Al menos 70 muertos en un ataque de una banda en el centro de Haití

Residentes y funcionarios informaron a los medios locales que el ataque comenzó en la madrugada del domingo en comunidades rurales cercanas a Jean-Denis y se prolongó hasta la madrugada del lunes, cuando miembros de pandillas irrumpieron en la zona e incendiaron viviendas.

La organización de derechos humanos Defenseurs Plus estimó que 6.000 personas fueron desplazadas por la violencia. La ONU calculó que más de 2.000 personas abandonaron sus hogares en los días previos tras los ataques de pandillas armadas en las cercanías.

La policía comunicó inicialmente de 16 muertos y 10 heridos, mientras que un informe preliminar de las autoridades de protección civil indicó que 17 personas habían fallecido y 19 resultaron heridas, en su mayoría hombres.

Falta de seguridad

Un portavoz del Secretario General de la ONU declaró en una rueda de prensa que la oficina de la organización en Haití, BINUH, estaba siguiendo de cerca los acontecimientos y que las estimaciones de muertos oscilaban entre 10 y 80 personas. «La falta de respuesta de seguridad y el abandono de Artibonite a manos de grupos armados demuestran una completa abdicación de responsabilidad por parte de las autoridades», afirmó Defenseurs Plus en un comunicado conjunto con el Colectivo para Salvar Artibonite.

Un mensaje de audio difundido en redes sociales fue atribuido al líder de Gran Grif, Luckson Elan. En el mensaje, Elan parece afirmar que el ataque fue una represalia por los ataques a su base en Savien por parte de un grupo armado rival.

El departamento de Artibonite, una zona agrícola clave, ha sido escenario de algunos de los peores actos de violencia en Haití. El conflicto entre pandillas se ha extendido más allá de la capital, Puerto Príncipe, a pesar de una mayor presencia policial y las promesas de más apoyo internacional a las fuerzas de seguridad haitianas.

Los heridos fueron trasladados a un hospital local y los fallecidos a dos morgues, informó la policía, añadiendo que han puesto en marcha una operación para localizar a los pandilleros que huyeron. Defenseurs Plus estimó que 50 casas fueron incendiadas.

Cerca de 20.000 personas han muerto en Haití desde 2021, según un informe reciente de la ONU, y la cifra de muertos aumenta cada año, a medida que las bandas armadas, cada vez más independientes y poderosas, se enfrentan a las fuerzas de seguridad y a grupos de autodefensa locales. Gran Grif y Viv Ansanm, que agrupa a cientos de pandillas en la capital, han sido designadas como organizaciones terroristas por Washington. Los grupos han sido acusados ​​de asesinatos en masa, violaciones grupales, incendios provocados, robos y tráfico de armas, drogas y órganos.

Este mes, Estados Unidos ofreció una recompensa de hasta 3 millones de dólares por información sobre sus actividades financieras. El ataque del fin de semana es el más reciente de una serie de masacres en la zona, atribuidas en gran medida a Gran Grif. En octubre de 2024, un ataque de Gran Grif contra la cercana localidad de Pont-Sonde dejó 115 muertos, cuando hombres armados dispararon a los residentes casa por casa.

Más de 1,4 millones de personas -alrededor del 12% de la población de la nación más poblada del Caribe- han sido desplazadas por el conflicto con bandas armadas, lo que agrava la crisis económica y el acceso a los alimentos.