Open de Australia: La mejora de Carlos Alcaraz en el saque: estadsticas a su favor y un ejercicio en pretemporada | elmundo.es

Juego en blanco para Carlos Alcaraz. Juego en blanco para Carlos Alcaraz. Y as otro y otro. En este Open de Australia, el nmero dos del ranking, ya clasificado para cuartos, ostenta virtudes ya conocidas, como su velocidad, la dureza de su derecha o su reaccin en el resto, pero hay un punto fuerte que nace de una mejora reciente: el saque. En todo el torneo, Alcaraz slo ha cedido un rotura, ante Lorenzo Sonego en segunda ronda, y acumula dos partidos consecutivos, ante Juncheng Shang y este lunes en octavos ante Mionir Kecmanovic, sin conceder ni una oportunidad de break.

Durante su carrera ha tenido partidos inspirados, como en 2002 en Wimbledon, cuando sum 30 aces contra Jan-Lennart Struff o el ao pasado en Madrid, cuando alcanz los 225 kms/h ante Alexander Zverev, precisamente su prximo rival. Pero estos das en Melbourne est exhibiendo una consistencia en el servicio que le puede llevar al Olimpo.

En pretemporada, en Villena, junto a su entrenador, Juan Carlos Ferrero, estuvo trabajando en esa regularidad y de momento marcha. Me insiste en que debo mantener la intensidad todo el rato y es algo en lo que estoy trabajando, admita Alcaraz ayer sobre su tcnico, ausente estos das en Melbourne, pero presente de alguna manera en la pista. Su pupilo est cumpliendo. Juan Carlos le pide que, sin perder su velocidad y su fuerza, sea ms consistente. Que meta ms buenos saques seguidos, confesaba a este peridico Antonio Cascales, parte del equipo de Alcaraz.

Con slo cuatro partidos jugados este ao y a falta de rivales de ms entidad, los nmeros son excelentes. Respecto a la temporada pasada ha mejorado su porcentaje de primeros saques (68% por 66%) y, sobre todo, ha aumentado los puntos ganados con ese primer servicio (78% por 72%). En esa faceta, en el primer Grand Slam del ao, est exactamente en las mismas estadsticas que sus principales rivales, Novak Djokovic y Jannik Sinner, y slo por detrs de especialistas como Hubert Hurkacz, que se medir en cuartos a Daniil Medvedev.

Cuarto en la historia

La velocidad de sus servicios es ms o menos la misma -an no ha superado los 215 kms/hora en el torneo-, pero lo que han cambiado son los ngulos. Durante la preparacin en diciembre, Ferrero insisti a Alcaraz en que sus saques abiertos fueran ms cortos, en que forzara as a sus rivales a abrirse y lo est consiguiendo. Como haca en la Ferrero Tennis Academy con marcas en el suelo, lo est haciendo en la Rod Laver Arena. Ante Kecmanovic, este lunes, sum cinco aces, pero su rival no consigui ningn punto al resto. Muchos de los winners del espaol llegaron en su segundo golpe y con su servicio apenas permiti intercambios.

Ha funcionado todo. He hecho un partido casi perfecto, analizaba Alcaraz, feliz con lo conseguido. Su 6-4, 6-4 y 6-0 a Kecmanovic fue importante por lo que signific, es el cuarto jugador ms joven en llegar a cuartos de final en los cuatro Grand Slam, slo por detrs de Boris Becker, Rafa Nadal y Novak Djokovic, pero tambin fue importante por la rapidez.

Porque para llegar a esta fase Alcaraz apenas se ha desgastado y se va encontrando rivales cansados o directamente exhaustos. Pas con Shang, que se retir lesionado, pas con Kecmanovic, al lmite, y posiblemente pasar maana con Zverev. Con su habitual irregularidad, en este Open de Australia el alemn ya ha disputado dos encuentros a cinco sets y acumula 14 horas en pista. La ltima paliza fue este lunes ante Cameron Norrie, cuando tuvo que llegar incluso al super tie-break para ganar por 7-5, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6(3).

Ha jugado partidos duros y ser complicado para l, apuntaba Alcaraz, aunque Zverev le advirti que est listo. Ambos se han enfrentado siete veces con resultados dispares -tres victorias el espaol y cuatro el alemn-, pero existe un precedente que recuerda a la situacin actual. En cuartos de final del ltimo US Open, Zverev apareci agotado despus de una paliza ante Jannik Sinner y Alcaraz le super en tres sets.