La vida gourmet

De niño, me encantaba leer un libro que había en mi casa sobre el reino animal; pasaba días felices hojeándolo. En uno de sus capítulos se explicaba que la mayoría de los animales viven menos años que los seres humanos (salvo algunas variedades de tortugas y ballenas). Sentí entonces que el ser humano era un privilegiado al tener una expectativa de vida superior a los 75 años, cuando los pequeños mamíferos apenas alcanzan los 10 o 20. Me llamó también la atención la brevedad de algunos insectos; sentí incluso compasión por las moscas que, según el libro, no vivían más de 20 días. En aquella época de mi niñez, ¡75 años como ciclo de vida me parecían una eternidad!

El ser humano es el único dentro del mundo animal que es consciente de la extensión de su existencia; sabe que va a envejecer y que ha de morir dentro de un periodo estadísticamente estimado. Por eso, cuando Simón Díaz en su hermosa tonada “La vaca mariposa” dice que la vaca no sabe qué hacer “porque ella sabe la suerte de él” —asumiendo que presiente el sacrificio de su becerro—, es pura imaginación y poesía del Tío Simón. En la realidad, esa vaca no razona ni calcula su destino.

En “El hombre bicentenario” (1999), una película estadounidense de ciencia ficción protagonizada por Robin Williams, se relata la vida de Andrew, un robot que comienza a experimentar emociones. Con la ayuda de un experto en robótica, consigue cultivar amistades y sentir amor. Tras ver morir a varias generaciones de la familia que lo acogió, Andrew, con 200 años a cuestas y viendo que se va quedando solo, manifiesta su deseo de morir. Con su consentimiento, degradan su sistema para que pueda envejecer. Prefirió vivir y morir como un mortal antes que experimentar una eternidad como máquina. El mensaje del film es conmovedor: la belleza de la vida reside, precisamente, en que se acaba.

Entonces, ¿es nuestra vida corta, como algunos piensan?

Por lo limitada que es la vida humana, se me ocurre compararla con un “plato gourmet”, donde las porciones que nos sirven son pequeñas, pero suficientes para apreciar y disfrutar su exquisitez. Esta “vida gourmet” nos otorga el tiempo justo para disfrutarla con inteligencia. Hay quienes piensan que la existencia no se mide por la cantidad de años, sino por la intensidad y la calidad de los “sabores” que se experimentan. Su principal ingrediente es el amor; sin él, cualquier existencia se siente vacía y breve. Para evitar la monotonía, la clave es identificar nuestros talentos, ponerlos al servicio de otros —lo que la neurociencia define hoy como el verdadero motor de la longevidad cerebral— y buscar siempre nuestra mejor versión.

Nuestros afectos son los elixires de este banquete. Una buena charla con familiares y amigos, compartiendo anécdotas y momentos, es el mejor remedio para disolver las preocupaciones. Es mucho mejor que cualquier medicina.

La respuesta a la pregunta de si la vida es corta dependerá siempre de a quién se le hace la pregunta. Un joven de 18 años pensará que llegar a los 75 es muchísimo tiempo; pero una persona de 60, que ve la meta estadística más cercana, seguro que va a querer prolongar el viaje.

A propósito de esto, se cuenta que un monje se acercó a su maestro y le dijo:

—Maestro, deseo vivir más de cien años, ¿qué debo hacer?

—Cásate —le respondió el sabio.

—¿Y con eso viviré más de cien años?

—No… pero se te quitarán las ganas.

Esta pícara anécdota me parece oportuna para recordar un pensamiento que leí hace poco: “La vida se ha de tomar con amor y con humor: con amor para comprenderla, y con humor para sobrellevarla”.

El ser humano no tiene por qué sentir que su existencia es breve. Si así lo dispuso el Creador, debe haber sido lo más acertado y sabio, porque Él es infalible. Quien nos dio la vida como una bendición, quizás la hizo corta precisamente para que fuera aún más intensa, valorada y sagrada.

En el banquete de la vida, no hay repetición de plato. Hay que saborear cada bocado hoy. Agradece, disfruta y haz buen uso del tiempo que te han dado… ¡porque no habrá prórroga!