Cinco de las siete personas atrapadas en una cueva de Laos fueron encontradas con vida: rescatistas

«Hemos encontrado a cinco personas con vida y a salvo. Todavía estamos buscando a dos», publicó un grupo de rescate voluntario laosiano en redes sociales. «A las 16.30 (hora local), encontramos a nuestro objetivo. Encontramos a cinco personas. Estamos buscando a las otras dos», añadió el rescatista tailandés Kengkach Bangkawong en una publicación de Facebook. El diario estatal Lao Economic Daily también informó de que se encontraron cinco personas con vida.

El buzo de rescate especializado Mikko Paasi, de Finlandia, declaró el miércoles que los rescatistas estaban trabajando a contrarreloj para extraer a las siete personas de la cueva, a la que describió como una «mina de oro abandonada».

Los rescatistas debían sortear cientos de metros de constantes obstáculos, inundaciones, peligro de derrumbe y un alto riesgo de contaminación del aire dentro de la cueva, explicó Paasi en una publicación en redes sociales. Las siete personas «probablemente estén atrapadas en la cámara terminal», a unos 300 metros de la salida, añadió. Habían entrado en la cueva «con recursos para permanecer bajo tierra durante varios días», agregó Paasi.

El buzo finlandés fue uno de los rescatistas que participó en el dramático rescate de un equipo de fútbol juvenil en 2018, atrapado en una cueva inundada en la vecina Tailandia. El equipo «Jabalíes Salvajes» pasó casi tres semanas atrapado por las inundaciones repentinas en el complejo de cuevas de Tham Luang, en el norte de Tailandia.

Paasi y dos especialistas tailandeses que participaron en el rescate de 2018 llegaron a la cueva de Laos el lunes. El sistema de cuevas, ubicado en una zona remota, se extiende a gran profundidad bajo tierra, con múltiples niveles y pasajes estrechos.

Las autoridades y los aldeanos han estado trabajando para bombear el agua, pero los equipos de rescate no habían podido llegar hasta el grupo a principios de esta semana, según los medios estatales. Para la mañana del miércoles, el nivel del agua en la cueva se había secado considerablemente, y los rescatistas continuaban bombeándola, informó el ‘Lao Economic Daily’.

Los rescatistas laosianos, funcionarios locales y aldeanos se reunieron fuera de la cueva antes de que se reanudaran las operaciones de rescate el miércoles para realizar una ceremonia espiritual tradicional, ofreciendo pollos y aguardiente de arroz a los espíritus sagrados que se cree que protegen la montaña y a los rescatistas, según informó un grupo de rescate.