Observe cómo las drogas espaciales caen en picado hacia la Tierra a velocidades hipersónicas

La startup de California Varda Space lanzó imágenes sin editar de su cápsula reingresando a la atmósfera. Esta misión marcó dos logros significativos: traer a casa el primer lote de cristales farmacéuticos fabricados en órbita fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS) y haciendo Varda Space, con la ayuda de Rocket Labs, el primer Una empresa privada aterrizará una cápsula en suelo estadounidense.

El video de 27 minutos de duración fue subido al sitio web de la empresa. página de youtube, que revela el viaje completo de la nave espacial W-1 de la compañía cuando se separó del autobús satélite Photon de Rocket Lab en órbita y luego cayó hacia la Tierra con nuestro planeta y el Sol apareciendo en el marco con cada giro vertiginoso.

Las cosas realmente se calientan aproximadamente a la mitad del video, con la cápsula viajando a través de la atmósfera de la Tierra a velocidades hipersónicas superiores a Mach 25 (30,000 kilómetros por hora) antes de desplegar su paracaídas para frenar su descenso antes de su aterrizaje en la superficie.

La fábrica orbital de Varda Space aterrizó en el campo de pruebas y entrenamiento de Utah el 21 de febrero después de haber pasado ocho meses en órbita. La primera vez que una empresa privada aterrizó una nave espacial en suelo estadounidense, pero no fue fácil traer esas drogas espaciales a casa. La misión Originalmente se suponía que regresaría en septiembre de 2023, pero denegado el reingreso a la Tierra por la Administración Federal de Aviación (FAA).

Aunque la nave espacial Photon de Rocket Lab, que albergaba la cápsula de Varda en órbita, fue diseñada originalmente para operar durante cuatro meses en el espacio, logró proporcionó energía, comunicaciones, control terrestre y control de actitud a la fábrica orbital durante el doble de ese tiempo mientras la empresa trabajaba para asegurar una licencia para su reingreso.

La FAA finalmente otorgó a Varda Space una licencia de reentrada en febrero, lo que permitió que el primer experimento de fabricación en órbita regresara a la Tierra. En el espacio, la misión Winnebago-1 de Varda desarrolló cristales del fármaco ritonavir, que se utiliza para el tratamiento del VIH, para probar cómo funcionaría. cristalizar en microgravedad (y evitar defectos inducidos por la gravedad). La misión marcó la primera vez que este tipo de fármaco se produjo en órbita exterior la ISS.

Ahora que la cápsula ha reingresado a través de la atmósfera terrestre, los cristales serán analizados para ver cómo fueron afectados por el ambiente de microgravedad . Los cristales de proteínas creados en el espacio forman cristales más grandes y perfectos que los creados en la Tierra, según NASA.

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