F1: Verstappen juguetea con sus rivales y Alonso tampoco se encuentra en Spa | elmundo.es

El lder del Mundial firma una gran pole (1:46.168), pese a su sancin de cinco puestos por cambiar la caja de cambios. El asturiano, noveno, no logra acercarse a Ferrari y McLaren.

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La lluvia haba desvanecido el hedor de las bengalas en la recta de Kemmel antes de que el sol terminase secando el carril bueno de la trazada. Era una tarde de sbado tpica en Spa, con constantes alternativas en cabeza, hasta que le vino en gana a Max Verstappen. El lder del Mundial dej hacer, jugueteando una y otra vez con sus rivales, hasta que en el momento de la verdad apareci como un aliengena. Con su 1:46.168 aventaj en algo ms de ocho dcimas a Charles Leclerc y Sergio Prez. Fue su octava pole del curso, aunque arrastre una sancin previa de cinco puestos por cambiar la caja de cambios. Igual da.

Recogi su trofeo del da Mad Max y sonri ante las cmaras, para que en Red Bull no se ofendiesen demasiado ante la bronca que haba dedicado a sus ingenieros. «Siento haber despotricado de esa manera», se excus. No pareca de recibo que el prximo campen se irritase de ese modo, dado su absoluto dominio de la situacin, casi obsceno en el segundo sector. La configuracin de su RB18, con mayor carga aerodinmica que Ferrari, dej en nada las opciones de Leclerc, que slo tuvo opciones mientras abra su DRS.

Prez, con idnticos medios, ni siquiera pudo asomar la nariz y bastante hizo con contener a Lewis Hamilton y Carlos Sainz, autor de la pole el ao pasado. El madrileo brillaba en el primer y ltimo sector, aunque ceda ms de medio segundo en el intermedio. Al menos, no recibi la sancin por apurar hasta los lmites de pista en su ltimo intento de la Q3 y acab en un meritorio quinto lugar. Tampoco hubo modo de que Fernando Alonso, noveno, recuperase el tono con su Aston Martin.

10 minutos de retraso

Con este 1.47.843, el asturiano se aleja a 1,6 segundos de la cabeza. O a cinco dcimas del primer McLaren, que deberan ser su verdadera referencia, tras la magnfica inercia de Oscar Piastri y Lando Norris desde Silverstone. Como se prevea, el AMR23 tampoco encuentra el ritmo de los mejores en estas vertiginosas curvas de las Ardenas.

La FIA, extremadamente cuidadosa, retras 10 minutos el inicio. Las condiciones del asfalto no deban de ser tan delicadas cuando nadie mont el neumtico de mojado extremo. Aun con el intermedio, Norris ya se las vio y dese con una excursin por la grava en la curva 15. Mientras, hubo lo con la obstaculizacin de Verstappen ante Alex Albon en la curva 18, que podra haberle acarreado otros tres puestos de penalizacin. El prximo campen, no obstante, fue absuelto por los comisarios.

Aunque asomaba un tmido sol entre los rboles, nadie podia permitirse una distraccin. Leclerc, habitualmente incmodo entre el fro y la humedad, debi apurar su ltimo intento para salir del pozo. Y lo hizo marcando el mejor crono de la Q1. Tambin Alonso pas sus ms y sus menos antes de colarse entre los mejores.

Dcimo en la Q2

El agua se evaporaba y la trazada pareca casi seca en curvas como Pohuon. Pareca inminente la aparicin de los primeros slicks y Alfa Romeo fue el primero que se animara con Valtteri Bottas. Pero ese ejemplo result prematuro. An habra que apurar hasta el extremo para la exponencial mejora de los tiempos. Y no hubo quien no catara el sabor de la angustia.

Ese carrusel de emociones en el cierre de la Q2 mereci por s solo el precio de la entrada. Porque no se salv ni el mismsimo Verstappen, que afeara a sus ingenieros la mala planificacin con las bateras. Mientras Piastri lideraba la tabla, Mad Max nicamente pudo pasar como dcimo. Y an debi dar las gracias a Pierre Gasly y Kevin Magnussen por su ltimo intento errado. Otro sbado aciago para Alpine, que ya haba perdido a Esteban Ocon, por culpa de un toque que caus desperfectos en su alern delantero.