Esta es la edad a la que los expertos recomiendan apuntar a los niños a extraescolares

Con la vuelta al cole, llega el momento de decidir si apuntar a los niños a extraescolares.

Este asunto suele generar muchas dudas en los padres. ¿Cuándo es el mejor momento para hacerlo? ¿Qué actividades son más adecuadas? ¿A cuántas apuntarlos? ¿Cuál es la edad mínima para hacerlo?

El neuropsicólogo y experto en salud cerebral, Álvaro Bilbao, afirma en su página web que lo más importante durante los primeros años del niño es que dedique su tiempo libre a dos actividades que él considera fundamentales: el juego libre “en el que exploran, tocan, chupan, curiosean y dan rienda suelta a su instinto de investigar y aprender” y la interacción y juego guiado con los padres “que les ayuda a estructurar su lenguaje, su atención, su memoria y otras funciones cognitivas como la capacidad de razonamiento”.

Mª Ángeles Sánchez, psicóloga infantil del gabinete de psicología infantil Crecer, defiende que hasta que los niños cumplen 6 años, su necesidad principal es jugar libremente al menos dos horas al día “por lo que acudir al parque sería la mejor actividad extraescolar”. Como en muchas ocasiones apuntar a los niños a actividades extraescolares es una necesidad que tienen los padres para que sus hijos estén ocupados mientras ellos están trabajando, la psicóloga da la alternativa: “En caso de no ser posible [ir al parque dos horas al día] deberían desarrollar actividades que no exijan normas siendo aconsejable que hagan dibujo, pintura o algún inicio al deporte”.

Cuando el niño es mayor de 6 años, ambos expertos recomiendan escuchar su opinión, saber lo que a él le gustaría hacer. Los padres pueden guiar un poco al pequeño, según su edad, lo que le gusta, su carácter… pero lo ideal es que no le impongan una actividad porque a ellos les guste. De la misma opinión es la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente que recomienda animar a los niños a explorar una variedad de actividades para encontrar lo que le gusta.

“Tenga cuidado con imponer sus propios deseos a su hijo. Que usted haya tocado el piano o haya jugado al fútbol no significa que sea lo más adecuado para su hijo o hija”, afirma en un artículo la organización americana. “Sea abierto. Puede que su hijo elija actividades que a usted le resulten desconocidas”.

La Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente ve con buenos ojos que los niños desarrollen intereses fuera de la escuela, como, por ejemplo, ir a actividades relacionadas con el arte, la música y los deportes, pues pueden ayudar a los niños a crecer, en el sentido de aumentar su autoestima y su capacidad para relacionarse correctamente con los demás. Sin embargo, alerta de que, ante todo, los pequeños deben poder tener tiempo libre para jugar, usar su imaginación y relajarse.

Una vez se ha elegido la actividad extraescolar en consenso con el niño, la psicóloga Mª Ángeles Sánchez recomienda que los padres le enseñen a comprometerse con la clase en cuestión, a no saltársela porque un día no le apetezca. De esta manera, se le estará enseñando a terminar lo que se ha empezado. Eso sí, existen ciertas señales que se deben tener en cuenta y que indican que el niño puede sentirse abrumado o demasiado ocupado. “Demasiados compromisos pueden interferir con el trabajo escolar, el tiempo en familia y los intereses propios”, apunta la organización americana. Para la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, las primeras señales de alarmas son las siguientes:

Referencias: