L’Oréal se vuelca un año más con la ciencia y premia a cinco investigadoras españolas menores de 40 años

L’Oréal se volcado un año más con la ciencia. La firma de cosméticos más grande del mundo ha celebrado este miércoles la entrega de sus ‘Premios a la Investigación’ en España, un galardón que conmemora su 20º aniversario en España y que está integrado en el programa L’Oréal-UNESCO ‘For Women in Science’. Durante el acto, celebrado en el Teatro Real de Madrid, se ha reconocido y premiado la labor de cinco jóvenes investigadoras de menos de 40 años, cuyas trayectorias profesionales están muy ligadas a los mayores desafíos médicos y medioambientales de la actualidad.

Hay que remarcar que L’Oréal es mucho más que la firma de cosméticos más grande del mundo. Además de colaborar activamente en proyectos de restauración de monumentos históricos, como lo hizo en su día con la Catedral de Notre-Dame tras el grave incendio que la destruyó en 2019 o la renovación de las madrileñas fuentes de Neptuno y Cibeles, la multinacional lleva nada menos que 20 años invirtiendo en ciencia e la innovación. La dedicación es tal, que a día de hoy más de 4.000 científicos trabajan en la compañía con el único objetivo de seguir avanzando hacia lo que ellos denominan la búsqueda de «la belleza que mueve el mundo».

En este contexto, la multinacional ha reconocido un año más estos galardones, dotados con una beca de 15.000 euros para cada proyecto, que responden de forma directa a la problemática latente en el impulso del talento femenino en sectores STEM. Durante el acto, que ha contado con María San Juan como maestra de ceremonias, se ha hecho hincapié en que en España, solo el 29,2% del talento científico en sectores clave es femenino y, además, más del 60% de las científicas españolas identifica la falta de financiación como un obstáculo para su progreso.

Por ello, Juan Alonso de Lomas, CEO de L’Oréal Groupe España y Portugal, ha subrayado el compromiso de la compañía con el talento científico femenino: «La ciencia es el lenguaje universal de la humanidad. Sin embargo, durante demasiado tiempo, ese lenguaje tuvo un acento marcadamente masculino. Combatir este fenómeno con visibilidad, con financiación, con reconocimiento, es una de las razones de ser de este programa».

También ha estado presente Nuria Aymerich, Comisionada Especial de Competitividad Industrial del Ministerio de Industria y Turismo, entre otras personalidades del ámbito institucional y científico. La clausura del evento ha corrido a cargo de Eva Ortega-Paíno, secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, quien ha subrayado la importancia de reforzar el apoyo estructural al talento científico femenino

«La mujer representa el 50% de la población, por lo que es una cuestión de justicia social el actuar desde todos los frentes: el público y el privado. Desde lo público, impulsando políticas de igualdad que garanticen la equidad, rompiendo barreras y estereotipos y visibilizando referentes. Desde lo privado, apostando por entornos laborales inclusivos, conciliación real y promoción del talento femenino», ha señalado Ortega-Paíno.

Las cinco premiadas

Durante la ceremonia se ha reconocido a Cintia Folgueira (Lugo, 1988), investigadora Miguel Servet en el Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), que lidera un proyecto que pone el foco en los macrófagos, unas células del sistema inmunitario que, durante la obesidad, alteran el funcionamiento de nuestras células grasas.

En concreto, su equipo estudia cómo estos macrófagos alteran las mitocondrias (las centrales energéticas de la célula), impidiendo que el organismo queme energía de forma eficiente con el fin de identificar nuevos mecanismos moleculares que permitan desarrollar terapias más eficaces para ‘reparar’ este metabolismo dañado y tratar las complicaciones asociadas a la obesidad como la diabetes o problemas cardiovasculares.

También ha sido galardonada Sara Mederos (Madrid, 1990), jefa de grupo en el Hospital del Mar Research Institute de Barcelona, que investiga cómo diferentes regiones del cerebro se comunican para regular respuestas como el miedo o la exploración. Su objetivo es entender los mecanismos que permiten al cerebro adaptar su comportamiento cuando las circunstancias cambian. A largo plazo, este conocimiento puede ayudar a comprender mejor trastornos como la ansiedad o el estrés postraumático y abrir nuevas vías para desarrollar tratamientos más precisos.

A ellas se suma María Puertas-Bartolomé (Palencia, 1991), investigadora Marie Curie en la Universidad de Valladolid (GIR BIOFORGE), que desarrolla ‘biotintas inteligentes’ para bioimpresión 4D. Gracias a esta tecnología, los tejidos creados en el laboratorio pueden cambiar su forma y propiedades con la temperatura, adaptándose así al latido cardíaco. Este avance es clave para generar modelos de tejido más realistas y desarrollar futuras terapias que permitan regenerar corazones dañados tras un infarto.

También se ha reconocido a Ylenia Jabalera (Granada, 1994), investigadora Ikerbasque en CIC bioGUNE (Derio), que emplea la evolución molecular para ‘rescatar’ proteínas ancestrales con capacidades de edición perdidas durante milenios, recuperando herramientas que la naturaleza utilizaba hace millones de años para mover piezas de información genética. El objetivo es desarrollar una tecnología que permita añadir ‘párrafos’ sanos de ADN en puntos exactos sin necesidad de cortar o romper la cadena genética, lo que haría que las terapias fueran mucho más seguras para pacientes con enfermedades raras o patologías como la ELA.

La última premiada ha sido Ujué Fresán (Navarra, 1987), investigadora Ramón y Cajal en el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), que encabeza el proyecto SALTA (SALubridad Total de los Alimentos). Su estudio pionero busca cuantificar de forma integrada el valor nutricional y el impacto ambiental de los alimentos en España, con el fin de obtener una medida integrada de su efecto total en la salud. De este modo, busca asentar la base de un nuevo sistema de etiquetado claro y fácil de interpretar, que ayude a la ciudadanía a elegir alimentos más saludables y respetuosos con el medioambiente para contribuir al impulso de un sistema alimentario más sostenible.