Cómo ver en directo el regreso a la Tierra de la misión Crew-11, la primera evacuación médica de la Estación Espacial Internacional

La NASA retransmite este jueves el regreso a la Tierra de la misión SpaceX Crew-11, un retorno adelantado respecto al calendario previsto tras activar —por primera vez— una evacuación médica desde la Estación Espacial Internacional (ISS). La agencia espacial estadounidense adelantó esta decisión el 8 de enero tras monitorizar el estado de salud de uno de los miembros de la tripulación, que se encuentra estable, sin ofrecer más detalles por motivos de privacidad médica. 

La emisión oficial ha comenzado a las 22.45 (hora peninsular española). No obstante, el desacoplamiento de la Crew Dragon no se ha producido antes de las 23.05.

La señal puede seguirse de forma gratuita a través del canal de NASA en YouTube, además de NASA+ y la web oficial de la agencia.

Un evento sin precedentes

A bordo de la nave viajan los astronautas Zena Cardman y Mike Fincke (NASA), Kimiya Yui (JAXA) y el cosmonauta Oleg Platonov (Roscosmos).

Tras el desacoplamiento, la Dragon inicia la fase de reentrada para amerizar frente a la costa de California durante la mañana de este jueves, si las condiciones del mar lo permiten. Un vídeo en directo de la NASA está programado a partir de las 8.15 (hora peninsular de España) en su canal de YouTube.

Lo que en otras misiones habría sido un regreso rutinario se ha convertido en un hito para la NASA. Aunque la agencia cuenta con protocolos para gestionar emergencias de salud en órbita, nunca antes había ejecutado una evacuación médica planificada desde la ISS. 

Recordemos que la ISS no dispone de una enfermería avanzada ni de medios para atender determinadas patologías, y los astronautas deben ser devueltos a la Tierra cuando una condición médica requiere evaluación o tratamiento terrestre. Hasta ahora, estos casos se habían resuelto ajustando cargas de trabajo o tratamientos a bordo, pero no había sido necesario adelantar un regreso completo de toda una tripulación.

Crew-11 supone, por tanto, una prueba real del protocolo de evacuación médica en órbita en el contexto de vuelos tripulados comerciales, una capacidad clave de cara a las próximas estaciones espaciales privadas y a futuras misiones de larga duración a la Luna y Marte, donde la gestión sanitaria será un desafío aún mayor.