¿Cuáles son las fechas claves para el futuro de Citgo durante enero 2024?

Todo este enero 2024 es un mes crucial en el futuro de Citgo Petroleum Corporation, que es la empresa filial de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) en los Estados Unidos y el principal activo venezolano en suelo extranjero.

Las autoridades estadounidenses de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Ofac, por sus siglas en inglés) tienen por delante la decisión de si renovarán o no, la licencia que prohíbe cualquier negociación o transacción con los papeles de deuda del bono Pdvsa 2020, que tiene como garantía a Citgo.

Esta licencia 5M se vence el próximo jueves 18 de enero de 2024 y, en definitiva, es el único bloqueo que tiene el caso judicial en la Corte Distrital de Delaware. Dicho tribunal fijó una subasta para que una decena de empresas con deudas pendientes con Venezuela se cobre a través de la venta de las acciones de Citgo.

Las renovaciones más recientes de esta licencia de la Ofac se dieron solo por tres meses y eso pudiera extender la protección de Citgo hasta abril de 2024, en caso de que se vuelva a renovar esta prohibición que frena la subasta judicial de Citgo.  

Avance de la subasta de Citgo

Del otro lado, el tribunal dirigido por el juez Leonard Stark en el estado de Delaware tiene pautado que se defina la lista inicial de las empresas acreedoras que se llevarán una parte de la venta de las acciones de Citgo. Allí están incluidas, por ejemplo, la minera canadiense Crystallex y la petrolera estadounidense ConocoPhillips, quienes encabezaron este caso judicial desde el año 2018.  

El listado inicial de acreedores está previsto que se publique unos días antes de la primera ronda de subastas de acciones de Citgo, cuya fecha fue fijada por el tribunal para el próximo lunes 22 de enero de 2024.

El recuento inicial presentado por el tribunal a cargo del juez Leonard Stark habla de, al menos, un grupo de 23 empresas que tienen deudas pendientes por el orden de unos 24.000 millones de dólares. Aunque todavía no se conoce el detalle de cómo será la preponderancia a la hora de los cobros.  

Cronograma judicial

A pesar de que el debate sobre si Venezuela perdió o no Citgo se avivó en las redes sociales a comienzos de este año, la decisión más importante sobre el futuro de Citgo se dictaminó en el juzgado de Delaware desde julio del año pasado.

El juez Leonard Stark dio una sentencia desfavorable para Venezuela y armó un cronograma de embargo y subasta que empezó el pasado 23 de octubre de 2023. Todo el proceso de remate de Citgo se extenderá hasta julio de 2024, cuando se espera que se complete la venta de las acciones.

Este cronograma estipula, por ejemplo, que las empresas acreedoras obtengan la autorización judicial para el embargo de Citgo antes del 11 de abril. Mientras que la subasta final está prevista para el 20 de mayo de este mismo año.

Por ahora, la única traba que tiene este proceso es la licencia emanada desde la Ofac, pero el propio juez Stark ya aseguró que su corte puede tomar “medidas preliminares” para resguardar los derechos de las empresas acreedoras de Venezuela, antes de que produzca esta aprobación final desde el Ejecutivo estadounidense.

La administración de Nicolás Maduro insistió en que todo este proceso judicial frenó que las “legítimas autoridades” pudieran ejercer “las acciones legales para la efectiva protección de Citgo”, como lo expresaron en un comunicado público reciente.

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