En el desierto de Nubia, al sur de Egipto, se localiza un tesoro arqueológico bastante desconocido, a menudo eclipsado por la fama y fascinación que despiertan las pirámides de Guiza. En esta tierra desértica, donde las últimas cataratas del Nilo aún murmuran su antigua canción, Sudán ostenta silenciosamente el título de poseer más pirámides que cualquier otro país en el mundo: más de 200 estructuras antiguas, testigos del esplendor del antiguo Reino de Kush.
Pirámides de Meroe, Sudán. Michael Walsh / Wikimedia
Pirámides más esbeltas y de menor tamaño
La historia de estas pirámides se remonta alrededor del año 2600 a. C., cuando el Reino de Kush se estableció y, claramente influenciado por la vecina civilización egipcia, erigió monumentos funerarios para sus gobernantes con forma de pirámide. Aunque Sudán es uno de los países más grandes de África, la mayoría de estas estructuras se concentran en la región de Nubia, levantadas cerca del río Nilo, que aún fluye con vitalidad y proporcionando fertilidad a la tierra, creando un entorno propicio para el desarrollo de la cultura nubia al igual que ocurrió con la egipcia.
A diferencia de las imponentes pirámides egipcias, las pirámides de Sudán se destacan por su ángulo más pronunciado y su tamaño más modesto. Ninguna de ellas supera los 30 metros de altura, muy lejos de los 140 metros de la Gran Pirámide egipcia, pero su importancia cultural es inmensa. Construidas con arenisca y granito de tonos oscuros, estas estructuras se alzan en grupos que forman grandes necrópolis.
Las pirámides nubias, en su mayoría concentradas en sitios como Meroe, Musawwarat es-Sufra y Naqa, forman un paisaje impresionante a orillas del Nilo. Meroe, la última capital del Reino de Kush, alberga numerosas pirámides en diferentes estados de conservación. Sus cámaras funerarias contienen inscripciones, jeroglíficos y restos momificados que proporcionan a los expertos una ventana única para entender la civilización nubia, a menudo ignorada en comparación con la historia más ampliamente explorada de Egipto.
Grabado de las pirámides nubias de la década de 1820. Cailliaud, Frédéric / Wikimedia
Sobrevivir al cambio climático
Sin embargo, la riqueza arqueológica de Sudán se enfrenta a nuevos desafíos. A pesar de la existencia de más de 200 pirámides conocidas, frente a las 120 que construyeron los egipcios, los expertos creen que aún hay mucho por descubrir en el vasto desierto de Nubia. La falta de exploración en comparación con Egipto se evidenció en 2012, cuando se descubrió un grupo novedoso de estructuras, sugiriendo que un esfuerzo más amplio podría revelar aún más secretos enterrados en la arena. Además, la conservación de estos monumentos enfrenta amenazas constantes. Las tormentas de arena, que han azotado la región durante milenios, han erosionado y deteriorado las pirámides nubias. La negligencia de algunos visitantes y los estragos del tiempo han dejado muchas tumbas desprovistas de sus características puntas. Incluso en la década de 1830, como ocurriera con muchas tumbas egipcias, el explorador italiano Giuseppe Ferlini saqueó pirámides nubias en busca de tesoros y causó daños irreparables en varias de ellas.
La lucha contra el deterioro se intensifica en un contexto de cambio climático. Las tormentas de arena, ahora exacerbadas por condiciones más áridas, amenazan no solo las reliquias antiguas, sino también la vida contemporánea en Sudán. El aumento imparable de la desertificación ha llevado crear iniciativas como la Gran Muralla Verde, un proyecto multimillonario que busca frenar el avance del desierto del Sáhara mediante la reforestación masiva. Sudán, con el mayor tramo de este ambicioso «muro verde», se convierte en la frontera entre la historia antigua y la lucha moderna contra el cambio climático.
Pirámides amenazadas por las dunas. Fabrizio Demartis / Wikimedia
Una cultura en riesgo
La desertificación no solo afecta a las pirámides, sino también la vida diaria de los sudaneses. Las tormentas de arena, más recurrentes por el cambio climático, pueden sumergir casas enteras, cubrir campos y erosionar las orillas de los ríos. El impacto se extiende incluso a la arqueología, ya que la arena proveniente de las tormentas erosiona las esculturas y delicados trabajos tallados en piedra, amenazando la integridad de estos tesoros históricos.
En este contexto, la tecnología se convierte en una aliada invaluable. Los satélites, que han demostrado su utilidad en la monitorización de fenómenos climáticos a gran escala, ahora se centran en el desierto de Nubia. Estas imágenes desde el espacio proporcionan información vital sobre los movimientos de las arenas y la efectividad de las medidas tomadas para frenar la desertificación. La investigación en curso utiliza imágenes ópticas y de radar desde satélites, imágenes láser desde el aire y diversas técnicas para comprender el comportamiento de las dunas de arena. Esto no solo permite la monitorización de intervenciones como las barreras vegetales, sino que también arroja luz sobre cómo prevenir el deterioro de las pirámides. La predicción de la entrada de arena en campos, pozos y estructuras antiguas podría ser crucial para su conservación.
El desafío que enfrentan las pirámides nubias es un recordatorio tangible de la interconexión entre el pasado y el presente. Mientras Sudán trabaja para preservar su rica herencia arqueológica, también se enfrenta a la urgencia de proteger su tierra contemporánea de las amenazas climáticas. En este rincón del mundo, donde la arena amenaza con tragárselo todo, las pirámides nubias permanecen como testigos silenciosos de la grandeza del pasado y la lucha del del presente.
Imagen de una pirámide nubia restaurada. Fabrizio Demartis / Wikimedia
Referencias:
- Emberling, G. 2011. Nubia: Ancient Kingdoms of Africa. The Intitute for the Study od the Anciente World. New York University.
- Jarus, O. 2013. 35 Ancient Pyramids Discovered in Sudan Necropolis. livescience.com.
Fuente de TenemosNoticias.com: www.muyinteresante.es
Publicado el: 2024-01-27 16:00:00
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