El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones de EEUU (FCC) designado por Trump, Brendan Carr, declaró previamente que los comentarios de Kimmel suponen «la conducta más repugnante posible», por lo que incluso sugirió que la FCC podría revocar las licencias de afiliación de ABC para obligar a la cadena a castigar al comediante.
“Podemos hacerlo por las buenas o por las malas”, le dijo Carr al podcaster de derecha Benny Johnson. “Estas empresas pueden encontrar maneras de cambiar su conducta y tomar medidas contra Kimmel, o la FCC tendrá que asumir más trabajo por delante”.
La Casa Blanca anunció esta semana que perseguiría un supuesto «movimiento terrorista doméstico» de izquierda tras el asesinato de Kirk, lo que generó alarma ante la posibilidad de que dicha campaña se utilice para silenciar a la oposición política del actual gobierno.
Kimmel, al igual que el presentador de CBS Stephen Colbert, ha sido habitual crítico de Trump y de muchas de sus políticas desde su programa de ABC.
CBS anunció el verano pasado que cancelaría el programa de Colbert al final de esta temporada por motivos económicos, aunque algunos críticos han cuestionado si su postura sobre Trump influyó realmente en la decisión.
Poco después de conocerse la decisión de CBS, que Carr celebró públicamente, Trump sugirió que «el siguiente en la lista será un Jimmy Kimmel aún menos talentoso».
En julio, Carr declaró a Fox News que otro veterano programa de ABC, el popular The View estaba “ahora en la mira de este gobierno” debido a las críticas de su copresentadora Joy Behar al presidente Trump.
Sin embargo, el debate sobre los límites de la libertad de expresión y su defensa consagrada en la Primera Enmienda de la Constitución aumentó vertiginosamente tras la muerte de Kirk y el despido de personas que celebraron el crimen o expresaron opiniones negativas sobre el activista.
En un ejemplo que opositores calificaron como la radicalización del clima de censura, el vicepresidente JD Vance incluso lanzó un llamado a denunciar a quienes celebren la muerte de Kirk.
En los últimos días, trabajadores de diferentes sectores, desde docentes, funcionarios públicos y hasta empleados de empresas privadas, han sido despedidos o suspendidos por sus comentarios considerados inapropiados respecto a su asesinato.
Uno de los casos más conocidios fue el del medio MSNBC, que cortó la relación con Matthew Dowd después de que él relacionara en una entrevista la muchas veces retórica incendiaria de Kirk con la violencia que le causó la muerte;
Dowd acusó a la cadena de ceder a la presión de la «derecha mediática» a la hora de despedirlo.
Cuestionamientos legales y políticas laborales
En la mayoría de los lugares, las empresas privadas pueden despedir a sus empleados por cualquier motivo, incluyendo publicaciones inadecuadas en redes sociales.
Según explicó a la cadena CNN Jeffrey Hirsch, profesor de Derecho Laboral en la Universidad de Carolina del Norte, es un poco más complicado para los empleados del sector público, pero sus despidos también están justificados si el discurso es «tan atroz que interrumpe las operaciones».
La abogada laboral Marjorie Mesidor dijo a CBS News que en el sector privado de EEUU los empleadores tienen el derecho, amparado por la ley, de despedir a empleados cuyas expresiones públicas perjudiquen la reputación o intereses de la empresa, incluso cuando dichas expresiones sean políticas.
En estados como California, Louisiana, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, Carolina del Sur y West Virginia existen leyes que protegen a los empleados de ser despedidos por su conducta fuera del trabajo, incluyendo su discurso y actividad política, pero la mayoría no las tienen.
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