Tenerife se posiciona como punto estratégico del sector aeroespacial

Tenerife se ha consolidado como un actor clave en el sector aeroespacial gracias a su posición geográfica estratégica, que facilita la conectividad global, el seguimiento de satélites y la observación astronómica. Con proyectos como la Constelación «Islas Canarias», Tenerife Space Horizon o la creación del telepuerto, la región se posiciona como un enclave de referencia. Estos fueron algunos de los temas abordados en el Observatorio El sector aeroespacial en la isla de Tenerife, organizado por elEconomista.es junto a la consultora PwC.

En el encuentro participaron Juan José Martínez Díaz, consejero insular de Innovación, Investigación y Desarrollo del Cabildo de Tenerife; Antonio Abad, CEO de CanarySat Satellite Services; Carlos Fernández de la Peña, CEO de Telespazio Ibérica; Álex Oscoz, director del Departamento de Espacio del Instituto de Astrofísica de Canarias; y Bernat Figueras, socio responsable de Strategy& en PwC. Uno de los temas centrales fue la Constelación «Islas Canarias». En palabras de Figueras, «es de menor escala que Copernicus o Iride, pero más rápida, focalizada y operativamente útil para la gestión diaria del territorio«.

Los proyectos sobre la mesa

En este sentido, Martínez explicó que «la constelación está diseñada para responder a necesidades específicas del territorio y aspira a convertirse en una de las más avanzadas del mundo en ámbitos como la prevención de incendios, el seguimiento de catástrofes y la monitorización medioambiental». Por su parte, Fernández de la Peña detalló que «se compone de satélites con un diseño orbital en el que viajan muy próximos entre sí, en lo que se conoce como órbitas congeladas. Existen 15 órbitas de este tipo y una de ellas pasa por las Islas Canarias». Esto permite «captar imágenes diarias, disponibles en 24 horas, con una resolución inferior a cinco metros«.

Del mismo modo, se abordaron los beneficios del telepuerto de Tenerife. Según Abad, «aportará múltiples ventajas al territorio, como la generación de recursos y empleo de calidad. En principio, se apostará por talento local o por profesionales que se establezcan en la región».

En esta línea, Martínez subrayó que «en este sector, solo el 30% corresponde a la infraestructura visible, mientras que el 70% reside en el tratamiento de datos. El telepuerto tiene un efecto multiplicador, ya que facilita el acceso al dato». Oscoz recordó que «el sector espacial es altamente competitivo». Por su parte, Figueras advirtió que «el sector espacio es a la vez competitivo y complejo; está impulsado por dinámicas macro que van más allá de las simples fuerzas del mercado. Para aprovechar el potencial del espacio se requiere considerar toda la cadena de valor, incluido el uso de información, servicios y aplicaciones que se derivan del espacio».

Además, Martínez señaló que «el principal reto de Tenerife es su propio éxito como destino turístico, lo que dificulta su posicionamiento como lugar de inversión en I+D». No obstante, el sector aeroespacial está en plena transformación. Fernández de la Peña explicó que «antes, el espacio era continental, es decir, eran Estados Unidos y China los que hacían los grandes proyectos, y Europa, si se unía en una sola agencia también. Ahora, con la llegada del new space, se pasa a un modelo en el que el espacio es también nacional o regional, permitiendo que regiones como Tenerife impulsen proyectos espaciales». Además, nunca antes había existido tanto interés por parte de la financiación privada. En palabras de Oscoz, «en Tenerife convivimos y coexistimos de manera muy cercana y colaborativa tecnólogos, científicos, empresas e instituciones; esto permite crear un ecosistema local que permite trabajar conjuntamente».

Bernat Figueras, socio responsable de Strategy& de PwC: «La política de precios tan agresiva está destruyendo los márgenes de la industria»

«El sector espacio es a la vez competitivo y complejo; está impulsado por dinámicas macro que van más allá de las simples fuerzas del mercado. Para aprovechar el potencial del espacio se requiere considerar toda la cadena de valor, incluido el uso de información, servicios y aplicaciones que se derivan del espacio», explicó Bernat Figueras, socio responsable de Strategy& de PwC. En este contexto, la consultora apoya a clientes públicos y privados, a construir ventaja estratégica, asesorar fusiones y adquisiciones, modelos operativos y planificación financiera, además de proporcionando herramientas entre otras cosas.

Respecto a la Constelación «Islas Canarias», Figueras apuntó que «es de menor escala que Copernicus o Iride, pero más rápida, focalizada y operativamente útil para la gestión diaria del territorio». Y puntualizó que «nos llama la atención los elementos diferenciales pues ha sido diseñada para un territorio concreto, con alta frecuencia de revisita, integración con el ecosistema local, orientación a decisión y servicio y escalabilidad futura».

Si se compara con otros proyectos, «esta Constelación complementa Copernicus con precisión, rapidez y soberanía operativa mediante un diseño específico para Canarias, visita diaria garantizada sobre el territorio y un control total del dato, calendario y prioridades. En comparación con Iride, que es un programa nacional, de gran escala, con foco en seguridad, defensa y protección civil, CIC es más «quirúrgica», más ágil y orientada a uso operativo diario por gestores públicos locales«, dijo el socio.

Juan José Martínez Díaz, consejero Insular de Innovación, Investigación y Desarrollo del Cabildo de Tenerife: «»En el sector, solo el 30% corresponde a lo visible, mientras que el 70% es el tratamiento de datos»

Tenerife cuenta con una localización geográfica privilegiada, esto supone «una ventaja competitiva para la instalación de infraestructuras destinadas al seguimiento de satélites. Además, existe un esfuerzo claro por posicionar la isla como uno de los territorios mejor conectados», alegó Juan José Martínez Díaz, consejero insular de Innovación, Investigación y Desarrollo del Cabildo de Tenerife. Pero, también puntualizó que «el principal reto es el propio éxito de Tenerife como destino turístico, lo que dificulta su posicionamiento como lugar de inversión en I+D».

Martínez comentó que «se están impulsando proyectos de generación de talento, con 24 jóvenes investigadores». De hecho, sus desarrollos tecnológicos ya están teniendo impacto, un claro ejemplo es la Constelación «Islas Canarias». «Este proyecto supone una ventaja competitiva muy relevante frente a otros. Está diseñada para responder a necesidades específicas del territorio y aspira a convertirse en una de las constelaciones más avanzadas del mundo en ámbitos como la prevención de incendios, el seguimiento de catástrofes y la monitorización medioambiental», decretó el consejero insular. En relación con esto, apuntó que «esta constelación es el resultado de un proceso de conciliación de necesidades, con el apoyo del Instituto de Astrofísica de Canarias». Y agregó que «inicialmente se planteaban ocho minisatélites, pero finalmente se ha optimizado el diseño a cuatro«.

Por otro lado, destacó el papel del telepuerto ya que «en este sector, solo el 30% corresponde a lo visible —infraestructura—, mientras que el 70% está en el tratamiento de datos. El telepuerto tiene un efecto multiplicador, ya que facilita el acceso a datos».

Antonio Abad, CEO de CanarySat Satellite Services: «Veo un interés por parte de la financiación privada en proyectos aeroespaciales»

«Llevo más de 35 años en el sector, y es la primera vez que veo un interés por parte de la financiación privada tan fuerte en proyectos aeroespaciales«, decretó Antonio Abad, CEO de CanarySat Satellite Services. Y añadió que «la colaboración público-privada es el modelo a seguir y es fundamental para el desarrollo, no solo de la tecnología, sino también de los servicios que se desarrollan a partir de esta tecnología».

«Es importante destacar que ha habido un cambio en la mentalidad, pues hace unos años los temas de soberanía no preocupaban demasiado y se consideraban una commodity; ahora empieza a importar no solo el precio, sino quién proporciona la comunicación y cuán resilientes son esas comunicaciones. Todo esto crea un contexto al que respondemos con esta constelación», dijo Abad.

Respecto al telepuerto, aseguró que «aportará muchas cosas al territorio. Como, por ejemplo, recursos y mano de obra, lo que generará un empleo de calidad. En principio, se buscará talento local de Tenerife o bien profesionales que se establezcan en la región».

Del mismo modo, «el telepuerto dará servicios de comunicaciones tanto a la Constelación ‘Islas Canarias’ como a otras, permitiendo bajar servicios del espacio y gestionarlos localmente en Tenerife. En términos generales, la propia existencia de esta infraestructura permitirá mejorar los servicios de comunicaciones de la isla, que serán muy avanzados. Además, todo esto dará lugar a la generación de un ecosistema, ya que las empresas atraerán a nuevas compañías que se irán instalando progresivamente en el territorio», comentó el directivo de la compañía.

Álex Oscoz, Director del Departamento de Espacio del Instituto de Astrofísica de Canarias: «Quiero creer que somos una pequeña semilla de todo lo que está pasando en Canarias»

«La labor de IACTEC es generar un ecosistema aeroespacial en Tenerife y, en nuestro caso, llevar a cabo las primeras fases de los proyectos, las más críticas, donde los organismos públicos pueden participar, ya que son las más arriesgadas para las empresas desde el punto de vista económico», comentó Álex Oscoz, director del departamento de espacio del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). Y añadió que «el mundo del espacio es muy competitivo, por lo que entrar en él resulta muy complejo. Nosotros, desde el IAC, tenemos cierta reputación en ciencia y tecnología, por lo que no podíamos entrar en el ecosistema aeroespacial prometiendo proyectos imposibles o simplemente replicando lo que ya hacen otros; por eso evaluamos en qué aspectos podíamos marcar la diferencia y de ahí surgieron la serie de cámaras infrarrojas DRAGO, con tecnología propia patentada y que han sido lanzadas con éxito al espacio. Por ello, quiero creer que somos una pequeña semilla de todo lo que está pasando en Canarias», dijo.

En relación con su trabajo, explicó que «desde el IAC llevamos años desarrollando instrumentación muy potente, desde el primer telescopio español hasta el mayor telescopio del mundo, que está en Canarias. Así, nuestras capacidades principales están en sensores infrarrojos, construcción de telescopios y tratamiento de imágenes, y es ahí donde decidimos posicionarnos» y puntualizó que «trabajamos con tecnología infrarroja porque es clave en ámbitos como incendios o estrés hídrico, entre otros. Canarias es clave en comunicaciones, detección de catástrofes y emergencias, y es en estos ámbitos donde centramos nuestros esfuerzos».

Carlos Fernández de la Peña, CEO de Telespazio Ibérica: «La economía espacial se estima que tiene un valor de unos 600 billones de dólares»

La Constelación «Islas Canarias» es un proyecto concebido para resolver necesidades concretas del territorio. Primero se definió qué hacía falta, desde seguimiento de incendios, vigilancia ambiental, gestión del agua hasta arqueología o control de enfermedades tropicales, y después se diseñó una arquitectura ajustada a esos requisitos, con un coste sensato y una utilidad pública muy clara. Esa lógica, de abajo arriba, es la que convierte a la constelación en una de las iniciativas más avanzadas del mundo en observación de la Tierra aplicada a situaciones reales.

El New Space ha cambiado por completo las reglas del juego y ha hecho posible que territorios insulares como Canarias puedan abordar proyectos espaciales de forma realista, eficiente y con un enorme valor social. Hoy, por un coste comparable al de unos pocos kilómetros de autovía o de varias rotondas, una isla puede dotarse de una infraestructura propia de observación que no solo mejora la toma de decisiones, sino que puede evitar daños y costes como los 177 millones de euros en que cifró el Gobierno de Canarias el incendio de 2023.

La Constelación «Islas Canarias» tiene un valor añadido muy relevante para Telespazio Ibérica. Es la primera vez que la compañía lidera en España una iniciativa de esta naturaleza de extremo a extremo, que incluye también la operación y explotación de los datos. No hablamos solo de poner satélites en órbita, sino de construir una capacidad completa, end to end, en un mercado con gran proyección como es el de la observación de la Tierra. Esa ambición coloca a la empresa en un terreno especialmente estratégico, porque la verdadera ventaja ya no estará solo en captar imágenes, sino en convertir esos datos en servicios útiles para administraciones, empresas y ciencia.