Gukesh Dommaraju acaricia el Candidatos: ha nacido una estrella | elmundo.es

No los aparenta, por su madurez, por su juego y por su barba cerrada, pero Gukesh Dommaraju tiene 17 aos y podra convertirse en el campen del mundo ms joven de la historia del ajedrez. «Es una mquina asesina», defini el gran maestro espaol Miguel Santos en la retransmisin de las partidas en Chess24. Ayer, Gukesh consigui dos hitos: colocarse como lder en el torneo de Candidatos y relegar a Ian Nepomniachtchi al segundo puesto. El segundo logro podra parecer menor, pero el ruso llevaba 41 partidas seguidas, en los tres Candidatos que ha jugado, sin bajar nunca de la primera posicin. No haba precedentes de algo as.

Este sbado, Gukesh tom una decisin de crack absoluto, tan brillante como la mejor de sus jugadas. En un momento dado, su rival, Alireza Firouzja, estaba apuradsimo de tiempo. La tentacin ms evidente era complicar an ms el juego para provocar un error de su rival. Pero el indio, aunque tena ms minutos en la reserva, no quiso ganar por un fallo enemigo, sino por sus propios aciertos, as que repiti un par de veces jugadas para alcanzar la jugada 40.

Cuando eso ocurre, los jugadores reciben media hora ms y pueden planificar mejor sus siguientes acciones. Le dio por tanto un respiro a su rival, pero sobre todo se concedi a s mismo el lujo de clavarse ms de diez minutos para descubrir el mejor plan de victoria. Por supuesto, lo encontr, aunque el camino segua siendo incierto y esa media hora de regalo desapareci pronto en medio de nuevas complicaciones.

ltima prueba brutal

En la jornada 14, la ltima del torneo que se disputa en Toronto, el indio partir como nuevo lder, aunque todava deber superar una prueba dificilsima. Tiene que contener, como mnimo, al estadounidense Hikaru Nakamura, nmero 3 del mundo y mucho ms experimentado que l. Naka es otro asesino en serie, un tipo con el que no conviene jugarse ni una caa a las tres en raya.

El gran maestro nacido en Japn dijo que vena a Canad a divertirse, de vacaciones, una actitud que se ha revelado ganadora. Despus de cada ronda, comenta sus partidas en internet para sus cientos de miles de seguidores y en los das de descanso no ha dudado en jugar torneos de ajedrez rpido en Chess.com. Hikaru gana ms dinero como ‘streamer’ que como ajedrecista, pero el impulso que le dara el asalto al Campeonato del Mundo sera morrocotudo, en seguidores y en su economa.

Para llegar a eso, al americano solo le vale la victoria, sin embargo, al igual que a los otros dos perseguidores de Gukesh, el tambin estadounidense Fabiano Caruana y el ruso Nepomniachtchi. Las tablas no le sirven a ninguno, lo que permite adivinar una jornada pica. Los tres perseguidores del indio eran justo los tres favoritos antes del comienzo del torneo. Que se les haya adelantado un nio de 17 aos es algo que solo entraba en los planes del propio ajedrecista indio, que trabaja como un animal para superar en precocidad a todos sus geniales predecesores.

Este sbado, Nepo y Naka decepcionaron un poco con unas tablas algo temerosas. La partida estuvo bien, pero en el momento crtico ninguno quiso jugrsela. Prefirieron asegurar el medio punto y esperar al da decisivo, sin contar seguramente con la victoria de Gukesh, que dio una nueva leccin de perseverancia y estrategia contra Firouzja. Pese a algn fogonazo, el francs ha vuelto a decepcionar en este torneo, despus de su fiasco en Madrid hace dos aos. Un dato revelador es que en las 13 partidas disputadas ha bajado diez puestos en la clasificacin de la FIDE, del sexto al 16. El destino ha querido que intercambiara posiciones con Gukesh, que ha pasado del 16 al 6.

Qu ocurre si hay empate

Todo puede pasar todava, incluidas varias posibilidades de igualdad a a puntos entre dos o ms jugadores en la primera posicin del Candidatos. En ese caso, se jugaran partidas rpidas de desempate al da siguiente, el lunes. Para muchos, sera el final deseado porque se prolongara as la emocin de un torneo inolvidable. Para otros, sera una solucin injusta, porque no es serio recurrir al ajedrez rpido para resolver la igualdad en el clsico. En ese escenario, Nakamura sera favorito si logra ser uno de los jugadores que terminan en primera posicin.

El otro ajedrecista que ayer hizo los deberes en Toronto fue Fabiano Caruana, que super en la partida ms larga del da al indio Praggnanandhaa, solo un ao mayor que Gukesh. El chico de 18 aos resisti como un campen, pero Fabi es una calculadora humana y acab encontrando la solucin a todos los acertijos que le plantaba Pragg. Su ‘sprint’ ha sido tremendo, como el de Nakamura, medido a la perfeccin para dar caza a Nepo, sin saber ambos que la verdadera liebre era Gukesh.

Tan Zhongyi, medio ttulo en el bolsillo

En el Candidatos femenino, la emocin fue mucho menor porque las rusas se cayeron de sus caballos antes de tiempo. Dos chinas se jugaban el primer puesto, pero ayer la lder, Tan Zhonyi, hizo tablas contra Goryachkina mientras que Lei Tingjie fue superada por otra ajedrecista asombrosa.

La india Vaishali Rameshbabu, hermana mayor de Pragg, logr su cuarta victoria consecutiva. Ya est empatada en el tercer puesto y si no ha terminado ms arriba es porque antes de esta racha imparable tuvo otra nefasta, en la que sufri cuatro derrotas seguidas. Este sbado Vaishali venci a Lei, que ya no depende de s misma para alcanzar a Tan.

Salvo milagro, esta ltima ser la retadora de la campeona mundial, la tambin china Ju Wenjun. En el ajedrez femenino hay menos variedad de denominaciones de origen, lo que empobrece un poco el espectculo. Una de las esperanzas para cambiar esto a corto plazo es el ascenso de la espaola Sara Khadem, que ya es la decimotercera del mundo y que debera intentar colarse en el prximo Candidatos.