El psicólogo británico Francis Galton, primo de Charles Darwin, es pionero en el estudio de la personalidad y conocido por sus investigaciones sobre la influencia de la herencia y el entorno en la formación del comportamiento humano.
En este sentido, Galton popularizó la frase “naturaleza y educación” (nature and nurture) para describir las fuerzas que moldean nuestra personalidad. Según él, la personalidad se desarrolla a través de la interacción entre los factores innatos y las experiencias ambientales.
Naturaleza: la influencia de la herencia
La “naturaleza” se refiere a los factores biológicos y genéticos que influyen en la personalidad de un individuo. Galton estaba profundamente interesado en cómo los rasgos y las capacidades se transmiten de generación en generación. Él creía que muchas características personales, como la inteligencia, las habilidades y ciertos aspectos del comportamiento, estaban en gran medida predeterminadas por la genética.
Uno de los principales métodos de investigación de Galton fue el estudio de gemelos. Comparó gemelos idénticos, que comparten el 100 % de sus genes, con gemelos fraternos, que comparten aproximadamente el 50 %. Al observar las similitudes y diferencias entre estos grupos, Galton pudo estimar la heritabilidad de varios rasgos.
Sus estudios mostraron que los gemelos idénticos tendían a ser más similares en muchos aspectos de su personalidad y habilidades en comparación con los gemelos fraternos, lo que sugería una fuerte influencia genética.
No obstante, Galton acuñó el polémico término “eugenesia” para referirse a la mejora de la raza humana mediante la selección de individuos con rasgos deseables para la reproducción. Aunque esta idea es controvertida y ha sido criticada por sus implicaciones éticas y sociales, refleja la convicción de Galton sobre la importancia de los factores genéticos. La eugenesia fue interpretada y aplicada de maneras problemáticas en el siglo XX, pero es esencial entenderla en el contexto histórico para apreciar el énfasis de Galton en la naturaleza.
Asimismo, Galton también fue pionero en la psicometría, el campo que se ocupa de la medición de las capacidades y rasgos mentales. Desarrolló técnicas estadísticas para medir la variabilidad y la herencia de los rasgos humanos, lo que sentó las bases para futuras investigaciones en psicología y genética del comportamiento. Entre sus contribuciones destaca la creación de métodos para cuantificar las diferencias individuales o el estudio de la distribución de rasgos en la población.
Educación: la influencia del entorno
Por otro lado, Galton considera que la educación es otra de los factores que moldea nuestra personalidad. Con la “educación”, o “nurture” en inglés, Galton se refiere a las influencias ambientales que afectan a la personalidad y el comportamiento.
El filósofo reconoció que, aunque los factores genéticos establecen ciertas predisposiciones, el entorno juega un papel crucial en el desarrollo y la expresión de estos rasgos. La educación, la crianza, las experiencias sociales y culturales, y el aprendizaje son componentes esenciales de este aspecto.
Al mismo tiempo, Galton observó que el entorno podía modificar y potenciar las capacidades innatas. Una persona con un alto potencial intelectual, por ejemplo, podría alcanzar su máximo rendimiento solo si se encontraba en un ambiente que estimulaba su desarrollo cognitivo. De este modo, un entorno favorable podría maximizar las ventajas genéticas, mientras que un entorno adverso podría suprimirlas.
Aunque uno de los principales aportes de Galton fue su énfasis en que la naturaleza y la educación no operan de manera independiente, sino que interactúan de manera compleja para dar forma a la personalidad. La influencia del entorno puede amplificar o atenuar las predisposiciones genéticas. Por ejemplo, un niño con una predisposición genética a la introversión puede desarrollar habilidades sociales si se cría en un entorno que fomenta la socialización y la interacción positiva.
Del mismo modo, Galton también apoyó la realización de estudios longitudinales para comprender cómo los individuos cambian a lo largo del tiempo bajo diferentes influencias del entorno. Estos estudios son cruciales para entender la dinámica entre la herencia y el entorno, y proporcionan información sobre cómo los factores del entorno pueden influir sobremanera en el desarrollo de rasgos a lo largo de la vida.
“Naturaleza y educación”
La frase “naturaleza y educación” que popularizó Galton sigue siendo una piedra angular en la psicología moderna. Su trabajo influyó en muchas áreas, desde la genética del comportamiento hasta la psicometría o la psicología evolutiva. Aunque algunos de sus conceptos, como la eugenesia, son vistos hoy como problemáticos, su énfasis en la importancia de ambos factores, genéticos y ambientales ha tenido una notable repercusión en la forma en que entendemos el desarrollo de los humanos.
Nacido en Birmingham, (Reino Unido, 1822-1911), Francis Galton también fue un polímata y prolífico autor sobre una amplia variedad de temas que van desde la antropología hasta la criminología, la geografía o la biología.
Referencias:
- Galton, F. ‘Hereditary Genius : an Inquiry Into Its Laws and Consequences’. HardPress Publishing (2014)
- VV.AA. ‘El libro de… Psicología’. Ediciones Akal (2012)
Fuente de TenemosNoticias.com: www.muyinteresante.com
Publicado el: 2024-06-30 06:00:00
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