La escuela cristiana del Líbano que desafía el horror de los bombardeos

La hermana Rima Maalouf, directora de Notre-Dame de la Tour, explica: «Nuestra congregación de las Hermanas Maronitas de la Sagrada Familia continúa su misión en medio de los bombardeos». Se oyen explosiones mientras la monja habla, y se aprecian columnas de humo: «Queremos que los alumnos estén en su escuela para mantener el nivel educativo y también para que cambien de ambiente y alivien el estrés que sufren en casa».

Pero algunos de estos alumnos han tenido que huir de sus hogares: «Estamos acogiendo a personas desplazadas en la escuela para que puedan continuar el programa de estudios con nosotros. Es el caso de una familia del pueblo de Bouddaï que ahora se encuentra en Barqa, entre otras». A unos diez kilómetros de distancia, la escuela pública de Barqa está cerrada para servir de refugio a cerca de cien personas de la región. Varios soldados se encuentran frente a la entrada para vigilar y asegurar las instalaciones.

Única escuela católica en una zona principalmente chií, Notre-Dame de la Tour da empleo a unas cuarenta familias locales. Este apoyo es inestimable para personas que no están exentas de dificultades. La monja relata: «Una de nuestras profesoras de francés viene de Baalbek todos los días, a pesar de los riesgos en el camino. Y una de nuestras profesoras de inglés acaba de perder a su esposo de un ataque al corazón a los 50 años. Tiene tres hijos pequeños». Al ver a los niños jugar en el patio, al ver a todos los alumnos ponerse de pie tan pronto como la directora entra en la clase, al oírlos charlar o ensayar una actuación, nadie sospecharía las tragedias que están viviendo.

La hermana Rima explica: «Los niños no duermen bien por los bombardeos. Tienen miedo. No saben qué les deparará el mañana. Oyen y ven las explosiones. Incluso el jueves antes de que comenzara la guerra, un depósito de misiles fue atacado; la explosión duró cinco horas seguidas». Los niños no son los únicos que no pueden dormir. La hermana Rima se queda despierta todas las noches hasta la una y media de la madrugada por si hay personas desplazadas; el bombardeo más intenso tiene lugar, en principio, a partir de las diez de la noche: «No sabemos qué pueblos cercanos están bombardeando». En caso de incursiones que puedan poner en peligro la zona, el municipio ha formado un grupo de jóvenes para vigilar.

La monja sabe que debe mantenerse optimista y firme por los niños que necesitan poder contar con ella. Pero este sufrimiento implacable de todas estas familias y de su país la conmueve profundamente. Además, teme que se avecinen tiempos aún más difíciles: «Actualmente hay 8.000 personas desplazadas. Duermen en refugios como la escuela pública de Chlifa, las escuelas secundarias y técnicas de Deir al Ahmar, la escuela pública de Bichouete y la escuela pública de Barqa. Durante el día, a veces regresan a casa. Sin embargo, la guerra ni siquiera ha comenzado aquí, a pesar de los constantes bombardeos que tienen como objetivo principal los depósitos de municiones».

Temor a una nueva ofensiva

De hecho, los analistas predicen que, después del sur del Líbano y los suburbios del sur de Beirut, los israelíes lanzarán una gran ofensiva en el valle de la Becá. Todos saben que los misiles de largo alcance de Hizbolá están ubicados en esta región, no en el sur. Dada la política de tierra arrasada que se está llevando a cabo en el sur del país, hay motivos de preocupación con respecto al valle de la Becá. «Si eso sucede», continúa la hermana Rima, «no tendremos otra opción: tendremos que cerrar la escuela. Así que, por el momento, estamos aprovechando la situación, aun si no es buena, y haciendo todo lo posible para mantener la educación y una apariencia de normalidad para nuestros hijos».

Sandra, una psicóloga especializada en niños con dificultades de aprendizaje, trabaja como consejera en la escuela: «¡Con esta situación, todos necesitamos a un psicólogo!», manifiesta. Los problemas psicológicos y sociales, que ya existían antes de esta guerra, no harán sino empeorar.

Una de las consecuencias directas es que la mayoría de las familias ya no pueden pagar las mensualidades escolares. Este es un problema en todo el Líbano, donde la mayoría de las escuelas están amenazadas con el cierre definitivo. Sin embargo, la hermana Rima nunca rechaza a un alumno, incluso si sus padres no han pagado. Luego trabaja incansablemente para encontrar maneras de financiar el déficit. Esta es su forma de resistir, ofreciendo a cada niño instrucción y educación, sean cuales sean las circunstancias.