Medellín y Bogotá pueden padecer más riesgos por la radiación ultravioleta (rayos UV o del sol) que ciudades como Cartagena o Barranquilla: ¿por qué?
📅 🕐 01 Ago 2025🔗 Fuente: eltiempo.com🕑 4 min de lectura
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En los últimos años, una de las principales preocupaciones frente a la salud de los jóvenes es el cuidado de la piel, principalmente la protección contra los rayos solares. En Colombia, la industria del skincare (cuidado de la piel) va en aumento, especialmente la venta de protectores solares. Pero, ¿la exposición a los rayos UV es diferente en las diferentes ciudades del país? ¿Tienen los paisas más peligro que los cartageneros o los bogotanos? Le contamos.
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El parámetro que define qué lugar está más expuesto a la radiación ultravioleta (UV) son los metros sobre el nivel del mar (m s. n. m.), que es la medida estándar para calcular la elevación de un lugar con respecto al nivel promedio del mar. Esta altura también tiene un impacto directo en factores como el clima, la calidad del aire e incluso la salud de quienes habitan en esas zonas.
La subregión atraviesa por altas temperaturas, pero lluvias no cesan. Foto:Área Metropolitana del Valle de Aburrá
La radiación electromagnética de origen solar, incluyendo la radiación ultravioleta (UV), llega con mayor intensidad a mayores elevaciones (por ejemplo, ciudades a mayor altitud sobre el nivel del mar) que a menores elevaciones (ciudades más cercanas al nivel del mar), según le comunicó a EL TIEMPO el Sistema de Alerta Temprana de Medellín y el Valle de Aburrá (Siata).
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En este sentido, la radiación UV puede impactar más a ciudades altas, como Medellín, Pasto o Bogotá, en comparación con ciudades bajas, como Cartagena, Santa Marta o Barranquilla. Esto ocurre de forma natural y se puede encontrar en mediciones históricas, lo cual tiene que ver con la configuración normal de la atmósfera.
Playas Marbella, en Cartagena. Foto:Cortesía
Precisamente, el reporte del piranómetro UV de la Torre Siata, correspondiente al pasado 19 de julio, muestra que entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde se registraron niveles de radiación ultravioleta entre altos y extremos en Medellín. El índice UV alcanzó picos superiores a 11, lo que indica un riesgo muy alto para la salud si no se cuenta con la protección adecuada. Mientras que antes de las 9 a. m., los niveles fueron bajos a moderados, sin riesgo significativo para la exposición solar.
El gráfico publicado por el Siata sobre radiación ultravioleta en Medellín. Foto:Siata
Según la escala oficial, evidenciada en el gráfico publicado en las redes sociales de la Siata para el conocimiento de los paisas, los valores alcanzados en horarios cercanos al mediodía exigen protección extra, como el uso de bloqueador solar, gafas oscuras y sombrero.
La altura, un aspecto que afecta múltiples factores
Además, en general, a mayor altitud se registran temperaturas más bajas y una menor concentración de oxígeno en el aire. Estas condiciones pueden beneficiar a quienes entrenan resistencia física, pero representar un riesgo para personas con enfermedades respiratorias o cardíacas.
El Monserrate es uno de los lugares emblemáticos de Bogotá, y de mayor altura de la ciudad. Foto:Kevin Molano / IDT
Bogotá, Medellín y Cali, tres de las principales capitales del país, por ejemplo, tienen climas y características ambientales muy distintas debido a su altitud, lo que implica diferentes cantidades de luz UV a las que se exponen sus ciudadanos. Esta diferencia también afecta no solo el modo de vestir o la alimentación típica, sino también la agricultura, la fauna local y el estilo de vida en general.
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Protector solar, el mejor aliado contra los rayos UV
Protegerse de la radiación ultravioleta (UV) es una parte esencial del cuidado de la piel. Aunque muchos aplican protector solar, es común cometer errores que reducen su efectividad. La exposición a rayos UV sin protección puede causar quemaduras, manchas, envejecimiento prematuro e incluso cáncer de piel, según Johns Hopkins Medicine.
Se recomienda un FPS de 50 o más para actividades prolongadas al aire libre. Foto:iStock
El protector solar debe aplicarse no solo en el rostro, sino también en cuello, brazos, manos y cualquier zona expuesta, incluso en días nublados o bajo techo. Uno de los errores más frecuentes es no usar suficiente cantidad y no reaplicarlo.
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Una estrategia recomendada es la técnica de capas: consiste en aplicar varios productos con factor de protección solar (SPF) para reforzar la defensa. Aunque los SPF no se suman, sí se logra una mayor cobertura.
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