¿Qué pudo desencadenar la tragedia en la estación de esquí suiza de Crans-Montana? | elmundo.es

El balance provisional de víctimas de la catástrofe ocurrida durante la celebración de Año Nuevo en la estación suiza de Crans-Montana continúa aumentando, mientras las autoridades suizas investigan el origen de una tragedia sin precedentes en el país que ha decretado cinco días de luto oficial.

Los últimos datos oficiales hablan de al menos 40 personas muertas y 115 heridas, la mayoría de ellas en estado muy grave y presumiblemente de nacionalidad extranjera, dado el carácter marcadamente internacional de la estación.

¿Cuál fue la causa del incendio?

Qué provocó el devastador incendio y cómo se propagaron las llamas tan rápidamente desde el sótano hasta la planta baja de ‘La Constellation’ atrapando a los ocupantes sigue siendo objeto de investigación.

Las teorías iniciales incluyeron fuegos artificiales o petardos que explotaron en el interior del local, según declaró el embajador de Italia en Suiza Gian Lorenzo Cornado e incluso velas encendidas sobre botellas de champán pero las autoridades investigadoras guardan silencio sobre estos puntos.

Las declaraciones de los presentes ayudan a esclarecer las circunstancias. Un testigo, Jeoffroy D’Amecourt, declaró a la Radio y Televisión Suiza que escuchó una explosión muy fuerte que no parecía causada por fuegos artificiales, el ruido era realmente diferente .Otros testimonios recogidos por medios suizos describen una huida caótica del local La teniente de alcalde de Ascona Michela Ris relató que algunos jóvenes salieron cubiertos de sangre, otros sin ropa y calificó la escena de auténtica masacre.

Entre los testimonios figura también el de dos jóvenes franceses que declararon a la cadena BFMTV que el incendio se originó por unas velas encendidas sobre botellas de champán poco antes de la medianoche Una de ellas se acercó demasiado al techo que se incendió y en cuestión de segundos todo ardió según relataron señalando que el techo era de madera. Un turista confirmó asimismo la presencia de estas luces centelleantes y explicó que las chispas habrían prendido en el falso techo extendiéndose de inmediato por toda la sala.

¿Por qué fue tan virulento?

Las autoridades explicaron que, aunque todavía no se conoce qué originó el incendio, sí existe ya una explicación técnica de por qué el fuego se volvió extremadamente virulento y mortal en cuestión de segundos Según indicaron dentro del recinto se produjo un fenómeno conocido como flashover, una propagación súbita y violenta del fuego en espacios cerrados que provoca la transición casi instantánea de un incendio localizado a un incendio generalizado. En estas condiciones el calor acumulado bajo el techo y los gases de combustión elevan la temperatura a varios cientos de grados en muy poco tiempo provocando la ignición simultánea de otros materiales combustibles y generando un entorno incompatible con la supervivencia.

¿Cumplía el local con las normas de seguridad?

Otros aspectos que se investigan para comprender la gravedad del desastre y el número de víctimas mortales resultante son las medidas de seguridad implementadas en el sótano y los materiales utilizados tras una reciente renovación del lugar. Por qué no se activaron a tiempo los sistemas de prevención de incendios y por qué quedaron atrapados los jóvenes Cada hipótesis está siendo evaluada cuidadosamente.

Varios testigos apuntaron además a la dificultad para evacuar el local señalando que la puerta de salida era demasiado pequeña para el número de personas presentes y que alguien rompió una ventana para facilitar la huida mientras el interior ya estaba en llamas.

Preguntada por estos testimonios la fiscal general del cantón del Valais Beatrice Pilloud explicó que había estado personalmente en el lugar de los hechos pero que no confirmará ni desmentirá ninguna de esas afirmaciones. Subrayó que la investigación se centrará en determinar si el establecimiento cumplía o no con todas las normas y exigencias de seguridad vigentes tanto en lo relativo a salidas, escaleras, materiales empleados y sistemas de prevención como en las condiciones derivadas de la reciente renovación del local, y recalcó que cualquier conclusión deberá basarse exclusivamente en los resultados técnicos de los peritajes.

Pilloud descartó de forma categórica que se trate de un atentado y subrayó que todas las actuaciones se están llevando a cabo con el máximo rigor judicial y humano.

La fiscal insistió además en que la prioridad absoluta en estos momentos la tiene la medicina legal, encargada de la identificación de los cadáveres muchos de los cuales se encuentran en un estado extremadamente complejo debido a la violencia del incendio. Explicó que se trata de un trabajo especialmente delicado y que será un proceso largo que requerirá tiempo rigor y medios especializados antes de poder devolver los cuerpos a sus familias y ofrecerles una respuesta fiable y respetuosa

El presidente de la Confederación, Guy Parmelin, anunció posteriormente que las banderas federales ondearán a media asta durante cinco días de luto oficial en señal de respeto y recogimiento y afirmó que Suiza llora hoy a las víctimas pero también rinde homenaje a quienes actuaron con una entrega y una profesionalidad extraordinarias en circunstancias extremas .Desde la policía cantonal hasta los bomberos los servicios sanitarios y los equipos de protección civil todos trabajaron como un solo cuerpo afirmó destacando la solidaridad interregional desplegada desde el primer minuto.

Atención psicológica

Las autoridades informaron asimismo de que se han activado líneas de emergencia y dispositivos de atención psicológica para asistir tanto a los heridos como a los familiares de las víctimas y a las personas que se encontraban en el lugar en el momento de la tragedia. Equipos especializados en apoyo psicológico han sido puestos a disposición desde las primeras horas y se ha habilitado un sistema de coordinación a través de los servicios de emergencia incluidos los números internacionales para centralizar la información y el acompañamiento a las familias.

La tragedia se desató alrededor de las 01.30 de la madrugada, según explicaron en rueda de prensa el jefe de la Policía Cantonal del Valais, Frédéric Gisler, y los responsables de los servicios de emergencia. Fue a esa hora cuando se recibieron las primeras llamadas alertando de la presencia de humo y fuego en el interior del local. Apenas uno o dos minutos después se activó el protocolo de gran siniestro y a las 01.32 las primeras patrullas policiales ya se encontraban en el lugar asegurando el perímetro y facilitando las primeras evacuaciones.

Entre las 01.33 y las 01.35 llegaron los primeros equipos de bomberos y de asistencia sanitaria que iniciaron de inmediato las labores de rescate en el interior del establecimiento y la atención urgente a los heridos mientras se trataba de contener la propagación de las llamas. Durante los minutos siguientes y hasta aproximadamente las 02.00 la prioridad absoluta fue la extracción de personas atrapadas, la estabilización de heridos graves y la organización de los primeros traslados hospitalarios.

300 efectivos

A partir de ese momento el dispositivo se amplió de forma muy significativa con la movilización de más de cuarenta ambulancias, la participación de alrededor de 300 efectivos entre policía bomberos sanitarios y protección civil y la entrada en funcionamiento de una decena de helicópteros de evacuación médica que permitieron trasladar a los heridos más graves a unidades especializadas en quemados en varios cantones suizos. La coordinación interregional hizo posible redistribuir a los pacientes y evitar la saturación de los hospitales más cercanos.

Los 115 heridos, muchos de ellos con quemaduras severas y lesiones complejas, fueron trasladados principalmente a hospitales de Sion Lausana y Zúrich, donde se encuentran algunas de las principales unidades especializadas en grandes quemados. Ante la magnitud de la emergencia Francia Alemania e Italia ofrecieron de inmediato su ayuda y pusieron a disposición de las autoridades suizas camas hospitalarias recursos médicos y la posibilidad de acoger a heridos para ser tratados en sus propios centros en caso de ser necesario.

Las autoridades reconocieron además que debido al carácter marcadamente internacional de Crans-Montana y a la elevada presencia de turistas extranjeros durante las celebraciones de Año Nuevo es muy probable que entre las víctimas haya personas de múltiples nacionalidades aunque insistieron en que no se confirmará ningún dato en ese sentido hasta que concluya plenamente el proceso de identificación y se haya informado previamente a todas las familias.