Mariano Garca se cuelga el oro en los 800 metros del Europeo de Mnich | elmundo.es

El espaol vence por delante de Jake Wightman, el campen del mundo de los 1.500 metros

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Cuentan quienes conocen a Mariano Garca que en la pista es uno y fuera de la pista, otro. «No entiendo cmo se transforma tanto», suele decir su entrenador, casi su hermano mayor, Gabi Lorente, que dirige sus pasos desde que tena 12 aos. En los entrenamientos en Fuente lamo, en Murcia, apenas abre la boca, pasa desapercibido.

Es tmido, muy tmido, y cuando se le interpela responde con una broma fcil: una maniobra de distraccin. Mariano, cmo ests? Ahora de pie. Mariano cmo ves tu prxima carrera? Quien llegue primero ganar. Ni sus ms cercanos le suelen sacar una conversacin extensa. Pero cuando est en competicin…

Este domingo, ante las cmaras, un showman, puro espectculo. Al salir a la pista del Estadio Olmpico de Mnich en la presentacin, la cara enfadada, la moto, su coreografa y despus, antes de correr, lo mismo. Ningn finalista de los 800 metros pareca tan extrovertido, tan chistoso, tan desinhibido. Y as fue la carrera. Y as fue su victoria.

Al pistoletazo, como siempre, Garca se coloc detrs del grupo, tranquilo, libre, despreocupado; ya los 100 metros se puso en cabeza. Quien pueda, que me pase. Nadie pudo. Ni tan siquiera el britnico Jake Wightman, reciente campen del mundo de los 1.500 metros por delante de Jakob Ingebrigtsen. La recta final fue un ejercicio de firmeza de Garca, que en ningn momento permiti que alguien le rebasara: el mejor puesto era suyo. Victoria. Oro.

Su oro es la recompensa a una carrera injusta con un momento especialmente cruel: los Juegos de Tokio. El ao pasado, cuando ya tena la mnima y la clasificacin, sinti un dolor en la barriga, un malestar y al hacerle pruebas el diagnstico, apendicitis, le oblig a renunciar a la cita olmpica. Al volver, ya en septiembre, era el atleta ms motivado del mundo. Nadie en su distancia hizo ms kilmetros, amante adems de acumular muchsimo volumen. Y as le fue despus.

En el pasado Mundial ‘indoor’ de Belgrado, campen. Y en el presente Europeo, campen. Su pena este curso, eso s, fue haberse contagiado de coronavirus en primavera, lo que retras su preparacin y le noque en el Mundial de Eugene -eliminado en semifinales-. Tanto da. A los 24 aos, el futuro es suyo. Los Juegos de Pars 2024 le esperan.