DALLAS (AP) – Desde un modelo temprano de la icónica nave nodriza alienígena de «Encuentros cercanos del tercer tipo» hasta un traje completo de Stormtrooper de «Star Wars», la subasta de miles de piezas que el modelista de Hollywood Greg Jein coleccionó a lo largo de su vida, muchas de las cuales creó durante su carrera de casi medio siglo, comienza este viernes.
La colección acumulada por Jein, quien murió el año pasado a los 76 años, será ofrecida por Heritage Auctions el próximo mes en Dallas. Jein, quien tuvo una carrera nominada al Oscar y al Emmy como fabricante de modelos en miniatura, también era coleccionista de disfraces, accesorios, guiones, obras de arte, fotografías y modelos de los programas que amaba.
«Pasó toda su vida en la industria cinematográfica en un momento en que los efectos prácticos y los modelos eran la forma en que sucedía la magia», dijo Joshua Benesh, director de estrategia de Heritage. «Eran la forma en que las naves espaciales viajaban por el espacio exterior. Eran la forma en que los extraterrestres venían y visitaban la Tierra. Eran la forma en que se representaban las catástrofes y los desastres».
Jein, quien creció en Los Ángeles, comenzó su carrera a mediados de la década de 1970 y a lo largo de las décadas trabajó en películas como «The Dark Knight Rises», «The Hunt for Red October» y «Avatar». Siendo fanático de «Star Trek» desde el principio, más tarde trabajó en piezas para la franquicia.
Jein todavía estaba al comienzo de su carrera cuando lideró el equipo que creó la nave nodriza para la película «Encuentros cercanos del tercer tipo» de Steven Spielberg en 1977. El modelo que aparece en la película, de poco más de 5 pies (1,5 metros) de largo pero que parece gigantesco, ahora forma parte de la colección del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian. Pero un pequeño modelo preliminar, de aproximadamente 5 pulgadas (12 centímetros) de largo, es una de las creaciones de Jein que se ofrecerán en la subasta.
«Es igualmente intrincado e increíblemente simple», dijo Benesh. «Tiene esta cualidad informal como si estuviera improvisado, pero lo ves y sabes exactamente qué es».
Otras creaciones de la carrera de Jein que se subastarán incluyen una nave espacial en miniatura destruida de la película de 1997 «Starship Troopers» y una cabaña en miniatura, aviones y periódicos de la comedia de guerra de Spielberg de 1979 «1941».
También se ofrecerán una cantidad abrumadora de artículos que Jein coleccionó de la serie de televisión «Batman» de la década de 1960 y de las franquicias de «Star Trek» y «Star Wars». La memorabilia de «Batman» incluye Batarangs, cinturones utilitarios y una radio Bat. Hay fasers, comunicadores y tricorders de «Star Trek: The Original Series» de la década de 1960, además de muchos disfraces, incluido el uniforme formal que William Shatner usaba como «Capitán Kirk». Jein incluso tenía laúdes vulcanianos tocados por «Mr. Spock» de Leonard Nimoy.
Y luego está el miniatura del X-wing Starfighter «Red Leader» con piloto y la parte superior de una unidad R2 que se usó en la película de 1977 «Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza».
Lou Zutavern, amigo de toda la vida de Jein y supervisor de su taller, dijo que Jein tenía un amor por la historia de Hollywood y una pasión por coleccionar.
«Le encantaba buscar cosas y hacer trueques», dijo Zutavern. «Era parte de la diversión para él, pero también realmente quería asegurarse de que las cosas no fueran simplemente arrojadas a los contenedores de basura».
Incluso de niño, Jein no solo era coleccionista, sino que también era un fabricante de modelos meticuloso, dijo su primo Jerry Chang. Jein coleccionaba tarjetas de béisbol, cómics y juguetes, comprando uno para jugar y otro para guardar, dijo Chang.
Cuando Jein tenía alrededor de 10 años, sorprendió a Chang y al hermano de Chang después de visitar Disneyland creando una réplica detallada del parque temático en su habitación.
Jein se graduó de la Universidad Estatal de California, Los Ángeles, en 1967 con una licenciatura en arte. Luego pasó algún tiempo cursando estudios de postgrado y finalmente se embarcó en su carrera en Hollywood.
Chang dijo que ordenar la colección de su primo después de su muerte se convirtió en «algo así como una búsqueda del tesoro».
«Mover un conjunto de libros y de repente encontrar algo y decir: ‘Oh, Dios mío, eso se ve familiar'», dijo Chang.
Chang dijo que Jein amaba su trabajo y también tenía pasión por aprender sobre una amplia variedad de temas. Después de la muerte de Jein, su primo descubrió que su colección de libros abarcaba temas desde cocina hasta militarismo.
«Vivió la vida que quería y la disfrutó», dijo Chang.