Unicum: el curioso licor húngaro que tiene más de 200 años de historia y utiliza «más de 40 hierbas medicinales»

El universo de la coctelería y los licores es tan amplio que todos los días uno puede aprender datos curiosos y conocer productos de verdadero interés para su paladar. Con este artículo, nos trasladamos de España a Hungría, un país cuya gastronomía aparece representada en el mapa culinario mundial por manjares como el nokedli, un plato que destacó el periodista Pedro Piqueras en una entrevista. 

Es además en este país europeo donde se produce un licor que tiene más de dos siglos de historia y una historia muy interesante en cuanto a sus primeros años de existencia. Además, se dice que se usa para facilitar la digestión y hasta tratar problemas como el resfriado. 

¿Qué es el licor Unicum? 

Unicum es un licor producido y distribuido por la empresa Zwack, también de origen húngaro. Se trata de una bebida que cuenta con más de 200 años de historia y que llegó a usarse para facilitar la digestión.

Tal y como explica la empresa húngara encargada de su distribución y fabricación, su propia historia está «estrechamente ligada a su emblemática y más antigua marca, Unicum, basada en una receta secreta que data de 1790 y que utiliza más de 40 hierbas medicinales«. 

Historia de los orígenes de Unicum

La empresa también cuenta una leyenda sobre Unicum: «En 1790, el doctor Zwack, médico de la corte de José II, ofreció al monarca de los Habsburgo un sorbo de Unicum para facilitarle la digestión. La leyenda narra que, al probarlo, el monarca exclamó: ‘¡Dr. Zwack, esto es un Unicum!’, dando así nombre a este licor de hierbas, que aún conserva».

Es igual de curioso el siguiente dato acerca del diseño de la botella: «Desde sus inicios, Unicum se comercializó en su botella redonda original, con una cruz roja en la etiqueta. A partir de 1899, la compañía pagó una importante suma anual a la Cruz Roja Húngara por el derecho a usar este símbolo. Tras 1922, este acuerdo finalizó, lo que provocó un cambio en el color de la cruz a dorado y el fondo a rojo, un diseño que se sigue utilizando hasta la actualidad».