Ajedrez: Gukesh gana el torneo de Candidatos y aspira a ser el campen ms joven de la historia | elmundo.es

Gukesh Dommaraju, nacido en Chennai hace 17 aos, se convirti ayer en Toronto en el ganador ms joven de la historia del torneo de Candidatos de ajedrez, despus de tres semanas de tensin y emociones. El adolescente indio, con una madurez incomprensible, aspira ahora a ser el campen mundial ms precoz que han dado los tableros. Su triunfo le da derecho a retar a Ding Liren, que no ha llevado demasiado bien el peso de la corona. Con los puntos conseguidos en Toronto, Gukesh ya est por delante del gran maestro chino en la clasificacin mundial y es incluso favorito para arrebatarle el ttulo a finales de este ao.

Llegar a este punto no ha sido fcil. En el torneo de Candidatos hemos vivido catorce jornadas apasionantes y elctricas, con alternativas espectaculares y ajedrez del bueno. Es cierto que faltaba el nmero uno del mundo, Magnus Carlsen, pero puede que gracias a su ausencia los otros grandes maestros hayan dado lo mejor de s mismos en Canad, sin miedos ni complejos.

Algunos pensaban que a Gukesh podra darle vrtigo asomarse a un triunfo tan trascendental, pero aguant la presin como un veterano. La igualdad en el torneo era tan alta que cuatro jugadores llegaron a la ltima ronda con opciones de triunfo. Al indio le toc bailar con Hikaru Nakamura, gran maestro estadounidense y nmero 3 del mundo, aunque ‘streamer’ de profesin. Ese desapego al oficio de ajedrecista le ha permitido dar espectculo y jugar sin red de seguridad, aunque justo en su partida contra Gukesh fue incapaz de romper la que teji el indio alrededor de sus piezas.

Los otros dos jugadores implicados en la lucha por el triunfo final, el ruso Ian Nepomniachtchi y el tambin estadounidense Fabiano Caruana, hicieron tablas despus de ms de cien movimientos, en una partida largusima en la que el americano estuvo varias veces al borde del triunfo. Es curioso, porque l s baj su rendimiento y fue incapaz de rematar el duelo, presa de la responsabilidad. En su defensa cabe decir que algunas de las jugadas ganadoras eran incomprensibles para los humanos y que solo las mquinas eran capaces de descubrirlas en tiempo real. Cuando firmaron el empate, que no le vala a ninguno de los dos, ambos estaban destruidos y perplejos. Al final, el chaval de 17 aos se haba mantenido por delante de ellos.

Cambio generacional

Con la victoria de Gukesh se certifica una revolucin en el ajedrez mundial, protagonizada por media docena de jugadores indios. Desde el dominio de los rusos en dcadas pasadas, ningn pas haba colonizado as el mundo de las 64 casillas.

No es casualidad que en la chaqueta del campen luzca la publicidad de WACA, academia de ajedrez creada por el pentacampen mundial Viswanathan Anand. El padre de esta generacin de jvenes prodigios fue el primer ajedrecista de su pas en lograr el ttulo de gran maestro. Cuatro dcadas despus, Vishy sigue en activo y vive con orgullo la explosin que su ejemplo origin: ahora son 64 grandes maestros en su pas y la cifra sigue creciendo.

En el Candidatos haba cinco representantes indios, entre el torneo absoluto y el femenino, y en el top 15 mundial son cuatro en la lista abierta y dos ms en la femenina. Nada ms proclamarse campen, Anand envi un mensaje a Gukesh travs de las redes: «Estoy personalmente muy orgulloso de cmo has jugado y manejado las situaciones ms duras. Disfruta el momento».

En esa generacin de oro, Gukesh Dommaraju parece el elegido para llevar de vuelta la corona al gigante asitico. Si Kasparov fue el hijo del cambio, Gukesh es el nieto de esta transformacin brutal del ajedrez, revolucionado por la inteligencia artificial y por unos estilos de juego que rompen algunas de las enseanzas de los viejos grandes maestros.

La ambicin y la capacidad de trabajo de estos muchachos es otro de sus puntos fuertes. Hay vdeos de Gukesh en los que, cuando todava era un nio, ya dejaba claro que su meta era convertirse «en el mejor jugador del mundo». Hace solo seis aos, ganaba en Santiago de Compostela el Campeonato del Mundo sub 12, con gran ventaja sobre sus perseguidores. Ese muchacho no se ha desviado ni un milmetro de su camino hacia la cima y ya no hay nadie que parezca capaz de interponerse.

Podra parecer que, con la proliferacin de grandes maestros adolescentes, triunfar a una edad temprana es algo sencillo. Nada ms lejos de la verdad; Gukesh es el nico menor de edad del top 100, en el que sin embargo hay dos jugadores nacidos en los aos sesenta y ocho ms en los setenta. Ser demasiado joven todava es un obstculo mayor que ser demasiado viejo.

Su posible rcord como campen del mundo ms precoz tampoco es despreciable. Kasparov y Carlsen lo lograron con 22 aos, Tal y Karpov con 24 y Kramnik con 25. Solo Ponomariov gan a los 18 aos un mundial de la FIDE, en formato de eliminatorias, que pocos consideran un verdadero campeonato del mundo.

Tan Zhongyi, campeona femenina

En Toronto tambin triunf la jugadora china Tan Zhongyi, quien volver a retar a su compatriota Ju Wenju. Tan ya gan el Mundial en 2017 y lo perdi justo contra la actual campeona, un ao ms tarde. En el Candidatos femenino qued primera, por delante de otra china, Lei Tingjie, y de la sorprendente ajedrecista india Vaishali Rameshbabu.

La hermana mayor de Pragg, uno de los participantes que mejor han jugado en el Candidatos, acab tercera despus de dos rachas sorprendentes. Primero perdi cuatro partidas seguidas y luego gan las cinco ltimas rondas, para acabar empatada en la segunda posicin con su compatriota Humpy Koneru y con la citada Lei Tingjie. Vaisali y su hermano, con su madre como inagotable testigo, son otros dos nombres a tener muy en cuenta en la revolucin india, que ya recuerda Toronto 2024 como el punto de partida de algo muy grande.