Alcaraz: «Significa mucho para m ser parte de la historia del tenis» | elmundo.es

El campen del US Open recibe en Turn el trofeo que le acredita como nmero 1 del mundo en 2022. Es el ms joven de la historia que cierra un curso en lo ms alto. «Se lo merece. Slo puedo decir cosas positivas de l», coment Djokovic

La incertidumbre termin en el momento en el que Casper Ruud ganaba el primer set a Taylor Fritz en la noche del martes. Automticamente, Rafael Nadal, que haba perdido con anterioridad ante Felix Auger-Aliassime, quedaba eliminado del torneo y se descabalgaba de la lucha por el nmero 1. Stefanos Tsitsipas ya se haba descartado al perder ante Novak Djokovic el primer encuentro del Grupo Rojo. Carlos Alcaraz terminar el ao como se merece.

«Esto significa mucho para m. Ser parte de la historia del tenis. Estar junto a muchas leyendas», coment este mircoles en Turn, poco antes de que le fuese entregado en el Pala Alpitour el trofeo que le acredita como el mejor del curso, el primero de la clase. «S, estoy un poco decepcionado por no haber podido jugar, pero son cosas que pasan en la vida de un tenista. Es fascinante terminar nmero 1. Todo el trabajo paga«.

Ha sido el mejor del curso, una explosin incontenible desde que gan en Miami el primero de sus dos Masters 1000. Pero an haba mucho ms por llegar. Sera en Nueva York, con la conquista de su primer ttulo del Grand Slam, donde se subira al cielo del ranking. Era el jugador ms joven en hacerlo. Como ser el 5 de diciembre, cuando se cierre oficialmente la temporada, el ms precoz en concluir el curso en el tico de la ATP: tendr entonces 19 aos y 214 das, frente a los 20 aos y 275 das de Lleyton Hewitt en 2001. Es tambin el primer tenista en 18 aos que cierra ejercicio en lo ms alto sin apellidarse Federer, Djokovic, Nadal o Murray. «Es increble que venga yo, un chico de 19 aos, y rompa ese rcord», apunt.

Ausente en las que deban de ser sus primeras ATP Finals debido a una lesin abdominal que sufri en los cuartos de final del Masters 1000 de Paris-Bercy contra Holger Rune, a la postre campen del torneo, Alcaraz conquist anoche la central del Pala Alpitour sin necesidad de vestirse de corto. El pblico que aguardaba el partido entre Tsitsipas y Medvedev, disfrut de un prlogo de lujo con el espaol engalanado con el dorsal ms valioso. Hace poco ms de un ao estaba en Miln disputando las NextGen ATP Finals, el torneo que rene a los ocho mejores jvenes del curso, demostrando con su holgada victoria que aquello ya se le haba quedado pequeo. «Espero a estar al cien por cien para el inicio de la temporada. La intencin es viajar a Melbourne a principios de enero y disputar directamente el Open de Australia», haba dicho ante los medios.

Del 32 al 1

Empez 2022 como 32 en el escalafn, para dar el salto ms vertiginoso desde que se inaugur en 1973 el ranking de la ATP. Nadie ha viajado a la velocidad de Alcaraz, tambin campen en el Mutua Madrid Open, pasando por encima de Nadal, Djokovic y Alexander Zverev, y con anterioridad en el ATP 500 de Ro de Janeiro. En el verano de 2021 obtuvo en Umag su primer ttulo.

«Lo merece. Sin duda. Ha ganado un Grand Slam y muchos partidos esta temporada», haba dicho con anterioridad Novak Djokovic, tras ganar a Andrey Rublev y clasificarse para semifinales. «Es un gran rostro nuevo en nuestro deporte, que ha trabajado duro y tiene un gran equipo alrededor. Slo puedo decir cosas positivas de l».

Es el 18 jugador que termina la temporada como nmero 1. Antes lo hicieron: Djokovic, en siete ocasiones; Sampras, en seis; Federer, Nadal y Connors, en cinco; Lendl y McEnroe, en cuatro, Borg, Edberg y Hewitt, en dos; y Agassi, Courier, Kuerten, Murray, Wilander, Nastase y Roddick, en una. Alcaraz tiene asegurado el nmero 1 hasta el 30 de enero de 2023, cuando concluya el Abierto de Australia, con lo cual habr estado al menos 20 semanas en lo ms alto. Slo defiende 90 puntos en Melbourne, donde el pasado ao perdi en tercera ronda ante Matteo Berrettini, de ah que lo normal sea que siga sumando puntos. Ni Nadal ni Tsitsipas, sus inmediatos perseguidores, pueden adelantarle antes de la conclusin del primer grande de la temporada.

«Quiero dar las gracias a todos los que me han ayudado a llegar aqu. A toda la gente de Murcia, a mi familia, a mi equipo, a todos los fans que me han acompaado en este viaje fascinante», dijo micrfono en mano, acompaado por Andrea Gaudenzi, en el centro de la cancha. «Grazie mille a tutti, ci vediamo il prossimo anno», se despidi en italiano.