La OTAN reúne a 14 países en unas maniobras que buscan blindar el Ártico

Estados Unidos sigue siendo, sin embargo, uno de los 14 países que participan en las maniobras Cold Response, en las que se entrena la protección del Ártico y que pondrán en movimiento a unos 25.000 soldados. España aporta unos 140 efectivos del Mando de Tropas de Montaña, entre ellos personal del Regimiento de Infantería de Cazadores de Montaña América nº66 y de la Compañía de Esquiadores Escaladores. Las unidades españolas se encuentran en la zona desde el 18 de febrero, con el objetivo de aclimatarse al entorno, según el Ejército de Tierra.

Este año, por primera vez, Cold Response forma parte de la nueva Operación Arctic Sentry de la OTAN, establecida hace sólo dos meses, durante la crisis de Groenlandia. «Demostrará que aún existe una alianza estrecha», dice Anna van Zoest, directora de la Comisión del Atlántico, «mostraremos a nuestros oponentes: mira lo que podemos hacer juntos». «Es más importante que nunca que la OTAN muestre unidad y que todos los aliados pueden trabajar juntos, especialmente en un momento en que hay preocupaciones sobre la división dentro de la Alianza», dice Van Zoest.

Las maniobras se desarrollan en un entorno subártico, de terreno fragmentado y lagos helados, en el que las condiciones meteorológicas son extremas y donde el frío afecta de forma muy diferente que en otros territorios tanto al equipo militar como al personal. En esta edición, la OTAN pone más énfasis en el papel de los civiles y su función en el apoyo militar. Noruega ha declarado 2026 como el año de la «defensa total», centrado en reforzar la preparación de civiles, empresas e instituciones públicas para afrontar la guerra y otras catástrofes.

Entrenamiento de la sociedad

«Queremos que nuestro Ejército haga su trabajo de defender el país. Para ello, dependemos completamente de que la mayoría de los aspectos de la sociedad funcionen con normalidad», ha explicado el general de división Lars Lervik, jefe del ejército noruego, que ha insistido en que «esta es también una oportunidad para ensayar específicamente donde los civiles pueden apoyar directamente el esfuerzo militar, por ejemplo, con el servicio sanitario tratando a un número mayor de soldados heridos, noruegos o de fuerzas aliadas, de lo habitual». Concretamente el jueves, el ejército presentará un escenario que pondrá a prueba la capacidad de los hospitales del norte de Noruega para tratar a un alto número de víctimas trasladadas desde una línea del frente imaginaria en Finlandia.

Además de España, participan Estados Unidos, Noruega, Turquía, Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Francia, Italia, Canadá, Suecia, Finlandia, Dinamarca y Bélgica. En el extremo norte, los soldados practicarán suministros en el mar, coordinación entre barcos de diferentes países y la retirada de heridos. «El objetivo es disuadir a Rusia y mostrar la fortaleza y unidad de la alianza de la OTAN. Esto también se debe al creciente interés chino en la zona», informa el Ministerio de Defensa noruego.

En octubre de 2025, la OTAN inauguró el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC) en Bodo (Noruega). Al añadir un tercer CAOC en el Ártico y el Alto Norte, la OTAN aumenta su conciencia operativa, redundancia y flexibilidad. El Centro supervisa las operaciones aéreas en la región nórdica, el mar Báltico, el Atlántico Norte y el mar de Barents, asegurando que el espacio aéreo en el Alto Norte sea monitorizado, protegido y, cuando sea necesario, defendido.