Affinity se baja de la opa a Warner y refuerza a Netflix

La opa de Paramount Skydance a Warner Bros. Discovery está sufriendo un día de reveses muy duros. Después de que la junta directiva de Warner haya aconsejado por unanimidad a sus accionistas que rechacen la oferta, esta tarde Paramount ha perdido a uno de sus principales apoyos políticos. Affinity Partners, la firma de capital riesgo del yerno de Donald Trump, Jared Kushner, acaba de bajarse de la operación, en un giro que refuerza notablemente la posición de Netflix, la otra aspirante a hacerse con la creadora de Bugs Bunny.

En unas declaraciones a la agencia Bloomberg, Affinity ha anunciado que «con dos fuertes pretendientes, Affinity ha decidido dejar de perseguir esta oportunidad«, aunque insisten en que «la oferta de Paramount sigue teniendo un fuerte sentido». Este giro de 180 grados llega poco más de una semana después del lanzamiento de la opa hostil, el pasado 8 de diciembre, sin que haya habido más noticias relevantes desde entonces, más allá del portazo de la junta de la firma de entretenimiento de esta mañana.

Los mercados también tienen muchas dudas de que la opa se sostenga: Paramount cae más de un 3%, Warner Bros se deja un 2%, y Netflix, la gran favorecida, sube un 1%. Precisamente, la ‘reina del streaming’ ha celebrado la recomendación de Warner de aceptar su oferta en vez de la de Paramount en un comunicado.

La firma de Jared Kushner iba a ofrecer 200 millones de dólares de financiación, una cifra bastante pequeña en una oferta de 100.000 millones, pero, sobre todo, ofrecía músculo político. La sombra de Trump está detrás de las operaciones de su yerno, y el presidente ha insistido en que quiere que una compañía de su cuerda se haga con la cadena CNN, propiedad de Warner, para cambiar su ideología política hacia la derecha. La retirada de este apoyo siembra muchas dudas sobre la posición de Paramount: si hay algo que Trump no tolera es aparecer en la foto de una derrota, ya sea directa o tangencialmente.

Precisamente, ayer martes, el presidente de EEUU atacó a Paramount, denunciando que los informativos de su cadena de televisión, CBS, siguen criticándole, pese a haber contratado a más periodistas y tertulianos conservadores. «Desde que la han comprado, [los informativos de CBS] me tratan mucho peor que antes. ¡Si estos son mis amigos, no querría conocer a mis enemigos!», se quejó amargamente en un post de su red social Truth.

Por el momento, la oferta mantiene el apoyo de 24.000 millones del fondo soberano de Arabia Saudí, el PIF, así como la Autoridad de Inversiones de Qatar. Estos fondos ya han colaborado con Kushner en otras operaciones, como la reciente compra de Electronic Arts.

Sin embargo, las dudas sobre la financiación son tales que la junta directiva de Warner se ha enfocado en ellas para recomendar no aceptar la oferta, a la que tacha de «ilusoria» y «engañosa». En concreto, apunta a que los 11.800 millones de dólares prometidos por el fondo que gestiona la riqueza de la familia Ellison (de Larry Ellison, dueño del 35% de Oracle, y de su hijo David, CEO de Paramount) no está garantizada. La familia podría retirar sus activos del fondo en cualquier momento, dejando un agujero en las cuentas de Warner, sin que los accionistas pudieran hacer nada para evitarlo.