China proyecta construir una central eléctrica solar en el espacio

Esta nueva central garantiza generar tanta energía en un año como todo el petróleo que puede extraerse de la Tierra, afirmó Long Lehao, diseñador jefe de los cohetes chinos Long March y miembro de la Academia China de Ingeniería, durante una conferencia de la Academia China de Ciencias.

El punto central de este proyecto se basa en la eficiencia energética que se provocaría, ya que la luz solar es diez veces más intensa que en la superficie terrestre y no hay condiciones que alteren su funcionamiento, como días nublados o los ciclos de la noche y el día.

Cuáles son los beneficios de construir paneles solares en el espacio

El mayor aspecto positivo de esta construcción es el equilibrio perfecto entre rendimiento y funcionalidad, ya que los paneles podrían recoger energía constantemente y enviarla a la Tierra de forma inalámbrica a través de ondas de radio de alta energía hacia receptores terrestres.

El proyecto tan ambicioso ya recibió varias comparaciones, expectativas y esperanzas en su eficacia, ya que si bien la idea en sí no es completamente nueva, su implementación a gran escala presenta grandes desafíos logísticos y técnicos. China ya se encuentra fabricando el cohete Long March-9 (CZ-9), con capacidad para levantar al menos 150 toneladas, lo que será crucial para la construcción de la central solar y para los planes chinos de establecer una base de investigación lunar para 2035.

El proyecto de las Tres Gargantas y las competencias espaciales

Esta idea de construcción fue comparada con la legendera presa de las Tres Gargantas, el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo en el río Yangtsé, en China, el cuál actualmente genera 100.000 millones de kilovatios-hora de electricidad anual. Un científico de la NASA afirmó que si esta inmensa masa de agua de la presa se llenara por completo, la rotación de la Tierra se ralentizaría en 0,06 microsegundos.

Si bien China tiene el objetivo claro y firme, no se encuentra sola en esta competencia y carrera espacial energética. En el camino se encuentra Islandia, en colaboración con la empresa británica Space Solar, planea crear un conjunto solar más modesto para 2030, capaz de abastecer entre 1.500 y 3.000 hogares. Al mismo tiempo, también se encuentran las empresas estadounidenses Northrop Grumman y Lockheed Martin, la Agencia Espacial Europea y la agencia espacial japonesa JAXA, que planea lanzar un satélite de prueba este año.