¿el mayor crimen contra la humanidad?

El presidente ghanés, John Dramani Mahama, tiene la intención de presentar la propuesta, respaldada por 40 países de la Unión Africana (UA), ante las Naciones Unidas (ONU) en marzo. Alega una sólida base jurídica y una «obligación moral innegable».

La resolución es solo un primer paso, declaró en el marco de la cumbre de la UA en Adís Abeba, Etiopía, el fin de semana pasado. Con el amplio apoyo de la Unión Africana, la verdad histórica sobre  la esclavitud transatlántica debe finalmente ser reconocida como el crimen más grave contra la humanidad.

Una de las mayores tragedias de la historia de la humanidad

Los historiadores coinciden: la trata de personas esclavizadas entre los siglos XV y XIX —el tráfico de millones de seres humanos desde África hacia América del Norte, Central y del Sur— fue una de las mayores tragedias de la historia de la humanidad.

Se estima que más de 15 millones de hombres, mujeres y niños fueron deportados en un período de aproximadamente 400 años. Otras fuentes citan cifras de entre 12 y 12,8 millones. Aproximadamente 10,7 millones de ellos llegaron vivos a América; entre 1,5 y 2 millones murieron durante la travesía.

En Addis Abeba, Egipto, Mahama recordó a aquellos que saltaron de los barcos, prefirieron morir o fueron arrojados por la borda, enfermos y debilitados.

Validez histórica y jurídica

El experto ghanés en derechos humanos Kojo Asante, del Centro para el Desarrollo Democrático de Ghana (CDD-Ghana), considera que la iniciativa tiene «validez histórica y jurídica».

En entrevista con DW, enfatiza que la trata transatlántica de esclavos marcó profundamente a los países afectados, con consecuencias que aún se sienten. Durante mucho tiempo, los Estados han luchado por el reconocimiento y, al menos, una disculpa de los perpetradores. Para algunos Gobiernos, esta ha sido una lucha política de décadas.

En Ghana, el tema ha estado en la agenda durante algún tiempo. Mahama no es el primer presidente que apoya las demandas de reparaciones. Su predecesor, Nana Akufo-Addo, también abogó por esto, señala Asante.

Próximo paso: ¿exigir reparaciones?

El año pasado, la Unión Africana declaró 2025 como el «Año de la Justicia para los Africanos mediante Reparaciones». Según la resolución, las reparaciones deben entenderse como instrumentos con visión de futuro y vinculados al desarrollo.

Mahama aclaró, sin embargo, que el enfoque inicial no se centra en sumas específicas de dinero, sino en el reconocimiento de la verdad histórica. Los asuntos financieros se abordarían más adelante.

Reconocer el pasado: resistencia de Occidente

Asante también señala un creciente contramovimiento, particularmente en círculos ultraconservadores de Estados Unidos. En el contexto de la política de seguridad nacional de Donald Trump, el argumento es que la gente no quiere rendir cuentas por las acciones de sus antepasados.

La trata transatlántica de esclavos es, por tanto, una cuestión políticamente delicada y controvertida, especialmente para aquellos países que se han beneficiado económicamente de la esclavitud y el colonialismo.

¿Qué piensa la sociedad civil?

Asante afirma que la iniciativa contó con el apoyo principalmente de los jóvenes. Aunque el tema aún era abstracto para muchos, fueron especialmente los jóvenes ghaneses interesados ​​en la historia quienes la apoyaron.

Al mismo tiempo, Asante advierte de que no hay que centrarse demasiado en el pasado. Los jóvenes esperan principalmente un buen Gobierno en el presente. La justicia histórica es importante, pero lo decisivo es lo que las élites políticas hacen con su poder hoy y las oportunidades que crean, dice. Según él, muchos problemas en los Estados africanos son de origen local y no pueden atribuirse únicamente a las potencias coloniales.

¿Una competición de crímenes?

Mahama había declarado que no había habido mayor injusticia contra la humanidad en la historia reciente que la trata de personas esclavizadas. Los críticos se preguntan si esto relativiza otros crímenes históricos, como el Holocausto.

Asante rechaza esta comparación. No se trata de jerarquizar las atrocidades históricas, sino de reconocer la trata transatlántica de esclavos por lo que fue: una práctica profundamente inhumana con consecuencias globales. Los efectos persistentes del racismo demuestran la relevancia de este capítulo de la historia. Lo crucial es el reconocimiento y la lección de que tales crímenes no deben repetirse jamás.

Corresponsabilidad africana

Mahama también subrayó que la verdad sobre la historia de la trata transatlántica de esclavos debe ser «contada completa».

Los críticos argumentan que esto también incluye la participación de las élites, comerciantes y reinos africanos como intermediarios en el comercio. Los historiadores suponen que una gran proporción de las personas capturadas en África fueron esclavizadas por otros africanos y luego vendidas a comerciantes europeos.

Asante reconoce que estos aspectos también forman parte de la verdad histórica. Existían formas de esclavitud en las sociedades africanas incluso antes del comercio transatlántico. Esta historia también debe reconocerse, ya que tuvo consecuencias sociales y económicas.

¿Por qué centrarse en el comercio «transatlántico»?

Si bien la trata transatlántica de esclavos no fue la única forma de esclavitud en África, Asante argumenta que esta trata en particular tuvo consecuencias económicas, políticas y sociales especialmente graves. Sus repercusiones globales siguen configurando el orden mundial hasta la actualidad.

Al mismo tiempo, el experto en derechos humanos enfatiza que, por importante que sea la reevaluación histórica, los líderes africanos enfrentan enormes desafíos en el presente y el futuro. La responsabilidad del desarrollo y la buena gobernanza recae ahora principalmente sobre ellos.

(rml/ms)