguardaban pacientemente a De la Espriella, quien cumplía actividades en privado.
El tigre de felpa, en el cierre de campaña de De la Espriella. Foto:Samir Rojas
Un tigre de felpa de más de dos metros, entre la multitud
A las 4:00 de la tarde pasadas, la familia de Diego Tenorio, quien también llegó de Tuluá, estaba orgulloso de su tigre de felpa, de más de 2 metros de largo. Contó que fue el muñeco de juegos cuando sus dos hijos, Yuly y Juan, eran unos niños y ahora lo era para su nieto. El tigre tenía en su lomo la bandera de Colombia.
Abelardo De la Espriella, en su cierre de campaña en Buga, Valle del Cauca. Foto:Samir Rojas
El tricolor nacional se agitaba entre la muchedumbre, extendida en cinco cuadras, mientras el sol seguía desde lo alto y abajo, los seguidores de De la Espriella, procedentes, además, de Cali, Bogotá; el corregimiento de Rozo de Palmira; el municipio de Ginebra, entre otros, esperaban ansiosos y alegres por verlo en la tarima, a ritmo de vallenatos, y música electrónica y urbana. No importaba el intenso calor que los puso a sudar.
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A las 5:24 de la tarde, la fórmula del candidato presidencial se tomó la tarima y de inmediato, los partidarios gritaron e hicieron sonar, de nuevo, sus vuvuzelas. «¡Vice, vice!, decía la gente y Restrepo les respondió: «¿Quieren que les traiga al ‘tigre’? ¡Ya viene el ‘tigre!'».
El sol ya se escondía entre los árboles, a lo lejos por el occidente bugueño y la temperatura comenzó a ceder.
Fuegos artificiales, la señal de la llegada De la Espriella para hablar en plaza pública
Multitudinario cierre de campaña de Abelardo De la Espriella. Foto:Samir Rojas
Eran las 5:54 de la tarde hasta que se lanzaron fuegos artificiales, confirmando que el candidato con su sombrero había llegado a esa calle convertida en una plaza pública. De la Espriella habló en un segundo nivel acondicionado en una instalación del escenario y dentro de una especie de cápsula o pecera, como lo llamó el aspirante a la Casa de Nariño por su seguridad.
Abelardo De la Espriella, en su cierre de campaña, en Buga, Valle del Cauca. Foto:Samir Rojas
‘Hola, Valle del Cauca, aquí está su ‘Tigre’ que ruge’,
«Hola, Valle del Cauca, aquí está su ‘Tigre’ que ruge», afirmó el aspirante presidencial. «Vamos a derrotar la izquierda radical y a salvar a nuestro país», continuó preparándose para su discurso.
«Es un honor inmenso volver a la Ciudad Señora, pero si me permiten alterar el orden de las palabras, tendría que decir que esta es la ‘Señora Ciudad de Colombia’. Señora, señora por su historia, señora por su fe, señora por su dignidad, señora por la fortaleza y el patriotismo de su gente y señora porque en los momentos decisivos de la nación. Buga siempre ha sabido estar a la altura de la historia de Colombia», aseveró.
«Hoy, los bugueños y los vallecaucanos reflejan una inmensa lealtad con la patria, una profunda muestra de patriotismo, una firme demostración de carácter y ardentía y un compromiso inquebrantable con Colombia. Gracias Buga, gracias Valle del Cauca. Se congrega aquí un pueblo dispuesto a defender la libertad, la democracia y la institucionalidad de Colombia», dijo el candidato.
Multitudinario cierre de campaña de Abelardo De la Espriella. Foto:Samir Rojas
«Colombia, queridos colombianos, quise volver ante el Señor de los Milagros para agradecerle al ‘Negrito’ por esta maravillosa campaña. Durante 11 meses recorrimos juntos los caminos de Colombia, caminamos por pueblos olvidados, recorrimos veredas, calles, caseríos, escuchamos historias de dolor y de esperanza, conocimos de cerca las heridas que hoy padece nuestra nación, pero también descubrimos algo mucho más poderoso. Descubrimos que Colombia no está derrotada, que no es una causa perdida», afirmó.
«Colombia sigue viva, más viva que nunca, descubrimos que en cada rincón de esta tierra que existe una inmensa reserva moral y patriótica dispuesta a levantarse para rescatar la patria. Por esta campaña entendí que no era una campaña cualquiera, fue una cruzada nacional, fue el reencuentro de Colombia consigo misma, fue el despertar de millones de compatriotas, vinimos a cambiar la política para siempre», sostuvo De la Espriella.
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‘Vengo a pedirle al Negrito que interceda por nuestra nación’
«Hoy nuestra batalla, como lo dije antes, también es espiritual y he venido a pedirle al ‘Negrito’ que interceda por nuestra nación, que sane nuestras heridas, que fortalezca nuestra democracia, que nos proteja del odio y la división y que ilumine a cada colombiano para tomar la decisión correcta frente al tarjetón. No porque yo sea perfecto, lejos estoy de ser perfecto, estoy convencido, eso sí, de que soy el hombre correcto, el presidente adecuado para el momento histórico que atraviesa la patria», indicó.
La denuncia
El candidato también hizo una denuncia: «Lo que está ocurriendo en Nariño y Cauca constituye una grave amenaza contra la democracia y la libertad electoral en más de 46 de los 64 municipios de Nariño y en más de 36 municipios de los 42 del Cauca existe una fuerte presión armada de grupos ilegales sobre la población coincidiendo además con resultados electorales atípicos en los que el heredero del desgobierno conserva cerca del 70 % de la votación, incluso alcanza registros cercanos al 95 %».
Multitudinario cierre de campaña de Abelardo De la Espriella, en Buga, Valle del Cauca. Foto:Samir Rojas
Agregó: «La intimidación se concentra especialmente en municipios de la costa Pacífica, como Mosquera, Roberto Payán, Tumaco, Timbiquí, Guapi y López de Micay así como en zonas de la cordillera y la sierra, como Taminango, Policarpa y Ricaurte en Nariño y Argelia, Totoró y La Vega del Cauca. Allí se están denunciando, compatriotas, hechos de extrema gravedad, como el ocurrido en un corregimiento de Túquerres donde tras una votación de más o menos 700 votos para Cepeda y 60 para mí, los responsables de los votos a favor mío fueron identificados y desplazados forzosamente».
También anotó: «Hoy las amenazas se extienden a corregimientos enteros, advirtiendo que si aparece un solo voto por el ‘Tigre’ habrá castigos colectivos contra la comunidad. Eso es inaceptable en Cauca y Nariño. También los grupos armados están exigiendo a los ciudadanos fotografiar su tarjetón marcado por el heredero de las Farc (…) para utilizar esa imagen como salvoconducto en los retenes ilegales de esos bandidos. La presión ya no se limita a las zonas rurales, sino que se ejerce incluso en los cascos urbanos, entre las organizaciones más activas en esta estrategia miserable. Se señalan a las disidencias de la ‘Segunda Marquetalia’, las disidencias de alias Mordisco o el Eln y los llamados ‘Comuneros del sur’. En Caquetá, Guaviare y Huila actuaría, principalmente, la disidencia del bandido de ‘Calarcá’ y en el Chocó, la presión la está haciendo el ‘clan del Golfo’, la disidencia de las Farc y el Eln», manifestó.
De la Espriella, luego presentó a su esposa y a una de sus hijas, preguntándole si le había gustado el aborrajado vallecaucano. «¡Súper!», contestó la menor.
Luego intervino el profesor Restrepo con su esposa para finalmente, De la Espriella despedirse de quienes depositan en él su voto de confianza, agradeciéndoles por esos 11 meses de respaldo durante la campaña y con la plegaria al Señor de los Milagros de que después del 21 de junio sea el presidente electo de los colombianos.
Ya a las 6:46 de la tarde, con la noche encima sobre Buga, De la Espriella dijo adiós desde la urna desde donde dio su discurso, cuando estallaron, otra vez, los fuegos artificiales y una llamarada se levantó entre rugidos y serpentinas que cayeron sobre el público dispuesto ya a dispersarse.
CAROLINA BOHÓRQUEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Cali
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