Un bartender colombiano competirá por ser el mejor del mundo: Manuel Duque ganó World Class Colombia 2026 y representará al país a nivel internacional
Manuel Duque, bartender de Manizales y miembro del equipo de Alquimia Speakeasy, fue elegido como el ganador de World Class Colombia 2026, una de lascompetencias y programas de capacitación de coctelería más importante del país, tras imponerse en una competencia que reunió a los nueve mejores bartenders del país. La edición de este año estuvo inspirada en el universo del fútbol, la hospitalidad y las experiencias alrededor de la mesa, y consolidó nuevamente a Colombia como una de las escenas emergentes más importantes del bartending en América Latina.
World Class Colombia 2026 Foto:Diageo
Duque logró el primer lugar luego de competir junto a otros ocho finalistas seleccionados entre 119 participantes de distintas regiones del país. Como ganador nacional, representará a Colombia en la final global de World Class, que se celebrará este año en Edimburgo, ciudad reconocida por su tradición alrededor del whisky y la cultura del craft.
La competencia hace parte de World Class, la plataforma internacional impulsada por Diageo, compañía británica dedicada a la fabricación y distribución de bebidas alcohólicas, para promover el desarrollo de nuevas generaciones de bartenders y fortalecer la conversación global alrededor de la hospitalidad contemporánea. En esta edición, Don Julio fue la marca protagonista de la competencia, mientras Buchanan’s lideró las experiencias relacionadas con hospitality y celebración alrededor de la mesa.
World Class Colombia 2026 Foto:Diageo
“World Class refleja la evolución de la coctelería como una expresión cultural donde la técnica y la hospitalidad se encuentran. En esta edición, marcas como Don Julio y Buchanan’s 18 representan distintos territorios de esa experiencia, desde la maestría del agave hasta el arte de recibir alrededor de la mesa”, señaló Eric Strauss,director de Marketing de Diageo.
La competencia comenzó con el Coffee Roaster Challenge, una prueba inspirada en el café colombiano donde los semifinalistas debieron crear dos cócteles utilizando referencias de la familia de añejos de Don Julio: 70, Añejo y Ceniza.
Después se realizó el Speed Round Challenge, enfocado en velocidad y precisión dentro de la coctelería clásica con el portafolio de Diageo Reserve. Finalmente, la gran final cerró con el Banquet Challenge, una prueba donde los participantes desarrollaron una experiencia de hospitalidad de tres tiempos acompañada por cócteles elaborados con Don Julio, Buchanan’s 18 y Tanqueray.
World Class Colombia 2026 Foto:Diageo
El panel de jurados reunió figuras reconocidas de la industria nacional e internacional, entre ellos Luisa Pérez, ganadora de World Class Colombia 2025; Konrad Kaczmarzyk, ganador de la edición 2021; Adrián Madio, campeón de la edición anterior; Eric Van Beek, head bartender de Handshake Speakeasy —reconocido como el mejor bar del mundo—; Luis Torres, ganador de World Class México y Top 10 Global; y Wilman Corredor, fundador de Jardín Tragos y Pasteles.
La experiencia gastronómica del Banquet Challenge estuvo a cargo de Oda, mientras que la ambientación fue diseñada por Helena Caballero.
Redacción Cultura
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