Embrión de estrella de mar

En su fase embrionaria, cada especie animal suele presentar un aspecto bastante distinto del que tendrá el individuo resultante cuando se desarrolle, aunque a menudo pueden adivinarse en el embrión con más desarrollo los rasgos principales que definen la forma corporal característica de su especie.

Sin embargo, hay casos en los que resulta muy difícil, por no decir imposible, adivinar solo por el aspecto del embrión el animal al que pertenece.

Un ejemplo de esto último lo tenemos en esta fotografía de un embrión de estrella de mar.

Las estrellas de mar ya son de por sí criaturas extrañas, y en su fase embrionaria esa tendencia no mengua.

En la imagen, captada mediante un microscopio confocal, y luego procesada, se aprecian en color gris las membranas celulares y en color cian los núcleos celulares.

Investigar embriones de estrellas de mar puede servir para más cosas que para meramente estudiar a estos animales. En un estudio reciente, se ha hecho un uso pionero de embriones de estrellas de mar como organismos modelo.

La investigación la ha realizado un equipo integrado, entre otros, por Vanessa Barone, de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos, y Luis María Escudero, del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) en España.

(Imagen: Vanessa Barone)

El estudio se titula «Local and global changes in cell density induce reorganisation of 3D packing in a proliferating epithelium». Y se ha publicado en la revista académica Development. (Fuente: NCYT de Amazings)