El calentamiento y la acidez de los océanos podría ser desastroso para los tiburones

El cambio climático podría estar llegando para algunos tiburones, sugiere una nueva investigación. El estudio encontró que los huevos que pertenecen al tiburón gato de pequeñas manchas son sustancialmente Es menos probable que sobrevivan en el peor escenario climático para 2100. Los hallazgos todavía indican que estos tiburones pueden continuar prosperando en condiciones climáticas menos desastrosas.

La investigación fue dirigida por científicos del Laboratorio de Biología de los Organismos y Ecosistemas Acuáticos (BOREA, para abreviar) en Francia. publicado a principios de abril en la revista Investigación ambiental marina Y los científicos presentarán sus hallazgos el miércoles en la conferencia anual de la Sociedad de Biología Experimental.

el tiburón gato de manchas pequeñas (canícula de Scyliorhinus), también conocido confusamente como mielga de arena o mielga, actualmente le está yendo bien en su mayor parte, con amplios números a lo largo de la El océano Atlántico nororiental que rodea Europa. Pero, según los científicos detrás de esta nueva investigación, la especie ha mostrado algunos signos de volverse más vulnerable. en una tierra cada más calentada.

“El tiburón gato ya está experimentando pérdida de hábitat en las áreas costeras, particularmente durante los meses de verano, cuando la puesta de huevos está en su punto máximo ”, dijo la investigadora principal Noémie Coulon, estudiante de doctorado en BOREA, en un declaración de la Sociedad de Biología Experimental.

Para descubrir mejor cómo les irá a estos tiburones en el futuro, Coulon y su equipo criaron y monitorearon lotes de sus huevos de menos de tres diferentes escenarios. Estos escenarios se distinguieron por la temperatura y el pH del agua en la que se mantuvieron los huevos. Esta última variable es especialmente importante porque el incremento de la acidificación de los océanos es una de las complicaciones mayores del aumento de las emisiones de dióxido de carbono. El equipo revisó estos huevos cada semana durante cuatro meses (las crías de tiburón gato generalmente eclosionan después de 5 a 11 meses), luego rastreó cómo les fue a los recién nacidos durante otros seis meses.

El primer escenario fue un control, con los huevos mantenidos aproximadamente bajo las mismas condiciones de temperatura y pH de referencia que en la actualidad (basado en los datos recopilados). entre 1995 y 2014). En los demás, el equipo cambió el agua para que coincidiera con lo que sucedería bajo dos conjuntos de proyecciones climáticas desarrolladas por las Naciones Unidas conocidas como las vías socioeconómicas compartidas (SSP): SSP2 y SSP5.

Bajo el SSP2, considerado el escenario intermedio, la temperatura global promedio aumentaría alrededor de 4,9 grados Fahrenheit (2,7 grados Celsius), mientras el pH del agua caería en 0,2 para 2100. Bajo el SSP5, el escenario más extremo, la temperatura aumentaría en casi 8 grados Fahrenheit (4.4 grados Celsius) y el pH del agua bajaría en 0,4.

En el peor de los casos, solo el 11 % de los huevos de tiburón con manchas pequeñas eclosionaron, en comparación con la tasa de supervivencia observada del 81 % y el 83 %. bajo la condición de control y SSP2, respectivamente. Los embriones dentro de estos huevos consumieron menos yema, crecieron a un ritmo más lento y capaces de formar con éxito sus branquias internas. No hubo diferencia en la capacidad de supervivencia entre los grupos una vez que los tiburones eclosionaron de sus huevos, lo que Probablemente se debió a la caída de la temperatura del agua a medida que avanzaba el año, dicen los autores.

Este es sólo un estudio de un solo equipo, por lo que se necesita más investigación para verificar sus hallazgos. Pero, ¿deberían las proyecciones del equipo ser consistentes? fruta, un mundo SSP5 ciertamente podría ser catastrófico para estos peces y otros similares, incluido el pez raya, primo cercano de los tiburones.

“El éxito de la eclosión de embriones es un factor crucial para la dinámica poblacional. En el caso de las rayas y los tiburones, que tienen un ritmo lento de vida, las bajas tasas de eclosión podrían ser críticas para la renovación de la población”, dijo Coulon.

Dicho esto, muchos expertos dicen que un escenario SSP5 es poco probable que suceda (aunque algunos todavía creen que sigue muy plausible). Por lo tanto, los resultados generales del equipo podrían considerarse algo tranquilizadores, afirman los investigadores. Si los seres humanos podemos prevenir el peor futuro climático posible , entonces estos peces seguirán apareciendo y pateando natación.

“En primer lugar, sirve como advertencia sobre las respuestas de otras especies que pueden ser aún más sensibles al cambio ambiental”, dijo Coulon. “En segundo lugar, nuestros hallazgos demuestran que el escenario más moderado SSP2 puede limitar el daño infligido a especies como el tiburón gato de pequeñas manchas, que nos da un incentivo positivo para reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”.