Qué es el lechón asado, uno de los platos más antiguos de Cuba y protagonista de grandes celebraciones

El lechón asado es una receta de Cuba que tiene cierta similitud con el lechazo asado tan emblemático de España. En el país caribeño es un emblema culinario al igual que otros como la ropa vieja, y se consume sobre todo en épocas y momentos de celebración como los cumpleaños. 

Esta clásica receta cubana cuenta con siglos de historia, ya que se dice que pudo llegar a Cuba por los colonos, tratándose así de una de las recetas más antiguas de la isla del Caribe. 

¿En qué consiste el lechón asado en Cuba?

El lechón asado es en Cuba lo que el pavo en Acción de Gracias en Estados Unidos: una receta que une y celebra. Se trata de una receta que se consume sobre todo de cara a celebraciones ahí como Fin de Año.

Según explica Dailis Ferrer, chef profesional cubana y creadora de ‘@recetacubana’, en su blog, hay diferentes formas de hacer lechón asado que depende del lugar en el que estemos. «En el oriente de Cuba, la tradición es asar el lechón en púa (atravesado por una vara). En el occidente prefieren la vara horizontal, y en el centro de la isla es más común la parrilla. Cada familia tiene su método, su secreto, su manera de hacerlo «como lo hacía la abuela», señala la cocinera profesional.

De todas las opciones, describe la de púa como la más antigua que hay para hacer lechón. «El lechón se atraviesa con una vara de madera resistente (tradicionalmente de guayaba, por su aroma) y se coloca sobre las brasas. Requiere paciencia: hay que darle vueltas constantemente durante 5 a 7 horas, vigilando que el fuego sea parejo», advierte.

También subraya que cuando se consume sobre todo en Fin de Año, va acompañado de guarniciones como ensalada de lechuga y tomate, congrí oriental o moros y cristianos o yuca con mojo.

Una receta de colonos

Tal y como habíamos mencionado, el lechón asado es una receta que tiene su origen cuando los colonos procedentes de España llegaron a América y trajeron de Europa cerdos ibéricos. Según expone la agencia Online Tours en su página web, estos «encontraron un nuevo método» para asar lechones en estas tierras: el «asado a la barbacoa«.

«Lo aprendieron de los aborígenes taínos, quienes cavaban un hoyo en la tierra para concentrar el calor de la leña hacia el animal, tendido sobre una parrilla o atravesado por una vara que suspendían en el aire mediante dos estacas. Ese es el origen de una de las tradicionales maneras de cocción que aún se utilizan en Cuba», añaden desde Online Tours.