Científico autodidacta de 21 años desarrolla un sistema que transforma los desechos plásticos en gasolina y diesel

Los residuos plásticos son de los más abundantes en el planeta, y por ello son muchos los proyectos que buscan darle una segunda vida a este tipo de basura. Puede ser para crear nuevos envases, mobiliario o incluso textiles, pero un joven estadounidense asegura haber dado una increíble segunda vida al plástico.

Esto es porque a sus 21 años Julian Brown haber creado un dispositivo capaz de transformar residuos plásticos en combustible mediante un proceso de descomposición térmica basado en el calentamiento de estos.

Con una idea que le llevaba años rondando la cabeza, Brown comenzó a investigar y a formarse de manera autodidacta. Primero comenzaron las pruebas en su propia casa aprendiendo qué tipo de plásticos se podían reutilizar, cómo triturarlos y controlar la temperatura de la mezcla para evitar la combustión directa, que arruinaría el proceso.

Todo el proyecto se basa en el principio de pirólisis, un proceso termoquímico que descompone materia orgánica y plásticos mediante calor extremo, en ausencia de oxígeno. El resultado, evita la combustión, y puede generar tres subproductos: gases, líquidos (como bioaceites) y un residuo sólido (carbón o biochar).

Si bien el objetivo inicial no era producir litros y litros, sino demostrar que el plástico podía descomponerse de manera controlada, el éxito y viralidad del proyecto han hecho que Brown profesionalizara su sistema y mediante una startup llamada NatureJab. Pero todavía queda mucho camino por delante con validaciones independientes, pruebas repetibles, controles de calidad y protocolos de seguridad.