El Departamento de Policía de Memphis ha decidido este fin de semana el desmantelamiento de la unidad especial a la que pertenecían los cinco agentes involucrados en la paliza mortal que sufrió un hombre a comienzos de mes durante un control de tráfico. La víctima, Tyre Nichols, de 29 años, falleció tres días después de que los agentes le detuvieran cerca de su domicilio el pasado 7 de enero: el motivo fue por conducir de forma temeraria y le dieron una paliza por resistirse a su arresto.
Tanto los cinco policías como Nichols son de raza negra. Los agentes fueron expulsados del cuerpo el día 20 y esta semana fueron acusados de homicidio en segundo grado, agresiones agravadas y secuestro. La tragedia ha reavivado el debate nacional en EE.UU. sobre los abusos policiales a la minoría negra, sobre todo tras la publicación el viernes por la noche de cuatro vídeos que registraron el incidente: tres cámaras corporales de los agentes y una de vigilancia en la calle.
Las imágenes muestran cómo los policías pegan patadas en la cara, puñetazos y porrazos con una barra metálica a Nichols, incluso cuando la víctima estaba ya esposado. Después lo dejaron tirado contra el lateral de un coche, sin ofrecerle asistencia médica.
La unidad a la que pertenecían se llama SCORPION, las siglas de ‘Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods’ (‘Operación contra crímenes callejeros para devolver la paz a nuestros barrios’), un grupo creado para combatir los delitos violentos en la ciudad. Está compuesto por cerca de tres decenas de policías y se les distingue por unas sudaderas con capucha con el nombre del grupo y por el uso de coches Dodge de gran cilindrada, elementos que quedan reflejados en el vídeo del incidente.
El Departamento de Policía de Memphis anunció que la unidad había sido «desactivada de forma permanente» tras la publicación del vídeo, aunque ya había quedado inactiva desde el arresto de Nichols. «La conducta atroz de unos pocos coloca una sombra de deshonra en el nombre SCORPION, es necesario que en el Departamento de Policía de Memphis demos pasos para el proceso de cicatrización de todos los afectados», explicó un comunicado. La decisión se tomó después de que la jefa de la policía de Memphis, Cerelyn Davis, se reuniera con la unidad especial para comunicarles los «pasos a seguir».
Davis llegó a Memphis hace poco más de año y medio, fichada después de ostentar el mismo cargo en la ciudad de Durham, en Carolina del Norte. Llegó en un momento de alta criminalidad y de tensión con la policía en EE.UU.: el crimen violento se disparó en la pandemia en la mayoría de las ciudades del país, un fenómeno complicado por la reacción nacional al asesinato de George Floyd en Mineápolis en mayo de 2020 y los llamamientos a los recortes o eliminación de la policía. Davis se encontró un cuerpo de policía con falta de personal y desmoralizado, pero consiguió reducir el número de homicidios en Memphis en 2022 comparados con el récord de 2021, que llegó a 345.
SCORPIONS es una de las unidades policiales que trabajó en ello, pero grupos anti-crimen como este -han surgido en muchas ciudades estadounidenses- han estado en el ojo de los activistas que exigen reformas policiales profundas. Un ejemplo de ello es Nueva York, que desmanteló una unidad anti-crimen que operaba de paisano en junio de 2020 y que buscaba reducir el número de crímenes con armas de fuego en la ciudad. Pero también habían sido acusados de actuar de forma desproporcionada y de estar involucrados en la mayoría de los tiroteos en los que fallecían sospechosos.
Su eliminación recibió críticas, en especial de los representantes de barrios marginales, y el actual alcalde de la ciudad, el excapitán de la policía Eric Adams, hizo una campaña basada en la seguridad y prometió la recuperación de esta unidad. Dos meses después de llegar al cargo, en marzo del año pasado, cumplió y volvió a crear la unidad, centrada en la confiscación de armas ilegales.
Fuente de TenemosNoticias.com: www.abc.es
Publicado el: 2023-01-29 15:05:32
En la sección: Internacional