Lo creas o no, Gandalf, Sauron y los Balrogs de Tolkien pertenecen a la misma especie

La Tierra Media imaginada de J. R. R. Tolkien es un crisol de pueblos y culturas en el que los Humanos como tú y como yo coexisten en un mundo de fantasía con los Orcos, los Enanos, los Trolls, los Hobbits y los Elfos, entre otros. Distinguirlos a simple vista es relativamente simple y, aunque Tolkien jamás dejó claro en El Señor de los Anillos si los últimos tenían las orejas puntiagudas, su aura y su presencia resolvía cualquier duda. Precísamente por eso resulta tan curioso y llamativo que el mago Gandalf y los Balrogs como el habitaba en Moria pertenezcan a la misma especie.

¿Eso significa que los Balrogs son humanos corrompidos por la oscuridad como ocurrió con los Nazgul? En absoluto, aunque algo de ello hay. Su existencia, de hecho, es anterior la de los Elfos, a la misma creación del mundo y posiblemente al propio tiempo. Porque antes de ser demonios de poder (el significado de su nombre en lengua sindarin), eran Ainur. Más concretamente, espíritus Maiar. Y esto también se aplica tanto a Gandalf como al mismísimo Sauron.

Qué es un Maiar y cuál es su papel en la Tierra Media de Tolkien

Todo parte del Silmarillion, el libro que noveliza la creación y el destino de la Tierra Media. Éste se basa en los escritos y anotaciones de  J. R. R. Tolkien, autor de el Hobbit y El Señor de los Anillos, y fue publicado por su hijo Christopher, siendo un único volumen recopilatorio que, de hecho, arranca con el génesis del  mundo de fantasía de Tolkien por voluntad de Ilúvatar, que sería la deidad suprema y omnipotente.

Contado de manera sencilla, el origen de la Tierra Media nace de una canción interpretada por los Anuir. Más concretamente los espíritus Valar al servicio de Iluvatar. Algunos tocaron de manera armoniosa y otros discordante y, como resultado, se decidió dar vida a aquella melodía creando un mundo desde el caos y la nada. Una tierra fértil que, posteriormente, fue criada y cuidada por estos espíritus junto con otros semejantes, pero de menor rango: los Maiar.

«Con los valar vinieron otros espíritus que fueron también antes que el mundo, del mismo orden de los valar, pero de menor jerarquía. Son éstos los maiar, el pueblo sometido a los valar, y sus servidores y asistentes.»

¿Cuantos Maiar hay y qué forma tienen originalmente? Ni siquiera las razas más antiguas de la Tierra Media tienen un registro ya que, por lo general, no se manifiestan presencialmente ante los habitantes del mundo. Si es que decidían abandonar el plano espiritual, claro.

«El número de estos espíritus no es conocido de los elfos y pocos tienen nombre en las lenguas de los hijos de Ilúvatar; porque aunque no ha sido así en Aman, en la Tierra Media los maiar rara vez se han aparecido en forma visible a los elfos y los hombres.»

Dicho lo cual, toca establecer la pregunta principal: ¿por qué al manifestarse  algunos que parecen demonios de fuego y otros humanos de edad muy avanzada? La respuesta viene desde la canción original de los Valar. En concreto, de aquella voz discordante.

La presencia de Sauron y la creación de los Balrogs

El Barlog y Gandalf en El Señor de los Anillos: relatos de la Tierra Media

Según el Silmarillion, al principio de los tiempos, antes la creación del mundo, no todos los Valar cantaron al unísono. Morgoth, también conocido como Melkor, quien era el más poderoso de los Valar, decidió romper la armonía y superponer su voz a la del resto. Así, cuando la Tierra Media fue creada, Morgoth se estableció en ella con el propósito de dominarla y reclamarla para sí.

Morgoth fue el único Valar que decidió establecerse en el nuevo mundo por separado, pero no estaba solo: otros Maiar le siguieron intrigados por ambición, como Sauron, si mano derecha; y otros acabaron profundamente corrompidos. Siendo éstos últimos los que que acabarían siendo los Valaraukar. O, por su nombre en sindarin, los Balrogs.

Sobra decir que Morgoth falló en su ambición, pero se aseguró de plantar la semilla de la discordia en la Tierra Media. Cuando nacieron los elfos, los primeros nacidos, se aseguró de corromper y mutilar a muchos de ellos, lo cual derivó en el origen de la raza de los orcos, de piel oscura y semblante desagradable. Una muestra de sus incontables actos de maldad tanto por el mundo creado como con los seres de la existencia.

Al final fue cuestión de tiempo que Morgoth se enfrentase a la cólera y la justicia de los otros Valar, quienes uniendo fuerzas a los Maiar justos, los Elfos y los humanos, lograron reducirlo y desterrarlo al Vacío Intemporal. Pero la semilla del mal todavía germinaba en la Tierra Media a manos de un nuevo Señor Oscuro: el Maia llamado Sauron. Y es entonces, ante su amenaza, cuando aparecerán los cinco Istari.

Gandalf y los otros cuatro grandes magos de la Tierra Media

Gandalf en El Señor de los Anillos: relatos de la Tierra Media

Para combatir la influencia de Sauron en la Tierra Media, los Valar enviaron varios Maiar enviados al comenzar la Tercera Edad del Sol: la Orden de los Istari. Cada uno de ellos del mismo rango que el propio Señor oscuro. Sin embargo, y a diferencia de este, no parecían bellos a los ojos de los habitantes de la Tierra Media o intimidantes señores de la guerra, sino que lucían como humanos muy entrados en edad. A estos Maiar se les conoció popularmente entre los elfos y los mortales como los magos.

Se desconoce cuantos magos fueron enviados en total a la Tierra Media, pero sí se sabe que había una jerarquía entre ellos en la que el Mago Blanco ejercía la mayor autoridad y que todos, en mayor o menor medida, se desviaron de su misión de acabar con Sauron seducidos por los encantos del mundo.

• El Maia llamado Curumo fue el líder original de los Istari y adoptó el nombre de Saruman. Fracasó al ser corrompido por el poder.
• Aiwendil fue el nombre Maia de Radagast el pardo, quien se dedicó de manera casi exclusiva a cuidar de la naturaleza y la fauna en lugar de cumplor su cometido.
• Se sabe que hubo dos magos azules llamados Morinehtar (Alatar) y Rómestámo (Pallando). Ambos Maiar viajaron al este de la Tierra Media y jamás regresaron.
• ¿Y qué pasa con Gandalf? El mago gris, cuyo nombre en Maiar es Olórin, disfrutaba de las gentes y las aventuras de los mortales y los elfos demasiado. Tanto que fue gracias a una de sus múltiples partidas que logró -casi por casualidad- encauzar su cometido original.

Saruman en El Señor de los Anillos: relatos de la Tierra Media

Durante los acontecimientos de la Guerra del Anillo, Gandalf se enfrentó y venció a varios Maiar. Al Balrog de Moria, al mismísimo Saruman y, de manera indirecta, a un emergente Sauron. En el proceso, fue ascendido a líder de la Orden de los Istari y, ya durante la Cuarta Edad de la Tierra Media, pondrá rumbo a las Tierras Imperecederas.

Porque, quizás, el Maia Ólorin no pareciese un poderoso guerrero o un demonio. Es más, se pasó años viajando aparentemente sin rumbo como un humilde viejo vestido con gastados trapos grises. Pero como dijo el propio Tolkien, no es oro todo lo reluce, ni todo el que vaga está perdido.

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