Científicos argentinos desarrollaron un spray nasal que podría prevenir el hantavirus – AlbertoNews
Un equipo de investigadores argentinos encabezado por la doctora María Eugenia Segretin desarrolló un innovador spray nasal destinado a prevenir infecciones por hantavirus, una enfermedad que mantiene altos índices de mortalidad en distintas regiones del sur y norte del país.
El trabajo fue realizado en el Instituto de Investigaciones en Ingeniería Genética y Biología Molecular y se basó en la producción de anticuerpos monoclonales mediante plantas de tabaco modificadas genéticamente. Según explicaron los especialistas, estas moléculas actúan como una barrera biológica capaz de impedir que el virus se adhiera a las células del tracto respiratorio.
El hantavirus se transmite principalmente por inhalación de partículas virales presentes en secreciones y excrementos del ratón colilargo, una especie habitual en zonas rurales y boscosas de la Patagonia. Frente a esa amenaza, los científicos diseñaron un dispositivo de aplicación nasal que funciona de manera preventiva, especialmente en personas expuestas a ambientes de riesgo.
La tecnología utilizada pertenece al campo de la biofarmacia vegetal, un sistema que permite producir proteínas terapéuticas a menor costo y en menos tiempo que los métodos tradicionales de cultivo celular. Además, el compuesto mostró estabilidad a temperatura ambiente, una ventaja clave para distribuirlo en áreas alejadas de grandes centros urbanos.
De acuerdo con los ensayos realizados en laboratorio, el spray logró reducir la carga viral hasta niveles indetectables en modelos experimentales. Los anticuerpos actúan directamente sobre las proteínas superficiales del virus y neutralizan su capacidad de infección antes de que llegue a los pulmones.
Los investigadores destacaron también que el formato del dispositivo facilita la autoadministración, sin necesidad de intervención médica especializada. Otro de los puntos valorados del proyecto es la posibilidad de adaptar rápidamente los anticuerpos a distintas variantes del virus que circulan en América del Sur.
Actualmente, el desarrollo atraviesa una etapa de optimización previa al inicio de ensayos clínicos en humanos, que estarán supervisados por la ANMAT. El proyecto cuenta además con la participación de especialistas del INTA y de la Universidad de Buenos Aires.
El estudio, difundido en la revista científica Nature Communications, señala que el costo por dosis podría ser accesible para programas públicos de salud. Las autoridades nacionales ya analizan la instalación de una planta piloto destinada a la producción masiva de las proteínas obtenidas a partir del tabaco modificado.
Como actualmente no existe una cura específica contra el hantavirus, los especialistas consideran que bloquear el ingreso del virus al organismo representa una de las estrategias más prometedoras para reducir contagios y salvar vidas en zonas vulnerables.
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Fuente de TenemosNoticias.com: albertonews.com
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