Minera canadiense Sherritt, uno de los mayores socios del régimen, se retira de Cuba tras sanciones de Trump

La decisión fue divulgada este jueves en un comunicado corporativo citado por Infobae, en el que la empresa informó igualmente que está repatriando a sus empleados en Cuba y que ha solicitado a sus socios cubanos que hagan lo mismo con su personal presente en Canadá. Asimismo, tres miembros de su consejo de administración, incluido el presidente Brian Imrie, dimitieron con efecto inmediato, si bien la compañía no explicó los motivos.

Aunque Sherritt no ha sido incluida formalmente dentro de las entidades sancionadas por Washington, la compañía afirmó que ello puede ocurrir «en cualquier momento» y tal inminencia es suficiente para alterar su funcionamiento habitual.

«La simple emisión de la orden ejecutiva crea en sí mismo las condiciones que materialmente alteran la capacidad de la corporación para operar de forma ordinaria, incluidas las actividades relacionadas a las operaciones de las empresas mixtas», explicó la empresa.

Golpe a la economía cubana

Este jueves Washington impuso nuevas sanciones contra el Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), la presidenta ejecutiva de ese conglomerado militar cubano, Ania Guillermina Lastres Morera, y la empresa Moa Nickel S.A.. Esta última, es una empresa conjunta entre la canadiense Sherritt International y General Nickel Company S.A., de Cuba.

En Moa, provincia de Holguín, Sherritt se había enfocado en la extracción y procesamiento de níquel y cobalto, aunque había enfrentado suspensiones temporales de operaciones este año debido a la escasez de combustible. Además de la minería, Sherritt ha tenido participación en el sector energético cubano a través de Energas, considerada la principal generadora eléctrica independiente de la Isla y responsable de cerca del 10 % de la producción nacional de electricidad.

Sherritt incluso ha sido señalada por participar en un esquema de explotación laboral y trata de personas contra trabajadores cubanos tanto en la isla como en sus instalaciones en Canadá. Un informe de la ONG Archivo Cuba expuso que los trabajadores cubanos enviados a la refinería de metales COREFCO en Alberta, Canadá, son obligados a entregar la mayor parte de su salario al gobierno cubano (retención de entre el 80 y el 90% de sus salarios).

La salida de la compañía del país supone un duro golpe para la economía cubana: la explotación y procesamiento de níquel y cobalto en Moa constituye un enclave vital para las exportaciones mineras del país.

La decisión ocurre mientras Cuba atraviesa una profunda crisis energética y económica, marcada por apagones frecuentes, carencias extremas de insumos básicos, por la caída de las principales fuentes de ingreso de la economía como el turismo, así como por el endurecimiento de la política y las sanciones de Washington hacia La Habana.

Podrán esperarse más sanciones

Este jueves el secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que las sanciones forman parte de «la campaña integral de la Administración Trump para abordar las apremiantes amenazas a la seguridad nacional planteadas por el régimen comunista de Cuba y responsabilizar al régimen y a quienes le proporcionan apoyo material o financiero». El jefe de la diplomacia estadounidense agregó: «A solo 90 millas del territorio estadounidense, el régimen cubano ha llevado la isla a la ruina y la ha subastado como plataforma para operaciones extranjeras de inteligencia, militares y terroristas».

Rubio señaló igualmente que Moa Nickel «ha explotado los recursos naturales de Cuba para beneficiar al régimen a expensas del pueblo cubano» y que obtiene ganancias de activos «originalmente expropiados por el régimen cubano a personas y corporaciones estadounidenses».

Por su parte, el mandatario cubano, Miguel Díaz-Canel, ha dicho que las sanciones no solo buscan «un ‘cambio de régimen’, sino que también constituye un acto de desestabilización regional forzando a la comunidad internacional a una elección imposible entre su relación con Cuba y el acceso al mercado y al sistema financiero de Estados Unidos».

Rubio advirtió este jueves que «pueden esperarse designaciones adicionales en los próximos días y semanas».