El fenómeno El Niño se forma en el Pacífico con previsión de ser «muy fuerte»

Resumen: El fenómeno meteorológico El Niño se ha formado en el Pacífico tropical y se espera que sea «muy fuerte» y prolongado, según la NOAA de Estados Unidos, lo que podría generar condiciones más secas y cálidas en algunas regiones, así como afectar la actividad ciclónica.

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos ha confirmado la formación del fenómeno meteorológico El Niño en el Pacífico tropical. Los pronósticos apuntan a que será un evento “muy fuerte” y con una duración “prolongada”, caracterizado por temperaturas de la superficie del mar superiores al promedio.

Según la NOAA, con sede en Miami, la intensificación de El Niño pasará de un nivel moderado a fuerte durante el otoño. Existe una probabilidad del 63% de que las temperaturas del mar en su área de influencia en el Pacífico excedan los 2 grados centígrados por encima de lo habitual.

La formación de El Niño se declara oficialmente cuando las temperaturas en el Pacífico ecuatorial se mantienen 0.5 grados centígrados por encima del promedio durante varios meses consecutivos. Este fenómeno se asocia con aguas más cálidas de lo normal en el Pacífico y vientos del oeste más intensos, lo que a su vez incrementa la cizalladura vertical del viento.

Para países dentro de su zona de impacto, como Estados Unidos, El Niño suele traducirse en condiciones más secas y un invierno más cálido de lo normal. No obstante, también puede propiciar un aumento de tormentas en el sur del país norteamericano.

La influencia de El Niño también se extiende a la actividad ciclónica. Se prevé una mayor posibilidad de ciclones tropicales en el Pacífico, mientras que en el Atlántico la probabilidad de huracanes disminuiría. De hecho, la NOAA proyectó para la actual temporada del Atlántico 14 ciclones con nombre, incluyendo seis huracanes, una cifra inferior al promedio histórico. En contraste, en el Pacífico se esperan entre 15 y 22 tormentas con nombre, superando la media.

Adicionalmente, el organismo advirtió sobre un mayor riesgo de inundaciones costeras, especialmente en la costa oeste de Estados Unidos, debido a oleajes más intensos. También se anticipan cambios en la migración de peces y la posible formación de algas nocivas.

La llegada de El Niño coincide con la primera ola de calor temprana del verano en Estados Unidos, que según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) registrará temperaturas superiores a los 37 grados centígrados en la mayoría de los estados.

Cabe recordar que la NOAA ya había anticipado en marzo que la sequía que afecta a más de la mitad de Estados Unidos se prolongaría durante la primavera, junto con temperaturas por encima del promedio histórico en casi todo el territorio entre abril y junio.

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