Es un símbolo de la hospitalidad y la resiliencia colombianas

Si eres fan de las películas de Disney, independientemente de la edad que tengas, estamos seguros de que habrás visto Encanto, el largometraje que la productora estrenó en el año 2021 y que puso como uno de los protagonistas principales la cultura de Colombia. Es más, estaremos en lo cierto en que también te acordarás de que la madre de Mirabel, Julieta, tenía el poder de curar a la gente con sus arepas. 

La arepa es mucho más que un producto típico de Colombia y otros países como Venezuela. «Es un símbolo de la hospitalidad y la resiliencia colombianas», señala Valentina Cárdenas, chef ejecutiva del restaurante The Bazaar DC de José Andrés, en unas declaraciones para la ‘newsletter’ del cocinero asturiano y afincado en Estados Unidos, The Longer Tables. 

El chef que conoce el secreto para hacer un plato de Alta Cocina aprovechando los tomates habló con su compañera de trabajo para profundizar un poco más acerca del origen de la arepa, una receta que, para ella, ha estado muy presente en su familia. «Todos los veranos, pasaba mis vacaciones en casa de mis abuelos, y uno de mis recuerdos favoritos era ayudar a mi abuela en la cocina. Preparar estas arepas siempre era una ocasión especial: me enseñaba sus pequeños secretos y yo veía sus manos trabajar con tanto amor», confiesa la chef colombiana. 

Una receta que nació hace «miles de años»

Según Cárdenas, «las arepas se remontan a miles de años, mucho antes de la llegada de los españoles a Sudamérica. Los pueblos indígenas de los Andes y la costa caribeña cultivaban el maíz como cultivo sagrado y lo preparaban en tortas planas cocinadas sobre piedras calientes o planchas de barro. Con el tiempo, estas tradiciones se fusionaron con nuevos ingredientes como el queso, la leche y la mantequilla, lo que dio lugar a las innumerables variaciones regionales que aún hoy vemos». 

También menciona la versión típica de la región de donde es su familia, Boyacá. Allí, «las arepas suelen ser gruesas, doradas y rellenas de queso fresco y panela (azúcar de caña), horneadas en hornos de leña, lo que les da un sabor rústico y reconfortante», declara en la ‘newsletter’.

Además, Cárdenas subraya que la arepa es un producto del cual se degusta en cualquier momento del día. «Hecha con harina de maíz, agua y un toque de sal, es el pan de cada día de los colombianos, que se disfruta en el desayuno, el almuerzo y la cena«, admite.