Así reestructura Alemania su Estado de Bienestar

Merz era consciente de la necesidad de un gran pacto de Estado que trascendiese a la coalición, en la que gobierna con el SPD, y ha implicado a los Bundesländer, los municipios y las asociaciones paraguas. Todos ellos acordaron los nombres de expertos que han formado parte de la Comisión para la Reordenación Completa del Estado de Bienestar, que ha presentado este martes su informe en Berlín. El documento de 50 páginas contiene 26 recomendaciones concretas, que ahora serán implementadas rápidamente.

Uno de los principios que guiarán la reforma será el de «simplificación». A partir de ahora, la prestación de ingreso básico se combinará con la ayuda por vivienda y la prestación por hijos, hasta ahora tres ayudas sociales distintas gestionadas por tres oficinas sin conexión entre ellas, para formar una única ayuda que dependerá de un único registro y una única solicitud.

Esta prestación básica garantiza la subsistencia de quienes carecen de ingresos, mientras que las dos restantes también pueden ser recibidas por personas con ingresos bajos, pero que no dependen de la prestación básica o no dependerían de ella sin hijos. La gestión unificada permitirá mayor claridad, evitará el fraude y reducirá los recursos destinados a la correspondiente burocracia.

«El objetivo es hacer que el Estado del bienestar sea más sencillo, más digital y más transparente«, ha explicado la presidenta de la comisión, la ministra de Trabajo y Asuntos Sociales, Bärbel Bas, que se ha felicitado por el hecho de que, «sin una reducción significativa de prestaciones, se mantendrá el nivel de protección y se reducirá el gasto social». Una enmienda a la Ley Fundamental podría facilitar la reforma, pero Bas cree que, al menos por ahora, no es absolutamente necesaria.

Medidas a futuro

En el futuro, según las recomendaciones de la comisión, solo habrá un punto de contacto entre los ciudadanos que requieran ayuda social y el Estado: los centros de empleo para las personas que pueden trabajar y las oficinas municipales de bienestar social para quienes no pueden trabajar. Esto supone la eliminación de estructuras intermedias y regionales garantizadas por la Constitución, pero todas las autoridades están de acuerdo en evitar por ahora una enmienda a la Ley Básica que permita la nueva administración, que pasará a ser completamente uniforme. No habrá ya unos Bundesländer con más o menos ayudas sociales que el resto y todos los datos estarán sometidos a un escrutinio más transparente.

La prestación por hijos, 259€ al mes por niño desde su nacimiento hasta que termina los estudios, se pagará automáticamente tras el nacimiento e inscripción en el registro civil, sin necesidad de solicitud. El resto, sin embargo, deberán ser solicitadas y aprobadas.

En este punto, la comisión recomienda al Gobierno alemán que abogue a nivel de la Unión Europea por normas más estrictas sobre el acceso a las prestaciones sociales para extranjeros de la UE, que conforman ya un gran paquete de beneficiarios del Estado de bienestar alemán y gozan de prestaciones muy superiores, en conjunto, a las de sus países de origen.

La comisión recomienda también la aprobación de nuevas normativas para hacer que el empleo a tiempo completo y casi a tiempo completo sea más atractivo. En adelante, por el momento, los ingresos muy bajos se contabilizarán con mayor peso a la hora de adjudicar los pagos de transferencias sociales, y los ingresos más altos menos fuertemente. Por ejemplo, la cantidad de 100 euros al mes, el máximo que hasta ahora estaba exento de declaración, se reducirá a 50 euros.

El canciller Merz ha acogido con satisfacción las propuestas y ha reconocido que «superan mis expectativas, porque aquí se está llevando a cabo una reforma estructural fundamental en los sistemas de seguridad social». Como «núcleo esencial» del concepto, Merz enfatizó «que la gestión se trasladará a dos actores centrales en el futuro, de manera que los servicios se agruparán, digitalizarán y reorganizarán en consecuencia».

La comisión recomienda también un «reinicio digital del Estado del bienestar», concretamente la creación de nuevas posibilidades para un intercambio de datos simplificado entre autoridades sociales a nivel federal, estatal y local. Un nuevo portal social digital servirá como punto de acceso central para todos los beneficios sociales. Las personas que no puedan usar los servicios digitales de forma independiente recibirán apoyo para ello.

Las administraciones sociales deben automatizar generalizadamente sus procesos, también mediante el uso de inteligencia artificial, algo a lo que hasta ahora se resistían en muchos casos.

Y, dado que la implementación política de las reformas sigue siendo un desafío, la comisión propone un calendario. En seis meses, los ministerios federales deben desarrollar un concepto para el nuevo sistema de prestaciones sociales y un comité de expertos, liderado por el Ministerio de Trabajo, acompañará la digitalización, que deben estar funcionando a final de 2027.