Incendio de carbón amenaza con deslizamientos en Táchira

Funcionarios de Protección Civil Táchira acordonaron el sector Las Lomitas tras la combustión subterránea de una veta de carbón. El fenómeno genera elevadas temperaturas e inestabilidad en el terreno, por lo que autoridades aplican medidas para sofocar el fuego y mantener fuera de peligro a los habitantes.

San Cristóbal. Una fisura que ya supera los 24 metros de largo y temperaturas subterráneas que alcanzan hasta los 350 °C tienen en alerta máxima a las autoridades y habitantes de al menos cinco municipios del estado Táchira.

Lo que comenzó como una grieta en el suelo del sector Las Lomitas, en la aldea Machado del municipio Sucre, desencadenó la combustión de una veta de carbón que emite gases tóxicos, genera riesgo de deslizamientos y mantiene bajo zozobra a los vecinos, movilizando de emergencia a las autoridades.

Desde el pasado miércoles, los residentes reportaron fuertes olores a “quemado” emergidos de la propia tierra como si estuviera encendida o “a punto de estallar como si fuera un volcán”, relató José Ramírez, habitante de la zona.

El temor principal de los pobladores radica en el riesgo inminente del terreno, al desconocerse la profundidad exacta de las fracturas bajo la tierra. Ramírez mostró su preocupación, pues vive a menos de 100 metros de donde se ubica el yacimiento, cuya naturaleza fue confirmada por geólogos de Protección Civil Táchira.

El geólogo Renzo Escalante aseguró a Crónica Uno que lo ocurrido fue el incendio de esta capa carbonífera originado por la acumulación de gas metano. El experto explicó que este gas, al entrar en contacto con el oxígeno, provoca que el mineral se encienda y alcance elevadas temperaturas en el interior, mientras que en la superficie la radiación puede superar los 90 °C.

Riesgo de deslizamiento

El intenso calor generado por la combustión subterránea podría desencadenar el riesgo de un deslizamiento de talud, puesto que, al consumirse el carbón, se crea un vacío en el subsuelo que provocaría el desplazamiento de la tierra hacia la parte inferior de la montaña.

De acuerdo con el especialista, estos eventos ocurren de manera eventual en zonas mineras, ya sea por la acumulación de gases o por una inadecuada extracción de los mismos.

En el municipio Lobatera, ubicado a unos 123 kilómetros del suceso, se han registrado varios incendios similares al ser una de las áreas con mayor actividad extractiva, contando con más de 50 yacimientos explotados por al menos 22 cooperativas de entre 8 y 10 trabajadores.

Por eso, el experto pidió a la población evitar el turismo hacia esta zona por “curiosidad”, debido a que la persona corre el riesgo de caer en una grieta o sufrir quemaduras por el vapor que se emite, también sufrir asfixia por inhalación de gases de combustión que se generan en esta zona.

Durante las labores de inspección en el área, las autoridades hallaron además una mina de explotación de carbón ilegal que operaba en la zona.

Zona de alto riesgo

Asimismo, otras localidades donde podría presentarse un fenómeno similar son el sector La Petrolea y la cuenca del río Caparo, en el municipio Junín. Ambos zonas están vinculadas a los primeros hallazgos de hidrocarburos y carbón de la entidad.

También en San Juan de Colón, municipio Ayacucho, y San Antonio, municipio Bolívar, los cuales forman parte del cinturón de rocas sedimentarias ricas en lutitas orgánicas y mantos carboníferos.

“Es necesario no difundir audios de alarmas ni falsa información en redes sociales que sugieran erupciones o explosiones volcánicas ya que esto genera pánico innecesario en la población”, dijo.

El alcalde del municipio Sucre, Carlos Rodríguez, emitió el Decreto N° 010/2026. En la disposición se declaró zona de alto riesgo y se estableció que el acceso al lugar solo está permitido para personal autorizado.

Rodríguez dijo estar en alerta ante cualquier situación a fin de evitar daños en los alrededores y que pudieran afectar a los vecinos. A pesar de la alarma, las autoridades confirmaron que por el momento no se registran familias ni viviendas directamente afectadas en la localidad.

“Exhortamos al pueblo en general a mantener la calma y no llamar a una emergencia geológica”, expresó.

Además, precisó que desde el jueves, 16 de julio, funcionarios de Protección Civil realizan evaluaciones e implementan medidas de control para sofocar el fuego.

Hallazgo anterior

Por su parte, el director de Protección Civil Táchira, Yesnardo Canal, instó a no generar una alarma en la zona, la cual es árida y no cuenta con vegetación que pueda provocar que se extienda el incendio. Agregó que se trata de una beta que tiene más de 10 años en el sector.

“Hablamos de un incendio subterráneo que estamos atacando con material fino. Es decir, con arena o sedimentos de la misma zona para poder tapar la oxigenación”, añadió.

Canal aclaró que al privar de oxígeno el área, el proceso de combustión cesa y se detiene en ese punto, evitando una mayor propagación en el lugar. En tanto las cuadrillas avanzan en las labores de sofocación del suelo mediante la interrupción del flujo de oxígeno. Para esto, los funcionarios de seguridad mantienen acordonada la zona.

La actuación inmediata de los organismos de gestión de riesgo tiene como objetivo neutralizar el peligro antes de que la temporada de lluvias o la expansión del incendio afecten la estabilidad del talud. De esta forman buscan proteger la integridad de los residentes del sector Las Lomitas.

Lea también:

Karen y su familia comienzan desde cero en Aragua tras quedar damnificados por los terremotos

Relacionado