El Atltico sigue lanzado: tumba al Rayo y acecha al Real Madrid | LaLiga Santander 2022 | elmundo.es

Los de Simeone, cinco victorias seguidas, se sitan a dos puntos del segundo puesto. Dos defensas, Molina y Hermoso, golpearon en cinco minutos. Fran Garca recort en el 84

• Clasificacin As est la Liga

Tanto tiene que ver en el ftbol con los estados de nimo. Instalado en la ola buena, disparado hacia lo poco que le queda en juego, el 2023 del Atltico es una estupenda vuelta a sus orgenes cuando todo, hasta la esencia, pareca estar puesto en duda. El regreso a la solidez, a la fiabilidad, al cholismo. Y a los triunfos. Ni rastro ya de las nubes negras. En Vallecas, apenas el rasguo de los sudores tras el gol final de Fran Garca, certific todo eso para la quinta victoria de carrerilla, para arrimarse del todo al Real Madrid, a ese segundo puesto que hace nada era una quimera. [1-2: Narracin y estadsticas]

Ser la Liga de lo que pudo haber sido de haber amanecido mnimamente en orden. Porque el Atltico, despojado de lastres, es un colectivo confiado, sin apenas fisuras y con la seguridad en s mismo para ser consciente de que el gol tarde o temprano llegar, no como antes, con esa desesperante falta de puntera. Al Rayo le sac de quicio en cinco minutos elctricos en la primera parte. Una contra para ensear en las escuelas y un tanto de crner tras un claro error de Dimitrievski. Dos goles de dos defensas, el pletrico Nahuel Molina y un Mario Hermoso totalmente asentado ya en la titularidad.

El pinchazo del Real Madrid el sbado ante el Villarreal haca ms apetecible todava el derbi para los de Simeone. Y el Rayo, rival propicio desde hace una dcada (nueve victorias, dos empates), lejos de apuros clasificatorios, no cabalga precisamente por su mejor momento del curso. Sin Memphis Depay an y sin Correa por el fallecimiento de su madre -a l fue la emocionante dedicatoria de los goles de sus compaeros-, el Cholo confi en ese once ya edificado desde hace unas jornadas, con defensa de cinco, con Carrasco como carrilero desestabilizador y De Paul como novedad en el medio.

Fueron 20 minutos de presin alta local, de pocos espacios y mucha tctica. Pero todo salt por los aires cuando Isi Palazn pate sin puntera ni fuerza una falta frontal. Entonces, como un mecanismo agazapado, el Atltico desat un electroshock de cinco pases, con Griezmann como idelogo desde la recuperacin. Culmin en la otra punta Molina, su primer gol con el Atltico, haciendo gala de ese fantstico recorrido en el ala derecha. Al Rayo no le dio tiempo ni asimilarlo cuando Hermoso, en su cuarto gol del curso, remat en rea pequea el saque de esquina de Carrasco.

Roja a Lejeune

La reaccin local fue tmida, un disparo cruzado de lvaro Garca, una llegada de un gris Ral de Toms… Porque el Atltico se senta cada vez ms seguro, parapetado ante el histrico Jan Oblak -se convirti en el extranjero con ms partidos en la historia del club- y con las contras amenazadoras. En una de ellas, ya en la segunda mitad, maravillosa peripecia de Griezmann, un agarrn a Morata cuando se dispona a pisar rea acab con la roja a Lejeune, VAR mediante, para terminar con casi cualquier opcin ya del Rayo, valiente, eso s, hasta el mismsimo pitido final.

Volcado hacia le heroicidad, hacia el imposible de la remontada, dej tantos huecos atrs que el Atltico se recre en el gol de la sentencia. Lo tuvo Morata, lo tuvo Lemar, lo tuvo Llorente. Siempre con Griezmann como canalizador genial. Pero no lleg el tercero. Y s el susto de Fran Garca, un estupendo zurdazo de la nada , desde 30 metros, para conceder unos minutos ms de emocin, que no de apuros, pues ya no le quedaban fuerzas para ms al grupo de Iraola.

Son 12 partidos sin perder, iban a ser cuatro sin encajar un gol. Demasiado tarde para alzar un ttulo, pero sirva este renacer rojiblanco como leccin. Asaltar el segundo puesto liguero sera un colofn y a la vez un recordatorio de lo todo lo malo de ese inicio a no repetir ms.